万宝城的城门楼高耸入云，青黑色的城砖上刻着密密麻麻的防御阵纹，城门口的守卫皆是半步准神三重后期的修士，眼神锐利地扫视着进出的人群，手中的长枪泛着冷冽的寒光，显然是经历过无数次战斗的淬炼。
牛霸天四人刚走到城门口，便被守卫拦下。一名身材魁梧的守卫上前一步，半步准神三重后期的气息微微散开，目光落在牛霸天身上：“请出示入城令牌，若有携带妖兽，需登记备案。”
白辰立刻从储物袋中取出四枚入城令牌，令牌上刻着“万宝城”三个字，边缘还泛着淡淡的灵气波动——这是上次在万宝城时，通过情报坊办理的长期令牌，有效期长达一年。同时，他指了指身旁的雷纹豹，解释道：“这是我的御兽雷纹豹，现已突破至半步准神四重初期，性情温顺，不会随意伤人。”
守卫接过令牌仔细检查了一番，又对着雷纹豹看了几眼，确认没有异常后，才将令牌还给白辰，侧身让开道路：“令牌无误，可入城。近期城中不太平，夜间尽量不要外出，若遇到异族修士，需第一时间向城主府报备。”
“多谢提醒。”牛霸天点头应下，四人带着雷纹豹一同走进万宝城。城内的街道宽敞平坦，两旁的店铺鳞次栉比，吆喝声、叫卖声此起彼伏，有售卖灵草、丹药的，也有贩卖法器、阵石的，甚至还有专门提供历练情报的摊位，一派热闹景象。
“我们先去情报坊看看，说不定能查到墨千杀和异族的最新消息。”李兰提议道，她手中的探阵纹晶石还在微微发光，显然对城内的阵法波动十分敏感。
四人沿着街道前行，没过多久便来到了情报坊。情报坊的门面不算大，但门口挂着的黑色牌匾上，用金色的字迹写着“通天情报坊”五个字，字体苍劲有力，透着一股不凡的气息。刚走进坊内，一股淡淡的墨香便扑面而来，柜台后坐着一位身穿灰色长袍的老者，老者双目微闭，看似慵懒，实则周身散发着半步准神五重初期的气息，显然是个深藏不露的高手。
“几位小友，是来买情报，还是卖情报？”老者缓缓睁开眼睛，目光在四人身上扫过，当看到雷纹豹时，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复平静。
“我们想查两件事。”牛霸天走上前，声音平静地说道，“第一，黑风寨墨千杀近期的动向；第二，万宝城附近异族修士的踪迹。”
老者闻言，手指轻轻敲击着柜台，沉吟片刻后说道：“墨千杀的情报，价值五百块下品神石；异族踪迹的情报，价值八百块下品神石。若是一起买，算你们一千二百块下品神石，如何？”
韩娟立刻从储物袋中取出一千二百块下品神石，放在柜台上。神石呈淡蓝色，表面泛着浓郁的神元波动，是修士修炼和交易的常用货币。
老者收起神石，从抽屉中取出两张黄色的纸符，递给牛霸天：“这是你们要的情报，用神元激活即可查看。另外，提醒你们一句，墨千杀最近和一群神秘人走得很近，那些人身上有异族的气息，你们若是要找他麻烦，可得小心些。”
牛霸天接过纸符，对着老者拱了拱手：“多谢前辈提醒。”说完，便带着三人离开了情报坊。
走出情报坊后，四人找了一处僻静的茶馆，选了一个靠窗的位置坐下。牛霸天激活其中一张纸符，淡蓝色的光芒亮起，一行行字迹出现在光芒中：“墨千杀，黑风寨寨主，境界半步准神四重后期，近期频繁往返于黑风寨和万宝城之间，与一名身穿黑色斗篷的异族修士接触密切，疑似在密谋某事，具体内容未知。黑风寨近期加强了防御，新增了不少阵法，由半步准神四重初期的修士看守。”
“果然和异族有关。”白辰皱了皱眉，雷纹豹似乎也感受到了气氛的凝重，轻轻蹭了蹭他的腿。
