黑风域的官道上，尘土飞扬。牛霸天骑着一匹通体乌黑的踏雪神马，腰间悬挂着韩娟新炼制的破邪剑，背后的行囊里装着李兰准备的各式丹药，半步准神三重初期的气息收敛于体内，只在周身萦绕着一层淡淡的灵力护罩，抵御着沿途的风沙。金纹紧随其后，身为半步准神二重中期的灵兽，它四肢踏地时沉稳有力，金色的毛发在阳光下泛着光泽，一双竖瞳警惕地扫视着四周，耳朵时不时转动，捕捉着周围的风吹草动。
“金纹，放慢些脚步，前面就是乱石坡，那地方地势复杂，容易藏人。”牛霸天勒了勒马缰，踏雪神马会意地放缓速度，马蹄落在地面上的声音变得轻缓。他之所以如此谨慎，是因为离开青风关前，周岳特意提醒过，黑风域主城与青风关之间的这段路程并不太平，不仅有散修劫匪盘踞，还可能遇到异族的余孽游荡，尤其是乱石坡一带，更是出了名的险地。
话音刚落，金纹突然停下脚步，对着前方的乱石坡发出低沉的嘶吼，身上的毛发微微竖起，半步准神二重中期的气息毫无保留地释放出来。牛霸天眼神一凝，右手下意识地握住了腰间的破邪剑剑柄，体内的灵力开始快速运转，半步准神三重初期的灵力在经脉中流淌，随时准备出手。
“出来吧，躲在石头后面鬼鬼祟祟的，难道不敢见人吗？”牛霸天的声音带着灵力，如同惊雷般在乱石坡上空炸开，震得周围的碎石簌簌落下。
随着他的话音，乱石坡上的几块巨石突然被推开，五道身影从中跃出，呈扇形朝着牛霸天和金纹包围过来。为首的是一个满脸络腮胡的壮汉，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了狰狞的疤痕，手中握着一把巨大的开山斧，身上散发着半步准神二重后期的气息。在他身后，四个修士的修为稍弱，其中两人是半步准神二重中期，另外两人则是半步准神二重初期。
“小子，识相的就把身上的丹药和兵器留下，再把你身边这只灵兽交出来，爷爷或许能饶你一命！”络腮胡壮汉咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼神贪婪地在牛霸天的破邪剑和金纹身上打转，显然是把他们当成了肥羊。
牛霸天闻言，脸上露出一丝冷笑：“就凭你们几个，也想抢我的东西？未免太自不量力了。”他能清晰地感知到这五人的修为，除了为首的壮汉是半步准神二重后期，其他人都不如自己和金纹，若是单打独斗，他有十足的把握在十招之内解决任何一人，就算是五人联手，他也丝毫不惧。
“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，上！把这小子拿下，他身上的宝贝都是我们的！”络腮胡壮汉见状，眼中闪过一丝狠厉，举起开山斧就朝着牛霸天劈了过来。开山斧在他手中挥舞得虎虎生风，带着半步准神二重后期的灵力，沿途的空气都被撕裂，发出刺耳的呼啸声。
与此同时，另外四个修士也纷纷出手，两人朝着牛霸天攻来，另外两人则扑向了金纹，显然是想先解决掉这只灵兽，再合力对付牛霸天。
面对壮汉的攻击，牛霸天没有丝毫慌乱。他松开马缰，身体一跃而起，从腰间拔出破邪剑。破邪剑刚一出鞘，就发出一声清脆的剑鸣，剑身上的九道破邪阵纹瞬间亮起，散发出浓郁的破邪之力。牛霸天手腕一转，半步准神三重初期的灵力注入剑中，对着劈来的开山斧斩了下去。
