升级后的“星尘”号如同一尾融入深海的银鱼，悄无声息地滑过漫长而孤寂的航程。舷窗外，星辰的方位缓缓偏移，最终，一片浩瀚瑰丽却又带着莫名压抑感的景象，取代了深邃的黑暗。
“沉寂螺旋”星云到了。
它并非通常意义上孕育恒星的温床，而是一片巨大的、由某种未知冷光物质构成的、正在缓慢旋转的漩涡状星云。它的色彩是诡异的、近乎透明的淡蓝与银灰交织，内部看不到炽热的恒星，只有无数细碎的、如同冰晶尘埃般的光点，在某种无形力量的牵引下，沿着复杂的螺旋轨迹缓缓流淌。它不发光，只是冷漠地反射着遥远星系的微光，整体散发出一种死寂、冰冷、仿佛能吸收一切声音与生机的沉重氛围。
而“艾瑟”提供的星网节点A-7，就位于这片巨大螺旋结构最外围的一条黯淡光带边缘。
“星尘”号悬停在距离节点尚有数万公里外的虚空中，引擎维持在最低功率，所有非必要的能量辐射都被压制到极限。
舰桥内，气氛凝重。
【已抵达A-7节点外围。外部环境扫描：规则环境相对稳定，但存在持续性的低频规则‘背景噪音’，来源不明，与已知‘观察者’活动特征部分吻合，但存在差异。】
【未检测到大型能量源或舰船信号。】
【星网节点确认：前方虚空存在微弱但稳定的规则奇点反应，与坐标数据匹配。其状态……处于半激活态，似有非自然干预痕迹。】
摇篮意志的汇报证实了他们之前的猜测。这里确实有“人”来过的痕迹，而且很可能就是“观察者”。但它们似乎没有大规模驻扎，只是留下了某种“监控”或者“标记”。
林悦站在舷窗前，凝视着那片死寂的淡蓝色螺旋。她的伤势尚未完全痊愈，脸色在星云冷光的映照下显得有些透明，但她的眼神却异常专注，仿佛要穿透那层冰冷的物质，看到其背后隐藏的秘密。左肩的星云纹章平静地流转着，那新融入的、内敛的幽黯光泽，让她整个人的气息都显得更加沉静而危险。
“节点被干扰了？”沈逸风关注着数据流，“能判断出干预的性质吗？是封锁，是监控，还是……某种触发式陷阱？”
【干预性质分析：非强力封锁，更接近于……‘标记’与‘信息采集’。节点本身仍可接入，但任何接入行为都可能触发未知的反馈机制，并向干预者发送信息。】
一个诱饵。或者说，一个被安装了窃听器和报警器的门。
“能屏蔽或者绕开这个反馈机制吗？”沈逸风追问。
【信息不足。反馈机制与节点规则深度纠缠，强行屏蔽或破解可能导致节点崩溃，或引发更强烈的警报。】
进退两难。接入节点，可能立刻暴露行踪；不接入，他们此行就失去了意义。
就在这时，一直沉默观察星云的林悦，忽然轻声开口：“那片‘背景噪音’……有点奇怪。”
沈逸风将注意力转向环境扫描数据。那持续的低频规则噪音，确实与之前遭遇的“观察者”单位那种冰冷、纯粹的秩序感有所不同。它更……“杂乱”一些，里面似乎混杂了一些极其微弱的、不和谐的“杂波”。
“放大‘杂波’频段，进行特征分离。”林悦下令。
【指令确认……分离中……】
【……发现异常！‘杂波’中蕴含极其微弱的、非‘观察者’特征的意识残留碎片！碎片严重受损，几乎无法解析，但其底层规则波动……与‘星语者’特质存在17.3%的相似性！】
两人同时一震！
星语者的意识残留？！
在这片被“观察者”标记的节点附近？
难道……曾经有其他星语者在这里接入过星网，并且……遭遇了不测？这些残留的、混杂在“观察者”背景噪音中的意识碎片，就是那次遭遇留下的……“血迹”？
这个发现，让A-7节点的危险性骤然提升，但也带来了意想不到的线索！
“尝试还原碎片内容，哪怕只有一个字，一个意象！”林悦的声音带着一丝急切。这可能是除了“艾瑟”和那些冰冷记录之外，他们第一次如此接近另一个“星语者”的真实痕迹。
【碎片还原尝试……信息量过低……逻辑链完全断裂……】
【……捕捉到重复出现的、模糊的意象碎片：‘石’、‘环’、‘吞噬’……以及……强烈的‘警告’情绪烙印……】
石？环？吞噬？
警告？
这些支离破碎的词语，组合不出任何清晰的图景，却散发着浓浓的不祥气息。
“石……会不会指的是某种实体？‘环’……是星环？或者某种环形结构？‘吞噬’……是指被‘观察者’吞噬？还是……”沈逸风快速思考着。
林悦的目光再次投向那片死寂的“沉寂螺旋”，一个大胆的猜想在她心中形成。“也许……‘石’和‘环’，指的不是遥远的东西。”她抬起手，指向舷窗外那巨大的、缓缓旋转的螺旋星云，“它本身……像不像一个巨大的、冰冷的‘石环’？”
沈逸风倒吸一口凉气。将整个“沉寂螺旋”星云视为“石环”？那“吞噬”又是什么意思？这片星云在吞噬什么？
【警告！检测到A-7节点规则奇点出现异常波动！】
【疑似因持续扫描及碎片分析活动，触及了某种隐性警戒阈值！】