晨光穿透黑风林的枝叶，在地面洒下斑驳光点。牛霸天收起打坐时凝聚的破邪之力，半步准神二重中期巅峰的气息已全然稳固，他起身拍了拍衣袍上的尘土，看向正将警戒阵拆解收纳入储物袋的韩娟，声音带着几分清爽：“阵盘损耗不严重，回去后我用暗影族掉落的骨刃熔炼成阵基，还能再加固一层防御纹。”
韩娟将阵盘递给牛霸天，指尖划过盘面边缘的裂痕，眉头微蹙：“这裂痕得用半步准神级别的晶核碎屑填补，不然下次催动时容易崩碎。还好昨天缴获的储物袋里有三颗低阶晶核，刚好能用上。”一旁的李兰已将收拾好的战利品归置整齐，闻言走上前，长刀斜挎在腰间，半步准神一重巅峰的气息带着利落感：“那我们得抓紧时间赶路，按韩娟说的，三天后异族联军就要来犯，青风关的修士还等着我们带回去的晶核提升实力呢。”
金纹破邪兽似乎听懂了“赶路”二字，率先朝着青风关的方向迈出步子，半步准神二重初期的气息在它周身萦绕，偶尔低头嗅嗅地面，像是在确认路线；银纹破邪兽则轻盈地跳上韩娟的肩头，小脑袋蹭了蹭她的脸颊，半步准神一重初期的气息虽仍有些虚浮，却比昨日多了几分活力。牛霸天见状笑了笑，拎起裂煞枪率先开路：“走，争取正午前赶回关隘。”
一行三人两兽穿梭在黑风林里，晨光随着他们的脚步逐渐升高。牛霸天刻意放慢速度，让李兰和韩娟能跟上节奏，同时用眼角余光扫视四周——经过昨日的伏击，他不敢有丝毫松懈，毕竟暗影族既然设了第一波埋伏，难保不会有后续的追兵。好在一路无话，临近正午时，青风关那高大的城墙终于出现在视野里，城墙上飘扬的三色旗帜分别代表牛、李、韩三家，在风中猎猎作响。
“是霸天他们回来了！”城墙上的守军老远就看到了牛霸天的身影，立刻高声呼喊，城门缓缓开启。负责城防的牛家长老牛振海快步迎了上来，他身着褐色铠甲，半步准神一重后期的气息带着沉稳感，目光落在牛霸天身上时满是关切：“怎么样？秘境之行还顺利吗？听说你们遇到了暗影族的伏击？”
“幸不辱命。”牛霸天将装着半步准神三重初期晶核的盒子递过去，语气凝重，“秘境里确实遇到了不少麻烦，归途还被暗影族设伏，不过好在解决了。但根据我们拿到的情报，三天后会有异族联军攻打青风关，领头的是赤焰族的半步准神三重初期强者，擅长火焰攻击。”
牛振海接过盒子，打开一看，里面的晶核散发着浓郁的破邪气息，他脸色骤变：“三重初期？这可麻烦了，青风关现在最强的战力也才到半步准神二重后期，根本挡不住啊！”李兰连忙补充道：“长老放心，我们不仅带回来了晶核，还收服了两只破邪兽，它们能净化异族的煞气，而且霸天哥还能借助阵法和器具越界战斗，未必没有一战之力。”
韩娟也拿出记录着异族计划的玉简递给牛振海：“这是从暗影族首领身上搜出来的，上面详细写了他们的进攻路线和时间，我们还有三天时间准备，只要抓紧升级防御阵、炼制破邪器具，应该能守住。”
牛振海看完玉简，神色稍缓，拍了拍牛霸天的肩膀：“好！既然有计划，那我们就分头行动。霸天，升级防御阵和炼制器具的事就交给你了，毕竟你的阵法师和器师造诣在青风关无人能及；李兰，你去组织三家的修士，将带回的低阶晶核分下去，让大家抓紧提升境界，重点训练合击之术；韩娟，你协助霸天准备阵法材料，同时负责调配疗伤丹药，确保战斗时能及时补给。”
“明白！”三人齐声应下，立刻投入到备战中。牛霸天带着韩娟和两只破邪兽直奔自己的炼器房，房间里摆满了各种炼器材料和阵盘半成品，空气中弥漫着淡淡的金属与晶核的气息。他将暗影族的骨刃倒在地上，骨刃上残留的煞气让空气都泛起一丝冷意，金纹破邪兽闻到煞气，立刻上前用鼻子嗅了嗅，口中喷出一缕金色气息，瞬间将煞气驱散了大半。
“这骨刃蕴含的煞气虽强，但经过破邪兽净化后，正好能用来炼制破邪器具。”牛霸天拿起一柄骨刃，指尖泛起半步准神二重中期巅峰的破邪之力，轻轻划过刃身，“我打算炼制五十柄破邪短刃，分发给城墙上的守军，再用剩下的材料加固防御阵的阵基。韩娟，你帮我把那颗三重初期的晶核碾碎，提取其中的破邪精华，等会儿要融入阵纹里。”
韩娟点头应下，取出特制的玉臼，将晶核小心翼翼地放进去，随后注入半步准神一重后期的气息，缓慢地碾磨起来。晶核破碎的瞬间，浓郁的破邪精华散发出来，银纹破邪兽忍不住凑上前，小舌头舔了舔玉臼边缘，惹得韩娟失笑：“别调皮，这精华可是升级防御阵的关键。”
牛霸天则走到炼器炉前，点燃炉下的破邪火——这火焰是他用自身气息凝练而成，温度虽不及异火，却能完美融合破邪材料。他将净化后的骨刃投入炉中，同时加入几块半步准神级别的玄铁，破邪火瞬间将炉内温度提升到极致，骨刃与玄铁在高温下逐渐融化，化作一团乌黑的液体。
“金纹，帮我注入一道破邪气息。”牛霸天朝着金纹破邪兽喊道。金纹破邪兽立刻走到炉边，口中喷出一道金色气息，融入炉内的液体中。原本乌黑的液体瞬间泛起淡淡的金光，牛霸天见状，迅速捏出器诀，指尖的破邪之力不断注入炉中，液体逐渐凝聚成短刃的形状。
就在这时，炼器房的门被推开，李兰快步走了进来，脸上带着几分急切：“霸天，白家的白岩来了，他说要见你，还带了几个白家修士，半步准神一重中期的气息，看样子来者不善。”
牛霸天动作一顿，眼中闪过一丝冷意。白岩是白家的天才修士，一直对他心存不满，之前三大家族联试时还曾暗中使绊子，如今这个时候找上门，显然没安好心。“让他在大厅等着，我炼完这柄短刃就过去。”他继续操控着器诀，炉内的短刃逐渐成型，刃身上开始浮现出细密的破邪纹，“告诉白岩，要是等不及，就自己滚回去，青风关现在忙着备战，没功夫陪他浪费时间。”
李兰点头，转身离去。韩娟碾磨完晶核精华，走到牛霸天身边，低声道：“白岩这个时候来，会不会是想借机抢晶核？毕竟白家一直想掌控青风关的防御权。”