“铛！”
一声巨响，破邪剑与开山斧碰撞在一起，火花四溅。络腮胡壮汉只觉得一股巨大的力量从开山斧上传来，震得他手臂发麻，虎口隐隐作痛，身体不由自主地向后退了三步才稳住身形。他满脸震惊地看着牛霸天，眼中充满了难以置信：“你竟然是半步准神三重初期？！”他刚才感知到牛霸天的气息并不强，还以为对方只是个刚突破到半步准神三重初期、根基不稳的修士，没想到对方的实力竟然如此强悍。
牛霸天没有回答他的问题，趁着他后退的间隙，身形一闪，如同鬼魅般出现在一个半步准神二重初期的修士身后。那修士还没反应过来，就感觉后心一凉，破邪剑已经刺穿了他的灵力护罩，深入体内。他低下头，看着胸前的剑尖，眼中满是恐惧，随后身体软软地倒了下去，气息瞬间消散。
“老三！”另外几个修士见状，发出一声怒吼，攻击变得更加凌厉。扑向金纹的两个修士，一个手持长枪，一个挥舞着长刀，对着金纹发起了猛攻。金纹丝毫不惧，它虽然只是半步准神二重中期，但身为灵兽，体魄比同阶修士强悍数倍。面对长枪的刺击，金纹侧身躲过，同时挥动爪子，带着锋利的爪风朝着那修士的喉咙抓去。那修士大惊，急忙用长枪格挡，却被金纹的力量震得连连后退。另一边，挥舞长刀的修士趁机朝着金纹的后背砍去，金纹似乎早有察觉，尾巴猛地一甩，如同钢鞭般抽在长刀上，将长刀抽飞出去，随后转身对着那修士扑了过去，一口咬在他的肩膀上，撕下一大块血肉。
“啊！”那修士发出一声惨叫，脸色瞬间变得惨白，灵力运转也变得滞涩起来。
这边，牛霸天也与络腮胡壮汉和另外一个半步准神二重中期的修士战在了一起。络腮胡壮汉知道自己不是牛霸天的对手，只能依靠着丰富的战斗经验与牛霸天周旋，而那个半步准神二重中期的修士则在一旁辅助，时不时发动攻击，试图干扰牛霸天。
牛霸天眼神锐利，将两人的动作尽收眼底。他一边应对着络腮胡壮汉的攻击，一边寻找着反击的机会。突然，他看到那个半步准神二重中期的修士露出了一个破绽，当即抓住机会，运转灵力，施展出一套剑法。这套剑法是他在青风关时，根据与黑煞一战的经验总结出来的，每一剑都简洁凌厉，直指要害。
“破邪剑法第一式——邪破！”
随着牛霸天的低喝，破邪剑上的破邪阵纹光芒大放，一道蕴含着浓郁破邪之力的剑气朝着那修士斩去。那修士大惊失色，急忙运转灵力护罩进行防御，同时身体向后退去。但他的速度还是慢了一步，剑气瞬间斩在他的灵力护罩上，“咔嚓”一声，灵力护罩应声而碎，剑气余势未减，斩在了他的胸口，将他劈成了两半。
转眼间，五个劫匪就只剩下了络腮胡壮汉一人。他看着地上的四具尸体，眼中充满了恐惧，再也没有了之前的嚣张气焰。他知道自己根本不是牛霸天的对手，若是再打下去，必死无疑。于是，他猛地转身，朝着乱石坡深处跑去，一边跑一边喊道：“小子，今日之事，我记住了！他日我定要报仇！”
牛霸天怎么可能让他逃走，他脚尖一点地面，身形如同离弦之箭般追了上去。同时，他左手快速掐诀，体内的灵力涌动，施展出了阵法。只见他指尖泛起灵光，几道阵纹瞬间出现在地面上，形成了一座小型的困阵。
“困邪阵！”
络腮胡壮汉刚跑到困阵范围，就感觉周围的空间变得粘稠起来，灵力运转也受到了阻碍，速度瞬间慢了下来。他回头一看，发现自己被困在了一个阵法之中，脸上露出了绝望的表情。
