马明中涨红了脸，额头上沁出细密的汗珠：“婶子...那个...我们当初年轻不懂事...”他支支吾吾地搓着手。
“可别跟我说这些。”楚晚月摆摆手，目光如刀子般剜向林新藏在身后的野鸡，“我那会儿逮的兔子，可是老老实实放归山林了。”她故意提高声调，“就为了响应知青同志们保护集体财产的号召啊！”
林新见状立刻换上一副可怜相，弓着腰凑近几步：“婶子，我下乡这一个月，天天咸菜窝头，嘴里都淡出鸟来了...”他咽了咽口水，“您就当没看见，我保证就这一回...”
“在这！就是他偷逮的野鸡！”
“虎头？”楚晚月眯着眼睛看向树后窜出来的半大小子，“今儿不是礼拜三吗？你咋不上学在这晃悠？”她顺手拍掉虎头肩膀上沾的干草叶子，这孩子跟自家小四小五同岁，都是十一岁的皮猴儿。
“嘿！”虎头一抹鼻子，神气活现地挺起胸膛，“我正要往学校去呢，半道儿瞧见这人鬼鬼祟祟往林子里钻。”他压低声音，学着说书人的腔调：“我就悄悄跟了一路，果然逮着个现行犯！”
“婶子，您老也在啊。”陆福全扛着锄头从人群里挤出来，裤腿上还沾着新鲜的泥点子。他盯着林新手里那根绑野鸡的草绳，眉头拧成个疙瘩：“林知青，你这是......”
“装病！”刘梅花突然尖着嗓子打断，“今早在小队长那，他可是请了病假的！”她阴阳怪气地拖着长音，“原来是得了馋病啊！”
黄小环立刻接茬，两个麻花辫一甩一甩的：“可不嘛！专挑农忙时候溜号，当大家伙儿都是瞎子呢！”
林新的脸唰地白了，结结巴巴道：“我、我真不知道这规矩......”
“哟！”孙婶子一拍大腿，大嗓门说道，“去年不是你们知青拍着胸脯说山上野味都是集体财产？”她学着知识分子的腔调，“那词儿咋说来着？神圣不可侵犯！”
虎头突然蹦起来：“沈老师讲过！这叫明知故犯！”他兴奋得满脸通红，“就跟陆红兵每天不完成作业一样，明知道不对，还犯！”
楚晚月站在一旁瞥了她一眼，她家小四还是个惯犯呢。
“送公社！”人群里不知谁喊了一嗓子，立刻有好几个声音附和：“对！送公社革委会！”
林新腿一软差点跪下，慌慌张张去扯马明中的袖子。马明中却像躲瘟神似的退开两步，低着头假装系鞋带。
“别别别！我这就放生！”林新手忙脚乱地解开草绳，那只灰褐色的野鸡甫一挣脱，立刻扑棱着翅膀窜上树梢，几片羽毛打着旋儿飘落在众人脚下。
“大队长！”马明中突然一个箭步上前，声音发颤却格外响亮。他摘下眼镜擦了擦，镜片上都是汗雾：“我们...我们想跟乡亲们认个错。”他转身对着黑压压的人群，深深吸了口气：“去年是我们不懂事，把城里那套死规矩生搬硬套...”
他的声音越说越稳：“这漫山遍野的，野物多得是。乡亲们农闲时打点野味，既除害又补身子，本是两全其美的事...”说着突然来了个九十度鞠躬，头顶的解放帽都掉在了地上。后面几个老知青也跟着弯腰道歉。
“哎呀！”黄婶子拍着大腿直跺脚，“你们这些城里娃娃，早开这个口不早就没事了！”她扭头对旁边人嘀咕：“我就说知青娃们不是坏心，就是死脑筋...”
人群顿时七嘴八舌炸开了锅：
“就是嘛！”
“非得闹这出！”
“每次都偷偷摸……嘿嘿”