“不可能……”铁狂一脸难以置信，他的裂山锤可是用蛮族圣山的玄铁锻造而成，就算是下位神境六重初期的修士也未必能留下痕迹，眼前这个人族小子竟……
牛霸天没有追击，破影刃归鞘，平静地看着铁狂：“你的锤法不错，但太过依赖力量，忽略了器道的精妙。现在，你还觉得三招能赢我吗？”
铁狂脸色一阵青一阵白，看看自己流血的左肩，又看看锤头上的孔洞，再感受着体内因狂怒风暴而剧烈消耗的灵力，终于低下了高傲的头颅。
“我输了。”三个字从他牙缝中挤出，带着不甘，却也有蛮族特有的坦荡。
广场上先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。人族修士们激动不已，玄铁大师抚须长叹，眼中满是欣慰。李兰和韩娟相视一笑，紧绷的神经终于放松下来。
裁判长老高声宣布：“第23场，73号牛霸天胜！”
牛霸天向铁狂微微颔首，转身走下擂台。经过铁狂身边时，铁狂突然开口：“人族小子，你很强。但别得意，后面还有更强的对手等着你。”
牛霸天脚步微顿：“我等着。”
回到休息区，李兰立刻递上疗伤丹和清水：“你没事吧？刚才那一下太险了。”
韩娟也关切道：“铁狂的灵力比你浑厚，硬拼对你不利。下次遇到这种对手，还是尽量用阵法牵制……”
看着两人絮絮叨叨的样子，牛霸天心中温暖，笑道：“我没事，刚才那一击虽然凶险，但也让我对混沌之力的运用更熟练了。你们看……”
他伸出手掌，一缕灰金色的灵力在掌心流转，比之前更加凝实。“刚才与铁狂碰撞时，我感觉到下位神境五重中期的壁垒又松动了不少，或许用不了多久，就能突破到后期了。”
“真的？太好了！”两人喜出望外。
接下来的几场比赛波澜不惊，直到韩娟的56号对战开始。她的对手是一名来自妖族的阵法师，下位神境五重后期，擅长布置迷幻阵。
但韩娟的九绝锁魂阵经过炼宝谷传承改良后，早已今非昔比。她没有给对手布置迷幻阵的机会，一上来就布下绝杀阵，阵纹如锁链般缠绕，不到十招就破了对方的迷幻阵，逼得妖族修士认输。
傍晚时分，轮到李兰的108号对战。她的对手是一名人族丹师，下位神境五重后期，擅长用火系丹药攻击。两人并未直接动手，而是比拼炼丹术——在一炷香内炼制出品质更高的疗伤丹。
李兰凭借青髓火的优势和上古丹术传承，炼制出的疗伤丹达到了极品水准，丹纹流转，灵气逼人，远超对手的上品丹药，轻松获胜。
至此，牛霸天三人全部晋级第二轮，消息传开，顿时引起了各方势力的关注。尤其是牛霸天越级击败铁狂的战绩，更是让不少原本轻视他们的修士收起了小觑之心。
回到住处，玄铁大师特意设宴庆祝。席间，他告诫三人：“第一轮只是开胃小菜，接下来的对手会越来越强。尤其是影族和石族，肯定会派人针对你们，一定要多加小心。”
“我们明白。”牛霸天三人点头应道。
深夜，牛霸天独自站在院中，望着天上的星辰，运转功法稳固修为。炼宝谷的灵脉之气和今日对战的感悟在体内交融，让他对灵力的掌控愈发精深。
“下位神境五重中期……后期……”他喃喃自语，感受着体内那层若有若无的壁垒，“还需要一个契机……”
就在这时，他腰间的传讯球突然亮起，是韩娟发来的消息：“霸天，李兰突发高烧，体内灵力紊乱，你快来看看！”
牛霸天心中一紧，立刻推门冲向李兰的房间。
房间内，李兰躺在床上，脸色潮红，呼吸急促，周身散发着灼热的气息，原本凝实的灵力变得躁动不安，竟隐隐有失控的迹象。
“怎么回事？”牛霸天急忙上前，伸手探向李兰的额头，入手滚烫。
韩娟焦急道：“刚才还好好的，突然就说头晕，然后就变成这样了。我检查过，不像是中毒，倒像是……灵力反噬？”
牛霸天运转灵力，小心翼翼地探入李兰体内。果然，她的丹田内灵力翻涌，如同沸腾的开水，尤其是青髓火的本源之力，竟变得异常狂暴，似乎在冲击着某种枷锁。
“是修炼出了岔子？”牛霸天皱眉，李兰的根基一向扎实，怎会突然灵力反噬？
他仔细探查，忽然发现李兰体内的灵力中，夹杂着一丝极其微弱的黑色丝线，正在不断刺激青髓火，导致灵力失控。
“这是……影族的噬灵丝！”牛霸天脸色剧变，“是影风的同党！他们在白天的比赛中动了手脚！”
韩娟也反应过来，怒声道：“卑鄙！竟然用这种下三滥的手段！”
“别慌。”牛霸天强迫自己冷静下来，“噬灵丝在蚕食她的灵力，必须尽快清除。韩娟，你用阵法稳住她的心神，我来炼丹解毒！”
“好！”韩娟立刻取出阵盘，九绝锁魂阵纹笼罩住床铺，形成一道温和的屏障，安抚着李兰躁动的神魂。
牛霸天取出青玉石炉，将从炼宝谷带回的炼魂金液、星辰砂，以及之前准备的解毒药材一一投入炉中。他深吸一口气，引动万道熔炉核心的力量，小心翼翼地控制着火焰温度——李兰现在的状况，丝毫差错都可能致命。
火焰在炉底跳动，药材渐渐融化，化作一缕缕精纯的药液。牛霸天全神贯注，将混沌之力融入药液中，中和噬灵丝的阴邪之气。
时间一分一秒过去，李兰的脸色越来越苍白，呼吸也愈发微弱。韩娟紧握着阵盘，手心全是冷汗。
半个时辰后，炉顶“嗡”的一声轻响，一枚通体晶莹、散发着七彩霞光的丹药缓缓升起，丹药表面萦绕着九道丹纹，赫然是极品解毒丹！
“成了！”牛霸天心中一喜，连忙取出丹药，小心地喂入李兰口中。
丹药入体即化，化作一股清凉的暖流，顺着李兰的经脉流转，所过之处，黑色的噬灵丝如同冰雪消融般退去。青髓火的狂暴气息渐渐平息，李兰的呼吸也变得平稳，脸色慢慢恢复红润。
两人松了口气，瘫坐在地，浑身都被冷汗浸湿。
“影族太卑鄙了！”韩娟咬牙切齿，“我们一定要报仇！”
牛霸天眼神冰冷，握着破影刃的手微微颤抖。他可以容忍比赛中的阴谋诡计，但绝不能容忍有人暗害自己的伙伴。
“放心，”牛霸天的声音带着一丝寒意，“万器大会还没结束，这笔账，我会亲自跟他们算清楚。”
他看向床上熟睡的李兰，眼中闪过一丝坚定。为了保护身边的人，他必须变得更强！
或许是解毒丹的刺激，又或许是刚才炼丹时的感悟触动，牛霸天突然感觉到体内的灵力开始剧烈涌动，下位神境五重中期的壁垒，在这一刻竟出现了明显的裂痕！
突破的契机，竟然在这个时候降临了！