牛霸天缓缓走到困阵前，手中的破邪剑指着络腮胡壮汉：“现在，你还想报仇吗？”
络腮胡壮汉看着牛霸天，眼中充满了恐惧和不甘，他知道自己已经没有退路了。他咬了咬牙，突然对着牛霸天跪了下来：“大人，我错了！我不该一时糊涂，想抢您的东西！求您饶我一命，我以后再也不敢了！”
牛霸天眼神冰冷，没有丝毫怜悯。这些劫匪在官道上作恶多端，不知道有多少修士死在了他们手中，若是饶了他，日后还会有更多的人遭殃。“你作恶多端，今日便是你的死期！”
说完，牛霸天不再犹豫，举起破邪剑，对着困阵中的络腮胡壮汉斩了下去。破邪之力瞬间穿透困阵，击中了络腮胡壮汉。络腮胡壮汉发出一声惨叫，身体倒在地上，彻底没了气息。
解决掉所有劫匪后，牛霸天收起破邪剑，走到金纹身边，检查了一下它的伤势。金纹只是在战斗中被划了几道浅浅的伤口，并不严重，在灵力的滋养下，很快就能愈合。“辛苦你了，金纹。”牛霸天摸了摸金纹的脑袋，从行囊里拿出一枚疗伤丹药，喂给了它。
金纹吞下丹药，舒服地蹭了蹭牛霸天的手心，眼中满是依赖。
随后，牛霸天在周围巡视了一圈，确认没有其他劫匪埋伏后，才重新骑上踏雪神马，继续朝着黑风域主城的方向前进。经过刚才的战斗，他对自己半步准神三重初期的实力有了更清晰的认识，也更加熟练地掌握了破邪剑和阵法的运用。
一路上，牛霸天不敢再掉以轻心，时刻保持着警惕。他知道，这只是前往黑风域主城的路上遇到的第一个麻烦，接下来还不知道会遇到什么危险。但他并没有丝毫畏惧，反而心中充满了期待。他渴望通过更多的战斗和历练，来稳固自己半步准神三重初期的境界，提升自己的实力，为即将到来的修士大赛决赛做好准备。
夕阳西下，将牛霸天和金纹的身影拉得很长。他们一路疾驰，终于在天黑之前，来到了一座名为“落风镇”的小镇。落风镇是前往黑风域主城的必经之路，镇上有不少客栈和商铺，来往的修士络绎不绝。牛霸天决定在镇上休息一晚，第二天再继续赶路。
他牵着踏雪神马，带着金纹走进了镇上最大的一家客栈——“清风客栈”。客栈老板是一个身材微胖的中年修士，修为在元婴后期，看到牛霸天和金纹进来，立刻热情地迎了上来：“这位客官，请问您是要住店吗？我们这里有上等的客房，还有专门为灵兽准备的兽栏，保证让您满意。”
“给我开一间上等客房，再准备一些上好的灵食和灵酒，送到房间里。另外，给我的灵兽准备一些妖兽肉。”牛霸天说道，同时从储物戒指里拿出几枚灵石递给老板。
老板接过灵石，脸上的笑容更加灿烂：“好嘞，客官您稍等，我马上就去安排。”
很快，老板就将牛霸天带到了二楼的一间客房。客房宽敞明亮，里面摆放着一张玉床和一套桌椅，墙角还设有聚灵阵，能够汇聚周围的灵力，方便修士修炼。牛霸天满意地点了点头，将踏雪神马交给客栈的伙计，让他带去兽栏喂养，然后带着金纹走进了客房。
没过多久，伙计就将准备好的灵食、灵酒和妖兽肉送了上来。牛霸天先给金纹喂了妖兽肉，然后自己坐在桌前，一边吃着灵食，一边喝着灵酒，思考着接下来的行程。他知道，距离修士大赛决赛还有十几天的时间，他可以利用这段时间在黑风域主城周围进行一些历练，巩固自己的境界，同时也能了解一下其他参赛修士的实力。
