厉无锋看着他，语气凝重了几分：“你需知，今日之炎煌，虽强，却未必是赤炎宗筑基初期弟子中最顶尖的存在。似他这等身份，此次前来，更多是历练见识，而非争夺那虚名。真正压轴的顶尖弟子，或许都留在宗内苦修，冲击更高境界，或者探索更危险的秘境。”
“其他宗门，亦是如此。木槿婆婆带来的木枫，看似败于孙屠，实则未尽全力，其控火之精妙，远非表现出的那般简单。药王谷、冷月宗，传承数千年，底蕴深不可测，其所雪藏的天才，绝非我等可以轻易揣度。”
他长叹一声：“我天初宗晋升日短，资源、底蕴、人才积累，皆远不如他们。今日你们所见之差距，不过是冰山一角。切莫因一场平局而自满，修仙之路，漫漫无涯，天外有天，人外有人。”
这番话，如同暮鼓晨钟，敲打在玄七和孙屠的心头。
孙屠脸上的兴奋之色渐渐褪去，取而代之的是凝重。他原本以为自己和玄烬的组合，在筑基初期已罕逢敌手，如今才知坐井观天。
玄七更是深深吸了一口气。厉无锋的话，彻底打破了他内心因第三曜圆满而生出的一丝骄矜。是啊，自己倾尽全力，也只不过和一个出来“见世面”的宗门二代打了个平手。那些真正被宗门视为核心、倾尽资源培养的妖孽，又该强到何种地步？还有那些修为更高深的筑基中期、后期，乃至金丹、元婴……
前路，依旧布满荆棘，且远比想象中更广阔，更艰险。
“弟子，受教了。”玄七躬身，诚心说道。这一刻，他的道心非但没有因差距而受挫，反而变得更加剔透与坚定。看到了差距，才有了追赶的目标。
厉无锋满意地点点头：“明白就好。回去好生疗伤，勤加修炼。宗门需要你们这样的弟子。未来的担子，还很重。”
“等交流会结束后，会论功行赏的！”
“谢堂主！”
两人再次行礼，退出了后殿。
走在返回洞府的路上，月色清冷。孙屠忍不住骂道：“妈的，原来那小子还是个关系户！怪不得那么嚣张！”
玄七却没有说话，只是默默感受着右臂传来的阵阵刺痛与麻痒，那是肉身在自我修复。他的“目光”仿佛穿透了层层夜幕，看到了更遥远、更浩瀚的天地。
“关系户也好，天才也罢……唯有力量，才是根本。”他低声自语，独臂不自觉地握紧。
玄烬似乎感受到伙伴心绪的变化，低吼一声，用头颅蹭了蹭他，仿佛在说，无论前路如何，它都会相伴。
这一夜，对许多天初宗弟子而言，是扬眉吐气的一夜。但对玄七而言，却是一个全新的起点。他清楚地认识到，自己脚下的路，才刚刚开始。