霍天渊见状，立刻推着空车插了进去，脸上又挂起了那副人畜无害的笑容：“这位师兄息怒，息怒！铁柱他笨手笨脚，我代他向您赔个不是！”他一边说，一边不着痕迹地将李铁柱往自己身后拉了拉。
那弟子正在气头上，见又来个杂役，火气更盛：“你算哪根葱？滚开！”
霍天渊也不恼，目光飞快地扫过地上那件所谓被“蹭坏”的法器胚件，那是一个匕首的粗胚，材质普通，划痕很浅，根本不影响后续锻造。他心念电转，脸上露出惊讶和惋惜的表情：
“哎呀！师兄，您这胚子……看这流线，这隐隐透出的寒光，莫非是想仿制那传说中的‘分水刺’？这可是个精细活儿啊！对胚料的纯净度和完整性要求极高！铁柱这一下，怕是伤了内里灵纹的连贯性，可惜，太可惜了！”
他这话纯属胡诌，什么“分水刺”、“内里灵纹”，都是他信口拈来。但那弟子被他这么一说，反而愣了一下，下意识地低头去看那胚件，心里也有些嘀咕：难道真伤到内在结构了？他自己其实也吃不准。
霍天渊趁热打铁，叹了口气，从自己怀里（实则是从废料里淘换来的）摸出一小块颜色深沉、带着微弱寒气的“寒铁”边角料——这是他准备用来淬炼“玄水刺”的，此刻也顾不上了。
“师兄，铁柱弄坏了您的胚子，理应赔偿。这块寒铁边角料，虽然不值钱，但寒气尚存，品质尚可，赔给您，就当是弥补些许损失，您看……”他双手将那块寒铁递过去，态度诚恳。
那弟子看了看霍天渊手中的寒铁，又看了看地上那普通的胚件，心中权衡。一块品相不错的寒铁边角料，价值远超过这胚件的损失。他脸色稍霁，一把抓过寒铁，哼了一声：“算你小子会来事！这次就算了，下次长点眼睛！”说完，也不再纠缠，收起胚件和寒铁，转身回了炼器坊。
李铁柱看着这一幕，紧绷的身体慢慢松弛下来，他看着霍天渊，嘴唇动了动，闷声道：“……又麻烦你了。那寒铁……”
霍天渊摆摆手，打断他：“一块边角料而已，没了再找。咱们是兄弟，说这个就见外了。不过铁柱，以后搬东西，真得再小心点。”
李铁柱重重地点了点头，将这话记在了心里。
夜幕再次降临。四人没有聚在一起，各自在自己的岗位上或石屋里，回味着这一天。霍天渊避免了责罚，找到了更有价值的废料；李铁柱化解了冲突，保住了月例；张大胖和侯小飞则因为帮助了朋友，而感到一种满足。
他们依旧是最底层的杂役，依旧面临着繁重的劳作和严苛的管束。但此刻，他们不再是孤立无援的个体。张大胖的消息网，侯小飞的资源线索，李铁柱的技艺潜力，霍天渊的机变与凝聚力，开始像细小的溪流，缓缓汇聚。
这一点点在底层暗流中萌发的互助，微弱却真实，如同石缝中挣扎而出的小草，预示着即便在最贫瘠的土地上，团结与情谊，也能孕育出改变命运的可能。“搞笑四人组”的名号，不再仅仅是自嘲，开始蕴含着一丝砥砺前行的力量。