身旁的女房顺着她的目光望去，低声回禀：“回殿下，那是…是内府大人（德川家康）在世时，送来本丸与秀赖公一同习读的伴侍之一。乃是久松家的嫡孙，名唤松千代。”
淀殿自然知道久松家意味着什么。
久松俊胜——德川家康生母传通院（於大之方） 的再婚夫君。眼前这孩童的祖父，正是家康的继父。而孩童的父辈，便是家康那位同母异父的弟弟们（久松康元、康俊、定胜）。久松一族，是德川一门中最核心的血亲，是与德川氏共享传通院血脉的“副后裔”！
之前羽柴赖陆在关东进行“德川狩”，清算世良田、新田，这等与德川本家血脉最近的亲族，自然是首要的诛灭目标。这孩子的父祖，恐怕早已……这稚子，便是漏网之鱼，亦是德川家康安滞留于大阪的、如今已失去所有意义的“人质”。
想到此处，茶茶的目光再次落在那孩子脸上。看着他懵懂却哀戚的神情，一丝复杂的、近乎同病相怜的怜悯在她心底极快地掠过——都是被这乱世巨轮碾过、身不由己的可怜虫罢了。 但这丝怜悯瞬间便被更冰冷的现实所覆盖：这孩子的存在本身，就是赖陆可以用来攻击大阪“庇护国贼余孽”的绝佳口实。
她不再多看，漠然转身，吩咐道：“带他回屋去，无事不得在外走动。”
“是。”女房躬身应道。
茶茶裹紧了打褂，带着一身寒意与疲惫，回到了自己那间焚着浓香、却依旧驱不散冰冷的寝殿。她刚想唤人斟一杯热酒暖暖身子，一名心腹女房便悄无声息地快步近前，伏身低语：
“殿下，速水甲斐守様在外求见。”
茶茶闻言，眼底闪过一丝难以掩饰的厌烦。又是他。此刻她心乱如麻，身心俱疲，哪有心思应付他那些或许夹杂着私欲的“谏言”和试探。她几乎是下意识地、带着迁怒般的语气冷声打断：“告诉他，我今日没心情。让他退下！”
然而，女房并未如常领命退去，反而将头垂得更低，声音带着一丝急促与紧张：“可是…可是治部少辅石田様也与甲斐守一同前来，二人皆面色凝重，言有十万火急之事，必须即刻面禀殿下！说是…说是城外射入了箭书！”
“箭书？”茶茶的心猛地一沉，所有杂念瞬间被驱散。石田三成和速水守久这对冤家竟会一同前来？她立刻意识到，出大事了。
“快传！”她猛地坐直身体，声音瞬间恢复了作为“天下御台所”的冷冽与威严。
而后女房领命匆匆退下。寝殿内重归寂静，唯有茶茶自己的心跳声在耳边擂鼓般作响。她下意识地攥紧了衣袖，指尖冰凉。箭书…城外射入的箭书…在这个节骨眼上，绝不会是什么好消息。
纸门被无声而迅速地拉开，两道身影一前一后疾步而入。正是石田三成与速水守久。
与平日不同，这两人此刻竟罕见地没有流露出彼此间的敌意。石田三成面色铁青，紧抿的嘴唇毫无血色，那双总是燃烧着执念的眼眸此刻却深陷着，里面翻涌着的是震惊与滔天的愤怒。而跟在他身后的速水守久，虽努力维持着惯有的镇定，但微微急促的呼吸和闪烁不定的眼神，也泄露了他内心的惊涛骇浪。
二人甚至来不及行全礼，石田三成便猛地从怀中掏出一卷被揉皱的、还带着泥渍的绢布，双手因激动而微微颤抖，将其高举过顶。
“殿下！”他的声音因极致的愤怒而嘶哑，“祸事！天大的祸事！羽柴赖陆那逆贼…他…他已丧心病狂至此！”
茶茶的心猛地一缩，强作镇定道：“何事惊慌？箭书上写了什么？”
速水守久在一旁深吸一口气，代为回答，语速极快却清晰：“殿下，此非普通箭书。此乃…此乃関白九条兼孝殿下发给畿内诸公卿的书信抄本！被赖陆公…不，被那逆贼命人抄录了无数份，射入城中！”
“九条関白的信？”茶茶一怔，一股极其不祥的预感瞬间攫住了她，“内容！”
石田三成猛地抬起头，眼中几乎喷出火来，他几乎是咬着牙念出了那足以将大阪推向万丈深渊的内容：“信中言道！天皇陛下已听闻，去岁伏见城破后，德川内府私下撰拟的那份《禁中并公家诸法度》…并非其擅自妄为！而是…而是受殿下您（淀殿）密令所拟！旨在架空朝廷，使天下权柄尽归武家，归…归丰臣氏之手！”