接着，李兰激活了另一张纸符，光芒中再次浮现出字迹：“近一个月，万宝城周边出现多起修士失踪事件，失踪者最低境界为半步准神三重初期，最高为半步准神四重中期。根据现场留下的痕迹判断，疑似异族修士所为，这些异族修士擅长使用黑暗属性的神元，出手狠辣，不留活口。昨日，在万宝城西侧的废弃矿洞内，发现了三名失踪修士的尸体，尸体上有明显的爪痕，且神元被吸干。”
“废弃矿洞？”韩娟眼中闪过一丝疑惑，“我记得那个矿洞早在几十年前就已经废弃了，怎么会突然出现异族修士？”
“不管怎样，我们先去废弃矿洞看看，说不定能找到异族留下的线索。”牛霸天站起身，眼中闪过一丝坚定，“现在我的境界是半步准神四重初期，经过灵草谷的炼化，神元已经稳固了不少，再加上李兰的阵法、韩娟的丹药，还有白辰和雷纹豹的支援，就算遇到半步准神四重后期的异族修士，我们也有一战之力。”
四人当即结了账，朝着万宝城西侧的废弃矿洞赶去。雷纹豹跟在白辰身旁，周身的雷纹时不时闪过一丝紫色的光芒，显然已经做好了战斗的准备。
一路上，街道上的行人渐渐稀少，周围的建筑也变得破旧起来。大约半个时辰后，一座废弃的矿洞出现在眼前。矿洞的洞口杂草丛生，黑乎乎的洞口像是一张巨大的嘴巴，透着一股阴森的气息，洞口周围还散落着一些破碎的衣物和法器碎片，显然这里就是情报中提到的案发现场。
李兰立刻取出探阵纹晶石，晶石靠近洞口时，光芒突然变得暗淡起来，甚至还微微颤抖：“洞口有异族布置的隐藏阵法，虽然等级不高，但能掩盖里面的气息，若是不仔细探查，很容易被忽略。”
“我来破阵。”牛霸天走上前，将半步准神四重初期的神元注入青锋剑中，剑刃泛着淡蓝色的光芒。他对着洞口的空气挥出一剑，一道凌厉的剑气斩出，“砰”的一声，隐藏阵法的阵纹瞬间浮现出来，接着便碎裂开来。
阵法被破后，一股浓郁的黑暗气息从矿洞内散发出来，还夹杂着淡淡的血腥味。雷纹豹对着矿洞低吼一声，周身的雷纹变得更加明亮，显然已经察觉到了里面的危险。
“大家小心，里面可能有异族修士埋伏。”牛霸天提醒道，率先走进矿洞。矿洞内漆黑一片，伸手不见五指，但对于半步准神境界的修士来说，黑暗并不会影响视线。他的神元散开，仔细探查着周围的环境，矿洞的墙壁上布满了青苔，地面上散落着不少矿石碎屑，偶尔还能看到一些干涸的血迹。
四人沿着矿洞往里走，大约走了百余米后，前方突然传来一阵细微的脚步声。牛霸天立刻停下脚步，做了一个噤声的手势。众人屏住呼吸，缓缓朝着脚步声传来的方向靠近。
转过一个拐角后，几道黑色的身影出现在眼前。这些人身穿黑色的斗篷，斗篷下露出一双双猩红的眼睛，周身散发着半步准神四重初期的黑暗神元，显然就是情报中提到的异族修士。他们正围在一具修士的尸体旁，手中拿着黑色的匕首，似乎在抽取尸体中的神元。
“异族！”白辰低喝一声，雷纹豹纵身跃起，对着其中一名异族修士喷出一道紫色的雷电。半步准神四重初期的雷力带着噼啪声，瞬间击中那名异族修士的后背。
“砰！”异族修士惨叫一声，身体被雷电击飞出去，重重地撞在矿洞的墙壁上，口中喷出黑色的血液。其他异族修士见状，立刻转过身，猩红的眼睛死死地盯着牛霸天四人，手中的黑色匕首泛着冷冽的寒光。
“杀了他们！”一名异族修士嘶吼一声，率先朝着牛霸天冲来。他的速度极快，手中的匕首带着浓郁的黑暗神元，直取牛霸天的胸口。
牛霸天立刻举起青锋剑，半步准神四重初期的神元注入剑身，剑刃泛起淡蓝色的光芒，对着异族修士的匕首挡去。“铛！”金属碰撞的声音响起，火花四溅。异族修士的力量极大，牛霸天只觉得手臂一阵发麻，身体不由自主地向后退了两步。