上古神殿的晨光透过雕花窗棂，洒在布满战斗痕迹的祭坛上。牛霸天盘膝坐在神元核心下方，半步中位神二重后期中期的神元按照《万神诀》的运转轨迹缓缓流淌，与神殿的上古神纹产生共鸣。神元核心散发的金色流光不断涌入体内，将突破后略显躁动的神元梳理得愈发凝练，经脉中残留的异族毒元也被彻底净化。
烈焰虎趴在他身旁，周身环绕着淡金色的突破光晕，半步中位神一重巅峰的神元已彻底转化为半步中位神二重初期的纯粹神元，金色火焰体表变得更加凝实，眉心处隐约浮现出一道小小的火狮印记，正是御兽神纹与自身神元融合的标志。
“恭喜队长突破到半步中位神二重后期中期，烈焰虎也成功晋级！”韩娟端着一碗刚炼制的凝神汤走来，半步中位神二重初期中期的神元萦绕指尖，眼中带着由衷的喜悦。经过神元核心的滋养，她的丹术感悟又深一层，炼制的凝神汤不仅能稳固神元，还能增强神纹共鸣效果。
牛霸天睁开眼，接过凝神汤一饮而尽，清凉的药力顺着经脉蔓延，让神元运转更加顺畅：“多亏了神殿的传承和大家的掩护，否则突破不会这么顺利。你和李兰、白惊风他们情况如何？”
“李兰姐的剑道神元与神殿剑纹完全契合，半步中位神二重初期后期的境界彻底稳固，还领悟了新的剑招；白惊风突破到半步中位神二重后期后期，正在巩固境界；其他修士也或多或少有收获，受伤的修士在疗伤丹和净化阵的作用下也已基本痊愈。”韩娟详细汇报，同时取出一枚传讯玉简，“牛族长已经联系上秘境中其他四族修士，约定三日后在秘境入口汇合，一同返回四族基地。”
牛霸天点头，起身走到祭坛边缘，望着殿外郁郁葱葱的密林：“异族在秘境中布置的传送点还未清除，返程途中恐怕不会平静。我们趁这三日时间，一方面稳固境界，一方面收集神殿剩余的资源，尽量提升实力。”
接下来的三日，众人各司其职。牛霸天将《万神诀》与自身所学的丹、阵、器、御兽四术结合，尝试在阵法中融入丹纹和器纹，创造出兼具防御、疗伤、攻击的复合型阵法。他以神殿的神纹为蓝本，炼制了一批刻有融合神纹的阵旗，大幅提升了阵法的运转效率和威力。
李兰则在神殿的演武场中打磨剑招，半步中位神二重初期后期的神元与长剑完美契合，破虚剑招在神纹加持下，能轻易斩断坚硬的神石。她还与白惊风进行了数次切磋，两人的实力在较量中相互促进，剑道和拳道的运用愈发娴熟。
韩娟带领丹师们整理神殿中的天材地宝，将上古丹方与现代丹术结合，炼制出一批高阶神元丹和稳固丹。她还利用神元核心的残留能量，为每个人炼制了一枚蕴含净化神纹的护身符，能有效抵御异族毒元的侵蚀。
烈焰虎则在牛霸天的指导下，学习运用新的境界力量，半步中位神二重初期的神元与御兽神纹配合，能发出蕴含撕裂之力的火焰咆哮，威力远超之前的火柱攻击。牛霸天还为它炼制了一副新的兽甲，融入了神殿的防御神纹，防御能力大幅提升。
第三日清晨，众人集结完毕，带着从神殿收集的资源和传承，踏上返回秘境入口的路程。牛擎苍走在队伍最前方，半步中位神三重后期巅峰的神元扩散开来，警惕地感知着周围的动静；牛霸天、李兰、白惊风三人分别带领三支小队，形成三角阵型，相互呼应；韩娟则在队伍中央，随时准备布置符箓和阵法支援。
返程途中的神元浓度虽不如神殿，但比秘境中层更加纯净。牛霸天一边赶路，一边运转《万神诀》稳固境界，半步中位神二重后期中期的神元在体内循环往复，每一次运转都让神元更加凝练。他能清晰地感觉到，《万神诀》的兼容性极强，让四种技能的神元不再相互冲突，反而能相互促进，这为他后续的境界提升打下了坚实基础。
前行约五十里，前方出现一片狭窄的山谷，山谷两侧是陡峭的悬崖，地势极为险要。牛霸天心中警觉，示意队伍停下：“这片山谷易守难攻，很可能有异族埋伏，大家小心行事。”
他取出阵旗，快速布置一道预警阵，同时让烈焰虎上前探查。烈焰虎的半步中位神二重初期神元扩散开来，嗅觉和听觉捕捉到山谷深处的细微动静。“嗷呜！”它发出一声低吼，示意山谷中确实有大量异族气息。
“果然有埋伏！”牛擎苍脸色凝重，“异族应该是察觉到我们要离开，特意在此设伏。白惊鸿长老，你带领白家修士从左侧悬崖迂回；李浩然长老，你带领李家修士从右侧包抄；我和霸天带领主力正面进攻，务必将异族一网打尽！”
“明白！”众人齐声回应，快速按照部署行动。
牛霸天带领主力小队进入山谷，刚走至中段，两侧悬崖上突然涌出大量异族修士，数量超过两百人，其中半步中位神二重后期以上的强者有十五人，为首的是一名半步中位神三重初期中期的异族统领，神元气息比之前被杀的将领更加霸道。
“四族的蝼蚁，拿到传承就想走？今日便让你们葬身于此！”异族统领怒吼一声，手中长枪一挥，黑色神元化作一道巨大的枪芒，朝着队伍中央劈来。
“防御阵启动！”牛霸天低喝一声，早已准备好的阵旗瞬间激活，金色光幕笼罩整个队伍，挡住了枪芒的攻击。同时，他操控阵旗，金色锁链从地面涌出，缠住了冲在最前面的十余名异族修士。
“攻击！”李兰手持长剑，半步中位神二重初期后期的神元爆发，破虚剑招全力施展，一道凌厉的剑气直逼异族统领；白惊风也不甘示弱，半步中位神二重后期后期的神元灌注双拳，朝着左侧悬崖上的异族修士轰去，拳风带着撕裂空气的锐响。
山谷中的战斗瞬间爆发，四族修士凭借阵法和传承带来的实力提升，与异族展开激战。牛霸天手持破界矛，半步中位神二重后期中期的神元全力爆发，矛身刻有的融合神纹闪烁金光，每一次刺出都能斩杀一名异族修士。他与烈焰虎配合默契，一人一兽形成攻防一体的组合，金色火焰与金色神元交织，杀得异族修士节节败退。
异族统领见状大怒，亲自下场参战，半步中位神三重初期中期的神元爆发，长枪横扫，逼退牛霸天和李兰。“就凭你们这些蝼蚁，也敢反抗？”他狞笑着，长枪刺向牛霸天的胸口，黑色神元中蕴含着强烈的腐蚀之力。
牛霸天不敢大意，操控防御阵挡住攻击，同时与烈焰虎发动神元共鸣，半步中位神二重后期中期的神元与半步中位神二重初期的火焰神元融合，金色火狮虚影再次出现，朝着异族统领扑去。“复合阵法·丹阵合一！”他低喝一声，阵旗中融入疗伤丹纹，金色光幕不仅能防御，还能持续为周围的修士疗伤。