“没人愿意来？”孙屠和玄七都是一怔。这等四宗齐聚的盛事，在他们看来应是弟子们争破头想要露脸的机会。
“嗯。”柳无痕肯定地点了点头，理由与白霜一样，“想着这次地点在你们天初宗，正好来看看你俩。”
玄七眉头微蹙：“无人愿意参加？这是为何？”
白霜解释道：“起初三宗举行新人交流时，确实有许多天才弟子踊跃参与，意在扬名。但一百年一次，连续举行了十几次后，各宗都渐渐将其视作一个过场了。”
她声音清冷，却道出了一个残酷的现实：“三宗之间，彼此忌惮，谁也不愿将自家真正的天才弟子、未来的希望轻易暴露于人前。那些天赋卓绝、被视为宗门未来支柱的真传弟子，要么在闭死关冲击更高境界，要么被秘密送往某处秘境历练，要么就是被宗门高层雪藏，作为底牌。这种公开的比试，他们基本不会参与。”
她看了一眼玄七，继续道：“久而久之，这交流会就变成了让一些资质尚可、但并非核心的弟子出来见见世面的场合。要不是比试奖励还算丰厚，恐怕连五个像样的弟子都凑不齐。你们也猜到了，赤炎宗的炎煌，药王谷的木枫，还有我冷月宗的寒玉，他们在各自宗门内，只能说……还可以，远远算不上顶尖，更谈不上是宗门的未来。”
“而且，我冷月门的寒玉，今年还不到六十岁。我想赤炎宗的炎煌和药王谷的木枫也如此吧？”说完白霜目光看向柳无痕。
柳无痕接过话茬点了点头：“确实如此，我刚入药王谷时，那木枫不过是刚开始修习的七岁孩童，如今五十年时间便筑基初期巅峰了！”
“什么！！！不到六十岁！”孙屠惊掉了下巴！
“老子六十岁的时候还没筑基呢！他们已经筑基初期巅峰了？也就是说他们六十岁和我现在一百一十岁的修为一样，还比我强上不少。”孙屠有些泄气了。
玄七心中也同样如此，自己只比孙屠小十岁，现如今已有百岁。连筑基初期巅峰都没有！
孙屠和玄七再次陷入沉默，脸上难掩震惊。虽然厉无锋之前已隐晦提点，但此刻从白霜口中听到如此直白的内情，而且不过六十岁，冲击力巨大。那个与他们拼得两败俱伤的炎煌，在赤炎宗竟然还“上不了台面”？厉堂主先前所言，竟还是高估了对方？这意味着，他们引以为傲的实力，在真正的一流宗门眼里，或许仅仅停留在“普通弟子”的层面？
看着两人脸上难以掩饰的落寞，白霜语气缓和了些：“你俩也别太过灰心。宗门底蕴差距在此，非一日之寒。我冷月门、药王谷、赤炎宗，自晋升一流宗门以来，传承已近万年。据我所知，仅是我冷月门，明面上的元婴期修士，除去宗主，至少还有两位太上长老。金丹期强者更是成百上千！”
近万年传承！至少三位元婴！上千金丹！
这个数字像重锤一样敲在孙屠和玄七心上。天初宗晋升不过百年，金丹修士便是顶尖战力，元婴？那是遥不可及的传说。而这，仅仅是冰山一角。
洞府内一时寂静无声。老友重逢的喜悦，被这赤裸裸的实力与底蕴差距冲淡，取而代之的是一种沉甸甸的压力。他们脚下的路，似乎比想象中，更加漫长和艰难。