太后寿辰的慈宁宫张灯结彩，喜庆非常。各宫嫔妃、皇室宗亲、朝廷重臣依次献上贺礼，琳琅满目，极尽奢华。当轮到沈芷衣献礼时，殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在这个近来备受争议的女子身上。
臣妾沈芷衣，代女学全体学员，恭祝太后娘娘福如东海，寿比南山。沈芷衣盈盈下拜，声音清越，特献上学员们亲手抄写的一百卷《金刚经》，愿以此功德，回馈太后娘娘凤体安康。
太监们抬着十个精致的木匣鱼贯而入，在殿中依次打开。里面整齐叠放的经卷展开后，清一色的簪花小楷工整秀丽，令人叹为观止。太后仔细端详着经卷，脸上露出惊喜之色：这些都是女学的孩子们写的？
回太后，正是。沈芷衣恭敬地回答，女学的学员们深感太后娘娘恩泽，特意用三个月时间勤学苦练，终于习得这簪花小楷，只为能在娘娘寿辰聊表心意。
太后满意地点头，转向身旁的皇帝：皇帝你看，这些孩子用心至极。这一笔一画间，可见其虔诚之心。
萧景玄看着殿中从容不迫的沈芷衣，眼中掠过一丝赞赏：母后说的是。女子能写得如此好字，确实难得。
就在这时，礼部侍郎赵大人突然出列：陛下，太后娘娘，臣有一言不知当讲不当讲。
萧景玄神色不变：赵爱卿但说无妨。
臣以为，女子读书识字固然是好事，但恐其因此而生出不该有的心思，不安于室。且宫女们花费大量时间习字算数，难免耽误本职工作...
沈芷衣不慌不忙地接话：赵大人所言极是。故而女学授课都在宫女们不当值之时，且所授内容都与她们的本职工作息息相关。
她转向太后和皇帝，声音清晰地传遍大殿：例如尚衣局的宫女识字后，衣物的登记发放再不出错；尚膳局的宫女学会算数后，采买开支每月可节省二百两银子；就连各宫的扫地宫女，学会认字后也能及时读懂告示，不会误了差事。
顾清漪适时呈上一本册子：这是各司对女学宫女的考评记录，以及女学开设后各衙门效率提升的具体数据，请陛下、太后娘娘过目。
萧景玄接过册子细细翻阅，脸上渐渐露出满意的神色。数据详实，案例具体，每一条都显示出女学带来的实际好处。
太后看着手中的经卷，又看看殿下从容自信的沈芷衣，缓缓开口：哀家看这些孩子都很懂事。能够在不耽误本职的情况下，还能学得这般才艺，实属难得。
赵侍郎还欲再言，沈芷衣却抢先一步：启禀太后、陛下，女学近日还准备开设医药常识课程。如今宫中每年因不懂基本医理而延误病情者不在少数。若宫女们都懂得些基本医理，不仅能更好地照顾主子，也能减少太医院的负担。
太医院院正此时也出列表态：陛下，沈姑娘所言极是。日前时疫，女学宫女们协助太医院，表现极为出色。若宫中众人都懂得基本医理，确实能防患于未然。
一时间，殿内议论纷纷。原本准备附议赵侍郎的官员们，在看到太后的态度和详实的数据后，都选择了沉默。
寿宴结束后，太后特意留下沈芷衣，仔细询问女学的详情。当听说宫女们都是利用休息时间学习时，太后深为感动，当即赏赐女学笔墨纸砚若干，以示支持。
走出慈宁宫时，夕阳正好。小禄子难掩兴奋：姑娘，今日之后，看谁还敢说女学的不是！
沈芷衣却依然平静：今日只是暂时平息了非议。要想真正改变人们的观念，还需要更长的时间，更多的努力。