“我不甘心……”统领眼中闪过绝望，身体缓缓化作黑气消散，只留下一枚巴掌大的黑色令牌、一柄黑铁长枪，还有一个布满邪纹的储物袋。
解决掉统领，战局瞬间逆转。失去指挥的异族阵脚大乱，牛烈等人趁机发动猛攻，破灵弩与长剑配合，不断有异族倒下。被困在阵中的三名真神八重后期异族见统领身死，战意全无，最终被韩娟操控阵法绞杀。
雷纹豹和赤焰狐也越战越勇，两只真神七重初期的灵兽在战斗中气息不断攀升，竟在斩杀一名真神八重中期异族后，同时突破到了真神七重中期，利爪上的灵光愈发浓郁。
半个时辰后，最后一名异族被李青一剑斩杀。古堡前的空地上布满了异族的尸体，黑气渐渐消散，空气中弥漫着驱邪水与邪气混合的怪异气味。众人瘫坐在地，大口喘着粗气，每个人身上都带着伤，灵力消耗殆尽。
李兰立刻取出大量丹药分给众人，冰心复灵丹、愈伤丹、聚气丹摆满了一地。她走到牛霸天身边，小心翼翼地为他处理肩头的伤口，真神八重初期的灵力轻柔地萦绕在伤口周围，促进愈合：“刚才太冒险了，要是韩娟的阵法晚一步，你就危险了。”
牛霸天笑了笑，接过她递来的固元丹服下：“这不没事吗？而且托他的福，我感觉真神九重巅峰的境界更稳固了。”经过这场死战，他体内的灵力愈发凝练，之前突破留下的最后一点隐患也彻底消除。
韩娟靠在树边休息，真神八重后期的灵力在聚气丹的滋养下慢慢恢复，她看着牛霸天手中的储物袋，好奇地问道：“那里面有什么？说不定有关于祭典的重要消息。”
牛霸天点点头，将灵力探入储物袋——里面除了大量蚀灵晶碎片和几枚异族令牌外，还有一张完整的地图，上面用邪异符文标注着黑风谷祭典的核心位置，以及各族的集结时间，赫然就在三个月后的月圆之夜。此外，还有一本用兽皮制成的册子，上面记载着蚀灵之力的运用法门，虽充满邪气，却能为炼制防腐蚀法器提供新思路。
“找到祭典的核心位置了。”牛霸天将地图递给韩娟，“等回去后交给长老们，我们也好提前部署。”
韩娟接过地图，眼中满是欣喜：“这次试炼真是太值了，不仅清理了异族据点，还得到了这么重要的消息。”
众人休整了一个时辰，灵力基本恢复。牛烈成功突破到真神九重初期，李青也晋升到真神七重初期，就连其他队员，境界也或多或少有了提升。牛霸天则将储物袋里的蚀灵晶碎片与之前收集的材料整理好，打算回去后炼制一批更强的防邪法器。
“该回去了，长老们肯定在等消息。”牛霸天站起身，看着远处的天空，夕阳已染红了半边天，“这场试炼虽然凶险，但大家的成长都超出预期。三个月后的祭典，我们未必没有一战之力。”
众人纷纷起身，收拾好行装，朝着四大家族的方向返程。雷纹豹和赤焰狐走在最前面，真神七重中期的气息沉稳有力，不时回头看向牛霸天，显得格外亲昵。
一路上，众人又遇到几波零星的异族探子，都被轻松解决，最终收获的令牌累计达到一百二十七枚，积分远超其他小队。当他们抵达牛家驻地时，值守长老和四大家族的族长早已在广场等候。
“霸天，你们可算回来了！”牛振山快步上前，看到众人虽带伤却眼神明亮，悬着的心终于放下，“怎么样？试炼还顺利吗？”
牛霸天将地图和册子递给牛振山，将古堡激战、斩杀统领的经过一一说明。四大家族的族长听完后，皆是又惊又喜，尤其是得知祭典的具体时间和核心位置后，神色愈发凝重。
“好！好！好！”牛振山连说三个好字，眼中满是赞许，“你们不仅清理了异族据点，还拿到了这么重要的情报，这次试炼，你们立了大功！”
韩老爷子接过那本兽皮册子，真神九重巅峰的灵力探入其中，沉吟道：“这蚀灵之力的运用法门虽邪异，却能给我们启发，或许能炼制出专门克制异族的法器。”
李远山则看着地图，沉声道：“三个月时间，我们必须尽快联合四大家族的力量，在黑风谷外围布置防御，同时提升小辈们的实力。这场祭典，就是我们与异族的生死之战。”
众人纷纷点头，眼中满是坚定。牛霸天看向身旁的李兰和韩娟，三人相视一笑——这场试炼只是开始，真正的大战，还在后面。而他们，已然做好了准备。