在腐苔沼泽边缘那个隐蔽的洞穴里，牧星缓缓睁开了眼睛。他眼底那抹挥之不去的血红色，像劣质的染料一样，顽固地浸染着他的瞳孔，即使在昏暗的光线下也看得清清楚楚。他只是微微动了动手指，一股源自灵魂深处的、混杂着嗜血冲动和龙血灼烧感的烦躁，就立刻翻涌上来，差点冲垮他勉强建立起来的精神防线。
他对自己现在的情况，看得非常清楚。
灵魂反噬，在接连吞噬了准白银阶的龙化狗头人，以及两名三阶巅峰狗头人的部分灵魂之后，已经恶化到了一个极其危险的境地。从一开始只是轻微的嗜血、容易发怒，到现在几乎持续不断的狂躁、思维混乱，以及对毁灭和鲜血的极端渴望，这一切都说明了一个事实：他正在滑向彻底疯狂的深渊。
现在，他每一次呼吸，都像是在和体内的恶魔掰手腕。每一次思考，都需要花费巨大的力气，去把那些不属于自己的混乱念头剥离出去。他就像一座随时会爆发的火山，表面看起来还算平静，内里却早已是滚烫的熔岩在翻腾，只等着最后那一下爆发。
“绝对不能再吞噬灵魂了……” 牧星在心底对自己发出了最严厉的警告。不管是为了获取信息，还是为了提升力量，再次吞噬灵魂都等于自杀。下一次，哪怕只是一个最弱的三阶灵魂，都可能成为压垮他的最后一根稻草，把他彻底推进万劫不复的疯魔境地。
他抬起手，看着自己微微发抖的指尖，感受着魂海里那片污浊不堪、时刻在咆哮的“海洋”。他知道，解决的办法，绝不可能在这片原始野蛮的地方找到。唯一的希望，只在人族的社会，只在那些穿越者前辈们建立的城市里。
他的思绪，转到了那个用巨大代价换来的信息上——丰收月，月圆之夜，碎脊山脉方向，人族的贸易船。
他默默地计算着泰拉位面的时间。根据他穿越后对日月星辰的粗略观察，加上从狗头人灵魂碎片里得到的零星时间概念，他震惊地发现，距离下一个丰收月，竟然只剩下不到一个月了！
时间，变得前所未有的紧迫！
他必须在这一个月内，赶到碎脊山脉附近，找到那艘贸易船可能出现的大致空域，并且想办法和它取得联系。否则，就要再等上整整一年。以他现在灵魂反噬恶化的速度，他根本不敢确定自己还能不能撑过一年而不彻底崩溃。
目标很明确，时间却少得可怜。到了这个时候，所有的犹豫和退缩，都已经没有意义了。
他站起身，目光扫过洞穴里这些忠诚（或者说，是被灵魂烙印强制忠诚）的仆从们：像岩石堡垒一样的岩卫，皮糙肉厚的土铠疣猪和犀牛，隐藏在阴影里的绿纹蟒蛇和利爪山猫，负责高空侦察的玄墨，还有那群虽然弱小但多少能派上点用场的哥布林。
这支魔兽军团，就是他在这个危险世界里生存和前进的全部依靠。
而要去碎脊山脉，根据他从狗头人灵魂碎片里拼凑出来的地理认知，加上玄墨从空中侦察到的情况，最直接、也是相对最快的一条路，需要穿过目前由绿爪部落实际控制的领地范围。
这是一个极其大胆，甚至可以说是疯狂的决定。
绿爪部落刚刚在他手上损失了几乎全部的精锐，包括他们强大的战士首领，双方已经结下了不死不休的血海深仇。现在要从他们的地盘上穿过去，简直就像是自己往罗网里钻。就算部落的高端战力受了损失，但瘦死的骆驼比马大，谁也不知道他们部落内部还藏着什么底牌，尤其是那个一直没露过面的、传说中白银阶的术士。
风险巨大，每一步都可能踏进死亡的陷阱。
但是，牧星已经没有更好的选择了。