北境都护府，后院。
秋日的阳光温暖和煦，将庭院中的一草一木都染上了金色的光辉。
顾长生难得地享受着这份悠闲，他斜倚在软榻上，手中拿着一张绘制着山川河流的简易地图，正指着上面的一处，对怀里三岁的儿子秦平安温声讲解。
“平安你看，这里是山，山势险峻，易守难攻。若要行军，当寻谷道而行，但也要防备两侧有伏兵......”
秦平安虽然年幼，但那双乌溜溜的大眼睛里却闪烁着奇异的光彩，仿佛真的能听懂父亲话语中蕴含的兵家至理。
他伸出肉乎乎的小手，学着父亲的样子，在地图上重重一点，嘴里发出“呀呀”的声音，逗得一旁的秦凌霜和云梦璃都露出了会心的微笑。
一切都如同顾长生预想的那般，完美地运行着。
他亲手点燃了中原的战火，将大周朝廷和前朝余孽这两头猛兽推入了血腥的角斗场。而他，这位高坐于北境的“猎人”，只需要一边积蓄力量，一边悠闲地欣赏这场注定要将旧世界撕碎的血腥盛宴。
然而，这份悠闲，却被一阵急促的脚步声打破了。
苏清颜快步走入庭院，她那张一向从容镇定的俏脸上，此刻写满了前所未有的凝重。她手中紧握着一份用火漆封口的密报，封口上赫然是一个血红色的“绝”字！
这是四海商会最高等级的密报，代表着足以动摇国本的惊天变故！
“夫君！”苏清颜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
顾长生眉头微挑，示意侍女将孩子们带下，庭院中的温馨气氛瞬间消散，取而代之的是一种无形的肃杀。
“出什么事了？”他接过密报，撕开火漆。
密报上的内容很简单，只有短短一行字。
“帝下罪己诏，起复前太尉司马景，赐尚方剑，总领中原一切军政，以讨国贼。”
司马景？
这个名字像一颗投入平静湖面的石子，在顾长生心头激起了一圈圈涟漪。
......
议事大厅之内，北境所有核心将领在接到召集令后火速赶来。当他们听完苏清颜宣读的密报后，反应却与顾长生截然不同。
李敢的嗓门震天响：“司马景？没听说过！一个老囚犯，能有什么本事？”
王平跟着起哄：“大都护，这是天赐良机！趁着朝廷阵前换帅，咱们正好扩地盘！”
众将请战声此起彼伏。
顾长生摇头，眼神锐利得能刺穿钢铁：“十年前，大周西南十八路蛮族叛乱，兵锋直指中原。朝廷三路大军，十五万精锐，全军覆没于乌江天险。”
大厅瞬间安静。
“年仅二十五岁的司马景，以戴罪之身，领三万残兵败将，孤军入西南。”
顾长生开口，森冷的话语令众人心头一凛。
“他用了多久？”