那和死亡有什么区别？！只是换了一种更漫长的形式！
“不！一定有别的办法！”林悦猛地抬头，眼中燃烧着近乎疯狂的执拗，“摇篮！你是星火的造物！你一定有办法救他！无论什么代价！无论需要什么！”
沈逸风也紧紧盯着虚空，等待着摇篮意志的回答。他知道，林悦此刻的情绪濒临崩溃，但他内心深处，也同样渴望着一线生机。
短暂的沉默后，摇篮意志回应了，其意念中带着一种深沉的无奈：
【……星火之力……可滋养万物……却难以直接弥补‘星语者’特有的规则性本源亏空……】
【其意识结构……与常规生命体存在根本性差异……】
【目前唯一可行的方案……即是‘深度沉眠’……】
【或许……唯有寻找到……其他‘星语者’遗留的‘本源印记’……或与之同等级别的……规则奇物……才有可能……补全其缺失的‘星语’根基……】
其他星语者？规则奇物？
这些都是虚无缥缈的传说！在浩瀚宇宙中，去哪里寻找？
希望，如同狂风中的残烛，摇曳欲灭。
就在这时，一直微弱闪烁的元元的核心符文，突然极其艰难地、再次传递出一道清晰的意念，这道意念不再虚弱，反而带着一种回光返照般的急切和……预警！
【妈妈……逸风哥哥……】
【还有……】
【‘它’……还在……看……】
“它”？还在看？
林悦和沈逸风瞬间汗毛倒竖！猛地抬头看向星图，看向“共鸣体”消失的那片空域！
那里空空如也。
但是，一种比“共鸣体”的毁灭意志更加隐蔽、更加深沉、更加浩瀚无边的……“注视感”，如同无形的蛛网，悄无声息地笼罩了下来！这道“目光”没有任何情绪，没有敌意，也没有善意，只有一种绝对的、冰冷的、如同观察显微镜下细菌般的……漠然！
是那个“第三方”！
“共鸣体”背后的存在！
它没有因为“共鸣体”的毁灭而愤怒或退缩，它……一直都在！以一种他们无法理解的方式，静静地“看”着这里发生的一切！“共鸣体”或许只是它投下的一枚探针，一枚可以随时舍弃的棋子！
而这枚棋子的毁灭，以及元元在绝境中爆发出的、那足以引发规则共振瓦解的本源力量，似乎……终于引起了“它”一丝真正的……“兴趣”。
这道“目光”并未停留太久，如同掠过水面的飞鸟，只留下一圈冰冷的涟漪，便悄然隐去，仿佛从未出现过。
但那股令人灵魂战栗的冰冷和渺小感，却深深地烙印在了林悦和沈逸风的心头。
敌人，远比他们想象的更可怕。
“深度沉眠……”林悦低下头，看着怀中光芒越来越黯淡、几乎要与周围黑暗融为一体的元元，泪水已经流干，只剩下一种麻木的刺痛。她知道了，没有选择。让元元就此沉睡，是唯一能保住他存在不灭的方法。
至少……他还“活着”。只要活着，就还有希望。
“摇篮……”她的声音沙哑而平静，带着一种心死的哀伤，“执行……深度沉眠协议。”
【……确认指令……】
【开始构建‘永恒静滞力场’……】
【导入‘星语者’意识稳定模组……】
【能量准备……】
平台中央，一点柔和而冰冷的白光开始凝聚，逐渐扩大，形成一个如同水晶棺椁般的椭圆形力场。力场内部，时间流速被降至无限接近于零，所有的能量活动和意识波动都将被绝对冻结。
林悦颤抖着，无比轻柔地，将怀中那团几乎感觉不到温度的光晕，送入那冰冷的静滞力场之中。
在光晕完全没入力场的最后一刻，元元那枚黯淡的核心符文，仿佛用尽了最后一丝力气，极其微弱地……闪烁了一下。
像是在告别。
【妈妈……元元……爱你……】
【等元元……醒了……再……保护……妈妈……】
意念消散。
光晕彻底沉寂。
静滞力场完全闭合，化作一个散发着微弱白光的、永恒的“茧”，悬浮在平台中央。
周围，规则病毒的残余被彻底清除，摇篮受损的系统在缓慢修复，能量恢复稳定流动。
一切，似乎都恢复了“正常”。
除了平台中央，那多出来的一个冰冷的“茧”。
除了林悦空洞无神的双眸，和沈逸风紧握的双拳。
除了那萦绕不散、来自至高处的、冰冷的“注视”。
星光破碎，沉入永夜。
而凝视深渊者，亦被深渊凝视。
真正的狩猎，或许……才刚刚开始。