江陵城破，楚王刘璋仓皇出逃的消息，在短短数日之内传遍了整个大周王朝。
天下为之震动！
从顾长生率大军南下，到攻破江陵坚城，前后不过十余日。
如此摧枯拉朽的速度，让所有人都感到了深深的震撼和恐惧。
尤其是那些割据一方的藩王们。
他们本以为，顾长生拿下江陵至少也要耗费数月光景，甚至会陷入苦战的泥潭。
他们都在观望，都在等着北境军和楚军斗个两败俱伤，自己好坐收渔翁之利。
可谁也没想到，结果会是这样。
七万大军，坚城江陵旬日而下！
这已经不是简单的攻城略地，这是在向天下所有人，展示北境那恐怖的战争实力！
“快！给本王加固城防！把所有能调动的兵马，全都调到边境去！”
“顾长生此子，狼子野心，断不可小觑！立刻派使者去联络其他几家，共商对抗北境之策！”
“什么？刘璋那个废物跑了？跑了也好，正好让他去吸引顾长生的注意力！”
一时间，各大藩王风声鹤唳，草木皆兵。他们一边疯狂地扩军备战，一边又开始新一轮的合纵连横，整个大周的局势因为江陵城破，而变得更加波云诡谲。
......
京城，皇宫。
年仅十三岁的大周小皇帝坐在龙椅上，面色苍白，双手紧紧攥着龙椅的扶手。
下方，几位手握实权的重臣正在激烈争吵。
“顾长生这是公然藐视朝廷！必须严惩！”
兵部尚书拍案而起，
“未经朝廷准许，擅自攻伐藩王，这是谋反！是赤裸裸的谋反！”
“严惩？拿什么严惩？”
吏部尚书冷笑一声，
“朝廷现在能调动的兵马，加起来都不一定能打过北境军。你去严惩他？”
“那也不能就这么算了！”
兵部尚书涨红了脸，
“如此纵容，他日顾长生打到京城门口，我等岂不是要跪地相迎？”
“够了！”
魏忠厉声喝止，
“在陛
几位大臣这才收敛，转头看向龙椅上的小皇帝。
小皇帝咬着唇，眼眶微红，却强撑着不让眼泪流下来。
“诸位爱卿......”
他的声音还带着少年的稚嫩，
“该当如何？”
魏忠叹了口气。
“陛下，老臣以为，顾长生此举虽有僭越之嫌，但其毕竟打的是清君侧、讨伐暴虐藩王的旗号。楚王刘璋在封地内横征暴敛，民怨沸腾，也是事实。”
他顿了顿，
“朝廷眼下国库空虚，兵备废弛，实不宜与北境交恶。不如......先静观其变，再做定夺。”
“静观其变？”
兵部尚书怒道，
“这就是你的办法？坐视顾长生做大？”
“那你有更好的办法吗？”
吏部尚书冷冷地看着他，
“派兵讨伐？你去募兵？还是你去筹粮饷？”
兵部尚书噎住了。
小皇帝看着殿下争吵不休的大臣们，只觉得头昏眼花。
他想起父皇临终前的嘱托，想起自己登基时立下的誓言，可眼下这局面，他一个十三岁的孩子，又能做什么？
最终，这场朝会在几位大臣的争执中不了了之。
朝廷只发了一道措辞严厉，却毫无实际意义的圣旨，斥责顾长生“擅自兴兵，有违臣道”，要求其“约束军队，不得妄动”。
可所有人都心知肚明，这道圣旨，连废纸都不如。
大周的朝廷，已经彻底沦为了摆设。
而那个来自北境的年轻王爷，正在用他的方式改写着这个天下的规则。
......
与外界的震动和恐慌不同，此刻的江陵城却是一片欢腾。
城内广场人山人海。