白风也说道：“我会带领白家弟子巡逻，加强城门的守卫，防止异族小股部队偷袭。”
接下来的几日，众人都在忙碌着修复防御阵、治疗伤员、加强防守。牛霸天则利用这段时间，稳固自己的境界。经过之前的争锋赛和与异族的激战，他的半步准神四重中期的神元已经非常凝练，隐隐有突破到半步准神四重后期初期的迹象，但他并没有急于突破，而是按照计划，继续稳固当前境界，毕竟境界提升后需要稳固十章才能再次突破。
这日，牛霸天正在牛家修炼场与雷纹豹演练阵兽合一，突然感觉到体内神元异动，同时雷纹豹也发出一声低吼，眼中闪过一丝兴奋。牛霸天心中一动，立刻盘膝打坐，运转功法。他发现，雷纹豹的境界竟然突破到了半步准神四重中期初期，而自己的神元也在雷纹豹突破的带动下，变得更加澎湃。
“没想到豹兄竟然突破了！”牛霸天心中一喜，雷纹豹的突破，意味着阵兽合一的威力将再次提升。他取出韩娟炼制的淬体丹，递给雷纹豹：“豹兄，快服下这枚丹药，稳固境界。”
雷纹豹服下丹药，闭目打坐，开始稳固境界。牛霸天则继续运转功法，巩固自己的半步准神四重中期的境界。他知道，只有境界稳固，才能在后续的历练和战斗中发挥出更强的实力。
就在此时，李兰突然前来拜访，神色凝重：“霸天哥，我在修复防御阵的时候，发现了一个奇怪的现象，异族攻击防御阵时留下的黑色纹路，竟然在不断吸收空气中的黑暗能量，试图侵蚀防御阵的阵基。”
牛霸天心中一惊，立刻跟着李兰来到城门的防御阵前。果然，防御阵的阵基上，黑色纹路如同活物般蠕动，不断吸收着空气中的黑暗能量，原本淡金色的阵基已经被侵蚀得有些发黑。
“这黑色纹路很诡异，蕴含着强烈的腐蚀和侵蚀之力，若是不及时清除，用不了多久，防御阵就会彻底被侵蚀，到时候异族再次来袭，我们就危险了。”李兰担忧地说道。
牛霸天皱起眉头，仔细观察着黑色纹路，突然想起之前得到的黑色晶体碎片：“这黑色纹路的能量波动，与黑色晶体碎片很相似，或许可以用破解晶体的方法来清除这些纹路。”
他立刻取出黑色晶体碎片，同时让李兰取出破暗阵基。李兰会意，快速布置出破暗阵，淡金色阵纹亮起，与黑色纹路相互碰撞。牛霸天则将晶体碎片放在阵基中央，注入神元，晶体碎片散发出淡淡的光芒，开始吸收黑色纹路的黑暗能量。
果然，黑色纹路在破暗阵和晶体碎片的作用下，慢慢停止了蠕动，黑暗能量被不断吸收，黑色纹路也渐渐褪去。“有效！”李兰眼中闪过一丝惊喜。
两人继续运转神元，清除防御阵阵基上的黑色纹路。经过一日的努力，终于将所有的黑色纹路清除干净，防御阵的阵基也恢复了淡金色的光泽。
“太好了，防御阵保住了！”李兰松了口气。牛霸天也点了点头，但心中却隐隐有种不安，他感觉异族的阴谋远不止偷袭万宝城这么简单，黑暗本源的秘密，或许比他们想象的更加复杂和危险。
接下来的几日，万宝城恢复了平静，但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。异族不会善罢甘休，肯定会再次来袭，而寻找黑暗本源的任务也变得更加紧迫。
同盟长老们经过商议，决定在修复防御阵和整顿兵力后，再次组织历练小队，深入异族腹地，寻找黑暗本源的下落，同时摧毁异族的据点，彻底消除异族的威胁。
牛霸天、李兰、韩娟和白风自然是历练小队的核心成员。此外，同盟还选拔了二十名精锐修士，加入历练小队，这些修士的境界都在半步准神四重初期以上，各有所长，有阵法师、丹师、器师、近战修士和速度型修士。
出发前一日，韩娟找到了牛霸天，将一个锦盒递给她：“霸天哥，这是我为你炼制的‘雷炎丹’，能在短时间内提升你的神元强度，增强阵兽合一的威力，还有这几枚‘破障丹’，关键时刻能帮你突破境界瓶颈。”
牛霸天接过锦盒，心中暖意融融：“多谢娟儿，你也要注意安全，这次历练深入异族腹地，肯定会遇到更多的危险，千万不要逞强。”
韩娟脸颊微红，点了点头：“我会的，你也要照顾好自己，我还等着看你赢得单人赛的冠军呢。”
李兰也走了过来，手中拿着一张阵法图纸：“霸天哥，韩娟师妹，这是我最新研究的‘四象困阵’，适合我们四人联手使用，威力比之前的三环锁龙阵强了不少，在历练中遇到强敌时或许能用到。”
三人围在一起，研究起阵法图纸，同时讨论着这次历练的路线和战术。根据之前得到的情报，黑暗本源可能隐藏在黑风山脉深处的一座黑暗神殿中，那里是异族的核心据点，防守严密，实力强大。
出发当日，万宝城城门广场上，历练小队整装待发。牛霸天手持青锋剑，雷纹豹趴在他身边，半步准神四重中期初期的雷系神元萦绕；李兰手持阵盘，半步准神四重中期的神元内敛；韩娟背着丹炉，腰间别着银色短匕，半步准神四重中期的神元带着丹药的清香；白风手持银色长枪，半步准神四重后期的神元外放，锋芒毕露。
牛震山对着众人喊道：“此次历练，深入异族腹地，凶险未知，但你们肩负着寻找黑暗本源、摧毁异族据点的重任，关系到万宝城乃至整个大陆的安危！希望你们同心协力，谨慎行事，务必完成任务，平安归来！”
“遵命！”众人齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。
随后，历练小队出发，朝着黑风山脉深处进发。他们不知道的是，异族早已在黑风山脉布下了天罗地网，等待着他们的到来。一场更加残酷、更加激烈的战斗，即将在黑风山脉深处展开，而黑暗本源的秘密，也即将被揭开。