就在这时，客房外突然传来一阵嘈杂的声音，似乎有人在争吵。牛霸天皱了皱眉，放下手中的酒杯，走到门口，打开一条门缝向外看去。只见楼下大厅里，几个穿着统一服饰的修士正围着一个年轻修士，似乎在找他的麻烦。那年轻修士看起来二十多岁，修为在半步准神二重后期，身上的衣服有些破旧，脸上带着一丝倔强。
“小子，你敢在我们黑虎堂的地盘上撒野，胆子不小啊！”为首的一个修士身材高大，修为在半步准神三重初期，他一脸嚣张地看着年轻修士，眼中满是不屑。
年轻修士握紧了拳头，眼中闪过一丝愤怒：“我只是在这里吃饭，并没有招惹你们，是你们先动手的！”
“动手又怎么样？在这落风镇，我们黑虎堂说了算！识相的就把你身上的东西都交出来，再给我们磕三个响头，我们就饶了你！”高大修士冷笑一声，伸手就要去抢年轻修士手中的储物袋。
年轻修士急忙后退，同时运转灵力，想要反抗。但他的修为比高大修士低，根本不是对手，刚一出手就被高大修士一掌拍倒在地，嘴角流出了鲜血。
看到这一幕，牛霸天眼中闪过一丝不悦。他最看不惯这种以强凌弱的事情，更何况对方还是黑虎堂的人。他之前在青风关时，就听说过黑虎堂的名声，这是一个在黑风域作恶多端的势力，经常欺压弱小，抢夺修士的财物，很多修士都对他们恨之入骨。
“住手！”
牛霸天推开房门，走了下去，声音冰冷地对着高大修士说道。
高大修士回头看向牛霸天，看到他身上的气息也是半步准神三重初期，眼中闪过一丝警惕，但很快又恢复了嚣张的模样：“小子，我劝你少管闲事，不然连你一起收拾！”
“闲事？我倒是想看看，你们黑虎堂到底有多大的能耐，敢在这落风镇如此横行霸道。”牛霸天一步步朝着高大修士走去，半步准神三重初期的气息逐渐释放出来，压迫着周围的空气。
高大修士感受到牛霸天身上的压力，脸色微微一变，但他仗着自己是黑虎堂的人，还是硬着头皮说道：“小子，你知道我们黑虎堂的后台是谁吗？告诉你，我们堂主可是黑风域主城有名的强者，你要是敢惹我们，小心没有好下场！”
“是吗？那我倒要见识一下，你们堂主到底有多厉害。”牛霸天冷笑一声，不再废话，直接朝着高大修士攻了过去。他的速度极快，瞬间就来到了高大修士面前，一拳挥出，带着半步准神三重初期的灵力，朝着高大修士的胸口打去。
高大修士没想到牛霸天说动手就动手，仓促之间只能运转灵力护罩进行防御。“砰”的一声，他被牛霸天一拳打飞出去，撞在墙上，口吐鲜血，脸色变得惨白。他不敢相信地看着牛霸天，眼中充满了震惊，他没想到对方的实力竟然如此强悍，自己在他面前竟然不堪一击。
其他几个黑虎堂的修士见状，纷纷拿出武器，对着牛霸天围了上来。他们的修为都在半步准神二重后期到半步准神三重初期之间，但在牛霸天面前，根本不够看。牛霸天身形一闪，在人群中穿梭，拳打脚踢，每一击都蕴含着强大的力量。没过多久，几个黑虎堂的修士就都倒在了地上，失去了战斗力。
年轻修士看到牛霸天救了自己，急忙从地上爬起来，对着牛霸天感激地说道：“多谢这位兄台出手相救！”
牛霸天对着他点了点头，然后走到高大修士面前，居高临下地看着他：“回去告诉你们堂主，以后不要再在落风镇作恶，否则下次我可不会手下留情。”
高大修士脸色难看，他知道自己不是牛霸天的对手，只能咬着牙说道：“小子，你给我等着！我们黑虎堂不会放过你的！”说完，他挣扎着从地上爬起来，带着其他几个受伤的修士狼狈地离开了客栈。