龙泉宫的灯火在夜色中显得格外明亮，映照着萧景玄眉宇间难以化开的凝重。北境军报如同一块寒冰，沉甸甸地压在他的心头，也让整个宫廷弥漫着一股山雨欲来的压抑。当他的身影再次出现在芷兰轩时，沈芷衣并未感到意外，她早已从顾影带来的只言片语和朝堂风向的微妙转变中，感知到了风暴的临近。
萧景玄屏退了左右，甚至连顾影也只在远处静立警戒。他不再是那个高高在上的帝王，更像是一个被千斤重担压得有些喘不过气的男人，需要在一个能让他稍许放松警惕的地方，寻得片刻的喘息与真实的交流。
“戎族此次集结的兵力，远超以往探知。”萧景玄的声音带着一丝沙哑，他抬手揉了揉紧蹙的眉心，“朝堂之上，主和之声又起，言必称国库、称民生……呵，他们只看到眼前的银钱损耗，却看不到戎族铁蹄踏破边关后的生灵涂炭。”他的语气中带着压抑的怒意和深深的疲惫。
沈芷衣默默地将一盏刚沏好的、温度适宜的安神茶推到他面前，没有打断他。她深知，此刻他需要的并非具体的建议，而是一个绝对安全的宣泄口。
“朕意已决，”萧景玄猛地抬起头，眼中重新燃起属于帝王的锐利与决断，“此战，非打不可！而且，朕要御驾亲征！”他的目光紧紧锁住沈芷衣，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化，“唯有如此，才能最快速度凝聚军心，震慑宵小，也让那些在朝堂上嗡嗡作响的苍蝇彻底闭嘴！”
沈芷衣的心跳漏了一拍。御驾亲征，风险与机遇并存。胜，则皇权威望臻至顶峰；败，则可能万劫不复。她迅速压下内心的波澜，冷静地问道：“陛下已有万全准备？”
“京畿大营精锐尽出，粮草军械已在紧急调拨。”萧景玄道，随即话锋一转，目光灼灼地看向她，“朕离京之后，这后方，尤其是这宫禁之内，需有一个绝对清醒、果断，且朕能完全信任之人坐镇。”他停顿了一下，语气变得异常郑重，“芷衣，朕欲让你随驾同行，参赞军务，你意下如何？”
空气仿佛在这一刻凝滞。随驾亲征，这意味着她将彻底从后宫的帷幕之后，走到前台的军国大事之中，与他并肩直面烽火狼烟。这无疑是莫大的信任，是将身家性命与国运都托付一部的姿态。一股热流瞬间涌上沈芷衣的心头，那是一种被全然认可的悸动。
然而，这股悸动仅仅持续了短短一瞬，便被更深的理智压下。她微微垂眸，避开那过于灼热的目光，大脑以前所未有的速度分析着利弊。随行军中，她确实能凭借其过人的记忆与分析能力，在情报、地形甚至某些战术上提供助力，更能近距离确保他的安危，巩固彼此之间这超越寻常的情感与信任纽带。但，军中皆是男子，她以女子身份介入，即便有皇帝特许，也必会引来诸多非议与不便，若遇险境，甚至可能成为他的拖累。
更重要的是，京城！陛下亲征，京城才是风暴真正的中心。那些被压制下去的太后余党、心怀鬼胎的藩王、摇摆不定的朝臣，岂会放过这千载难逢的机会？若无人在此坐镇，稳定人心，协调后勤，弹压异动，恐怕前方将士尚未与敌接战，后方根基已然动摇。届时，粮草断绝，谣言四起，陛下与大军便成了无根之萍，危矣！
思及此，沈芷衣深吸一口气，再次抬起眼眸时，眼中已是一片清明与坚定。她缓缓起身，对着萧景玄行了一个郑重的礼，声音清晰而沉稳：“陛下信重，臣妾感激涕零。能随侍陛下左右，共赴国难，是臣妾之幸。”她话锋一转，“然，臣妾反复思量，以为陛下亲征，意在决胜千里之外，而国之根本，在于京城稳固。陛下离京，若后方生乱，则前线将士心血皆付诸东流。”
她迎上萧景玄深邃的目光，毫不退缩：“臣妾愿为陛下，守好这根基之地。宫内，臣妾可借女学与旧日网络，稳定人心，监察异动；朝中，臣妾亦可凭借陛下授予之权，协理部分军需内务，确保粮草军械供应无虞，弹压一切不轨之举。臣妾在此处，所能为陛下做的，或许比在军中更多。”她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“请陛下，允臣妾留守京城，担此重任！”
她没有选择那条看似更贴近权力核心、更能维系私人情感的随行之路，而是选择了这条更为艰难、责任更重，却也更能发挥她所长、真正独当一面的道路。这不仅是对局势的清醒判断，更是对自身能力的自信，以及对萧景玄托付的另一种更深沉的回应——我愿为你，镇守这半壁江山。
萧景玄凝视着她，久久没有说话。殿内只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声。他眼中的惊讶、审视、探究，最终都化为了一种极其复杂的、掺杂着惊叹、欣慰与难以言喻动容的情绪。他伸出手，似乎想碰触什么，最终却只是重重地落在她的肩头。
“好！”他沉声道，只有一个字，却仿佛用尽了全身力气，“朕就将这后方，朕的根基，托付于你了！”