首轮对决，以裁判执事宣布“平局，进入待定复核”而暂告段落。这个结果，出乎了绝大多数围观弟子的预料。一个籍籍无名的杂役，竟能与世家出身、修为高出一大截的战英打得难分难解，最后甚至逼得裁判出于谨慎不得不暂停比赛进行复核，这本身就已是一种惊人的战绩。
然而，霍天渊脸上却看不到丝毫的喜悦或得意。他沉默地走下擂台，无视了周围那些混杂着惊诧、好奇、甚至是一丝忌惮的目光，也忽略了战英那几乎要喷出火来的怨毒眼神。他的内心，如同被投入石子的湖面，看似平静，水下却已是波澜丛生。
他没有与张大胖等人汇合，只是用眼神示意他们自己无事，便独自一人，以最快的速度返回了那间熟悉的、简陋的杂役房。
关上房门，外界所有的喧嚣仿佛瞬间被隔绝。霍天渊背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地上，直到此时，他紧绷的神经才彻底松弛下来，一股深及骨髓的疲惫感如同潮水般涌遍全身。与战英那一战，时间虽不长，但其间的心神消耗、灵力运转、极限闪避与那精准一击，无不将他这数月苦修的成果压榨到了极致。
但他没有允许自己沉溺于疲惫之中。他强撑着盘膝坐好，闭上双眼，脑海中如同走马灯般，开始极其冷静、甚至堪称苛刻地复盘方才战斗的每一个细节。
灵力底蕴，根基之殇
首先浮现的，是那几乎贯穿始终的灵力压迫感。战英炼气六层巅峰的灵力，无论总量还是恢复速度，都远在他之上。这使得对方可以肆无忌惮地发动猛烈而持续的攻势，而自己却只能依靠“灵影步”精妙控制来节省消耗，如同在钢丝上行走，容错率极低。“玄水刺”威力虽集中，但对灵力消耗同样不小，无法作为常规手段频繁使用。“修为，始终是我最大的短板。”霍天渊清晰地认识到这一点。若非“引气诀”打下的根基还算扎实，对灵力的运用效率较高，恐怕支撑不到寻找反击机会就会灵力枯竭。
攻击手段，过于单一
其次，是攻击手段的匮乏。除了隐匿性、穿透性极强的“玄水刺”外，他缺乏其他有效的、能够牵制或干扰对手的中远程攻击方式。这使得他在面对战英那种狂风暴雨般的攻势时，大部分时间都处于被动闪避的状态，难以主动创造战机。李铁柱打造的“冰魄针”虽好，但更适合偷袭与关键时刻的补刀，难以在正面抗衡中起到决定性作用。“需要更多样的攻击选择，哪怕威力不足，也能打乱对手节奏，为自己创造空间。”
身法局限，险象环生
再次，是“灵影步”的局限性。小成境界的“灵影步”在短距离腾挪闪避上堪称绝妙，这也确实是他能与战英周旋的关键。但在绝对速度上，并未形成碾压性优势。尤其是在擂台这种相对有限的空间内，面对战英那种覆盖范围颇广的剑诀攻击，好几次他都险些被逼入死角，全靠预判和极限反应才勉强避开。“灵影步还需精进，要么更快，要么……更诡。”他回想起在实战中某个瞬间福至心灵的念头，能否将步法与对气流的细微操控结合，制造更真实的残影来迷惑对手？
心性较量，毫厘之间
最后，也是最重要的，是心性的较量。战英的傲慢与焦躁，是他能够抓住机会反击的关键。但反过来想，自己是否也因过于追求“冷静”而显得有些保守？在战英出现破绽的瞬间，自己若胆子更大一些，攻势更连贯一些，是否有可能直接奠定胜局，而非仅仅将其轻伤？“冷静不等于保守，捕捉战机需要果决与胆魄。”