这般诡异到近乎惊悚的景象让张玉璇心头狂跳，一股寒意从脚底直窜头顶。
她下意识地往后踉跄着退了半步。
手中的龙珠仿佛感知到她的不安，泛起一圈圈柔和的光晕，将她周身笼罩在暖光之中。
可这暖意却没能完全驱散她心中的惊悸。
“不必害怕。”
怜星的声音在一旁响起。
她的语气比先前应对魏无牙时柔和了不少，眉眼间也褪去了几分冰冷。
“姐姐只是沉心练功，又恰好迎来了境界上的突破。”
张玉璇这才长长舒了口气。
她想起先前怜星提及的明玉功，好奇之心又起。
“这突破的模样，未免太过诡异了些？”
“这正是明玉功独步天下的玄妙之处。”
怜星转头看向打坐的邀月，目光中交织着艳羡、感慨与一丝不易察觉的恐惧。
随后，她缓缓解释道：“明玉功共分九层境界，每提升一层，不仅内力会暴涨。
修炼者的体质也会随之发生脱胎换骨的蜕变，最直观的便是能大幅延缓衰老，驻颜有术。
而若能修炼至第九层巅峰之境，体质便会彻底转化为传说中的冰肌玉髓之体，从此青春永驻，容颜再无半分变化。
姐姐此刻肌肤透明、筋骨可见的模样，正是突破第九层的关键征兆。
再过片刻，待真气稳固，便会恢复常态。”
说完，怜星轻轻叹息一声。
声音里满是难以掩饰的怅然，眼神也逐渐放空，似在回忆过往的岁月。
“我与姐姐自幼在移花宫修炼此功，日夜不辍。
只花费了二十四年，便将明玉功打磨至第八层境界。
彼时我们都以为，以姐妹二人的天赋，突破至第九层不过是朝夕之事。
可谁曾想，这最后一步竟成了难以逾越的天堑，我们在第八层停滞了整整二十年。
任凭如何苦修、如何感悟，都始终无法触及第九层的门槛。
我实在未曾料到，姐姐会在这般身陷囹圄的绝境中，勘破了困扰我们多年的瓶颈。”
张玉璇心中巨震，她仔细打量着怜星，又瞥了眼打坐的邀月。
她与邀月、怜星年岁相仿，都已过不惑之年。
可眼前的姐妹二人肌肤莹润如玉，不见半点皱纹。
眉宇间的风华比二八少女还要动人几分，先前她只当是两人天赋异禀，如今才知全是明玉功的奇效。
她下意识地摸了摸自己的脸颊，想起眼角已隐约可见的细纹，不由暗自惊叹这门武功的神奇。
“这便是‘置之死地而后生’的道理。”
齐乐靠在墙壁上，目光直指怜星。
“邀月宫主心中积郁着对江枫的滔天恨意，这恨意成了束缚她心境的沉重枷锁。
平日里她执念太深，心境难平，自然无法触及更高境界。