“什……？！”茶茶如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，身体晃了一下，几乎要从座位上滑倒。这指控恶毒到了极点！将僭越篡逆的最大罪名，直接扣在了她和秀赖的头上！
速水守久急忙补充，语气沉重：“信中还说，此事已在公卿中引发轩然大波。诸卿欲联名奏请陛下，召开大朝会公议此事！如今…如今全赖权中纳言赖陆公（他说这个名字时充满了讽刺）‘力陈利害’，‘恳请圣虑’，陛下才暂压此事。但为平息众议，陛下已决意不日巡幸摄津国！届时，需秀赖公亲往行在所陈情，以正视听，澄清朝野疑虑！”
寂静。死一般的寂静。
茶茶只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸瞬间冰凉。她明白了，全明白了。这就是赖陆的杀招！比十万大军围城更狠毒的绝杀之计！
他先是散布“淀殿指使家康拟定僭越法度”的谣言，将丰臣家置于天下公敌的位置。然后，他把自己打扮成“维护朝廷”、“匡扶正义”的忠臣，逼迫秀赖离开大阪这个唯一的堡垒，前往他所控制的“行在所”！
秀赖一旦离开大阪，就是羊入虎口，必死无疑！可若不去…那就是坐实了“心虚”、“悖逆”、“不敬天皇”的罪名！赖陆便可以“奉旨讨逆”的名义，赢得天下舆论，甚至可能让西国诸藩都倒戈相向！
好狠…好毒的一石二鸟之计！
“不能去！”石田三成猛地吼道，声音因激动而破裂，“殿下！此乃赖陆逆贼的诱杀之计！秀赖公万万不可离开大阪一步！陛下巡幸之事，分明是那逆贼与九条関白勾结，挟持圣意所为！秀赖公如今已请辞朝廷一切官职，身为白身，无品无级，依制根本无权面圣陈情！若强行前往，非但于礼不合，更是自投罗网！此乃大不敬之后，又添违制之罪啊！”
他的话语如同绝望的野兽咆哮，充满了无力回天的愤怒。
一旁的速水守久却猛地抬起头，眼神锐利地看向石田三成，声音陡然拔高，带着一种近乎冷酷的质问：“治部少辅！此刻还拘泥于品级礼法吗？！即便秀赖公是白身，难道你我也是白身吗？！我速水守久身为从五位下甲斐守，你石田治部少辅更是朝廷重臣！陛下巡幸，近臣与地方守官依制本就该前往迎驾觐见！难道你我也能借口‘无品级’而拒不出面吗？若我等不去，岂不是昭告天下，我大阪上下，从主公到臣子，皆对陛下不敬，心怀鬼胎？！”
“你……！”石田三成被这突如其来的、基于现实官制的犀利反驳噎得哑口无言，脸色由青转紫，指着速水守久，气得浑身发抖，却一时找不到话语反驳。速水守久的话，像一把冰冷的锥子，刺破了他基于“忠义”的愤怒，露出了其下残酷的政治现实——不去，就是政治上的自杀，并将道德制高点拱手让给赖陆。
茶茶看着手下最得力的两人在这生死关头再次陷入无谓的争执，只觉得一阵前所未有的疲惫和绝望涌上心头。她看着速水守久，这个总是试图在绝境中寻找缝隙的男人，嘶声问道：“甲斐守，依你之见，难道…难道就让秀赖去送死吗？！”
速水守久猛地跪伏在地，声音带着一种破釜沉舟的决绝：“殿下！臣绝非此意！臣愿…臣愿请命！即刻坠城而下，亲往羽柴…亲往赖陆阵中，面见那逆贼！”
他抬起头，目光灼灼地看着茶茶和震惊的石田三成：“臣便以这甲斐守的身份，以迎驾觐见、商讨礼仪细节为名，质问他！试探他此番‘圣意’的真伪虚实，探查他真正的条件！即便…即便那是龙潭虎穴，臣也愿往之！总好过在此坐以待毙，或任由少主涉险！”
寝殿内再次陷入死寂。只有速水守久急促的呼吸声和蜡烛燃烧的噼啪声。
坠城而下，直入敌营。这无异于自杀式的试探。
茶茶看着伏在地上的速水守久，眼神极其复杂。她分不清这究竟是他又一次精明的投机算计，想为自己谋取出路，还是绝境中真正忠诚的豪赌。
良久，她疲惫无比地闭上眼，挥了挥手，声音沙哑而无力：
“准了。”