就在此时，一名斥候匆匆闯入议事厅，神色慌张：“启禀三位指挥，西城门外来了一支商队，自称是来给联盟送疗伤药材的，但他们的马车里散发着上位神境的气息，而且……为首的人持有白家的信物。”
三人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。牛霸天道：“让他们在城门外等候，不准靠近防御阵。韩娟，你去检查他们的马车，用阵纹隔绝可能存在的煞气。李兰，带五十名冰刃队修士埋伏在城门两侧，一旦有异动立刻出手。”
半个时辰后，西城门下。
一支二十人的商队正停在防御阵外，为首的是个面容和善的中年男子，手持一枚白色玉牌，正是白家族长才能颁发的“通商行”。
“我们是‘百草堂’的商队，受三族联盟所托，送来了一批急用的疗伤丹。”中年男子对着城门喊道，声音洪亮，听不出丝毫破绽。
韩娟站在城楼上，测阵罗盘的指针正微微颤抖，指向商队中间的那辆黑色马车：“马车里的气息被阵法屏蔽了，测不出具体修为，但能感觉到能量波动很强，至少是上位神境七重。”
牛霸天站在韩娟身边，中位神境五重巅峰的神识透过防御阵，仔细观察着商队成员。他发现这些人虽然衣着普通，手上却都有厚厚的茧子，虎口处的痕迹绝非普通商人所有，更像是常年握剑的修士。
“不对劲。”牛霸天低声道，“百草堂的商队我接触过，他们的护卫都是外聘的散修，不会有这么整齐的气息波动。而且你看那个赶车的老头，脚步沉稳，呼吸悠长，分明是炼体修士的特征，却故意装作步履蹒跚，显然在掩饰什么。”
李兰的声音从传讯符中传来：“冰刃队已经就位，随时可以动手。”
牛霸天深吸一口气，对着城下喊道：“把马车打开，让我们检查药材。确认无误后，我们自然会放你们进来。”
中年男子脸色微变，随即笑道：“这位小哥说笑了，药材都是密封好的，一旦打开灵气外泄，药效会大打折扣。我们也是按规矩办事，还请行个方便。”
“规矩就是规矩。”牛霸天语气转冷，“要么打开马车接受检查，要么立刻离开，三族联盟不欢迎藏头露尾的人。”
中年男子眼中闪过一丝阴狠，突然拍了拍手。商队成员瞬间撕下伪装，露出白家修士的服饰，手中的货箱炸开，露出里面的法器和符箓。
“既然被识破了，那就别怪我们强闯了！”中年男子狞笑道，身上爆发出上位神境七重后期的气息，“给我破阵！”
二十名白家修士同时出手，各色灵力撞在防御阵上，发出震耳欲聋的轰鸣。中间那辆黑色马车突然炸开，一道黑影破车而出，手持长杖直扑阵眼——竟是白家长老团的二长老，上位神境八重巅峰的白厉！
“早等着你呢！”韩娟冷笑一声，双手结印，城楼上的阵纹瞬间亮起，“九转困龙阵，起！”
淡蓝色的阵纹将白家修士牢牢困住，白厉的长杖撞在阵纹上，虽然激起层层涟漪，却未能立刻破开防御。
李兰的声音在城门左侧响起：“冰刃队，动手！”
五十名冰系修士同时现身，冰魄剑组成一道冰墙，将试图突围的白家修士逼回困阵。冰系灵力与防御阵的阵纹交织，竟形成一道冰蓝色的结界，让困阵的威力凭空提升三成。
牛霸天站在城楼中央，中位神境五重巅峰的混沌之力注入阵纹核心：“白厉，你以为凭这点人手就能攻破三族驻地？太天真了！”
他双手快速掐诀，将器师能力融入阵道，困阵中的淡蓝色光纹突然凝结出无数细小的刀刃，如同飞蝗般射向被困的白家修士。这些刀刃由阵纹和灵金混合而成，锋利程度远超普通法器，瞬间就有三名白家修士被刀刃划伤，灵力运转出现滞涩。
“卑鄙！”白厉怒吼一声，长杖横扫，将靠近的刀刃全部震碎。但他能感觉到，困阵的威力正在不断提升，上位神境八重巅峰的灵力竟开始出现消耗过快的迹象。
“撤！”白厉当机立断，知道今天不可能得手，反而可能全军覆没。他引爆一枚黑色符箓，浓郁的煞气瞬间弥漫开来，暂时阻挡了阵纹刀刃的攻击。
趁着煞气弥漫的间隙，剩余的白家修士跟着白厉冲破结界一角，狼狈地向西方逃窜。李兰想要追击，却被牛霸天拦住。
“穷寇莫追。”牛霸天看着白家修士消失的方向，眼中闪过一丝锐利，“他们的目的不是攻城，而是试探我们的防御强度，顺便搅乱军心。”
他转身看向城内：“真正的威胁，还在驻地里面。”
淬体池的煞气、突然出现的商队、潜伏的内鬼……这一切如同一张无形的网，正悄然向三族联盟收紧。牛霸天握紧拳头，中位神境五重巅峰的混沌之力在体内奔腾。他知道，想要破局，不仅要提升实力，更要在白家的阴谋彻底展开前，揪出隐藏在暗处的内鬼。
而此刻，议事厅角落的阴影里，一枚不起眼的传讯符正闪烁着微弱的红光，将刚才的战斗结果悄然传递出去。