“早就等你们了！”牛霸天低喝一声，下位神境五重中期的灵力爆发，破影刃瞬间出鞘，化作一道金光斩向黑气。韩娟同时布下九绝锁魂阵，金色阵纹将李兰护在中央。
“是影族探子！”观礼台上的修士们惊呼。
为首的影族强者冷哼一声，中位神境三重初期的气息爆发，一掌拍向牛霸天：“区区下位神境五重中期，也敢拦我？”
牛霸天不退反进，破影刃与墨麟豹虚影同时发动，破影锁魂阵布下三重防御。“铛！”掌风与刃光碰撞，牛霸天被震得后退三步，气血翻涌，但对方也被破影刃的战纹逼退，掌心留下一道血痕。
“有点意思。”影族强者眼中闪过一丝讶异，再次攻来。
韩娟的九绝锁魂阵突然逆向运转，金色阵纹缠住影族强者的脚步，李兰则趁机掷出三枚爆炎丹，配合着几位人族强者的攻击，形成合围之势。
“撤！”影族强者见势不妙，虚晃一招，带着手下化作几道黑影遁走。
广场上的骚乱很快平息，孙药王走到李兰身边，亲自将丹道大会的冠军令牌递给她：“丫头，好样的！不仅丹术精湛，临危不乱，配得上这面令牌。”
李兰接过令牌，目光却看向牛霸天和韩娟，三人相视一笑，一切尽在不言中。
大会结束后，孙药王将三人请到百艺堂密室，神色凝重：“影族敢在丹道大会上动手，显然是有恃无恐。根据密报，影族和石族正在迷雾森林深处建造传送阵，似乎在召唤更强的异族强者。”
“传送阵？”牛霸天皱眉，“他们想干什么？”
“恐怕是想彻底占领南域，作为入侵人族疆域的跳板。”白玄长老沉声道，“联盟决定，三日后派出精锐小队，突袭迷雾森林，摧毁传送阵。”
孙药王看向李兰：“丫头，你的聚神丹能稳固神念，对小队至关重要，能不能多炼制一些？”
“没问题。”李兰点头，“我需要三天时间，还要一些辅助药材。”
“药材不是问题，联盟库房全力支持。”刘大师道。
孙药王又看向牛霸天和韩娟：“你们俩是小队的核心战力，霸天的器术和阵法，韩娟的阵道，都是对付异族的关键。这三天，你们也抓紧时间准备。”
三人领命离开密室，立刻投入到准备工作中。李兰闭关炼丹，青玉石炉的光芒彻夜不息；韩娟则与白家子弟研究迷雾森林的地图，完善突袭路线和撤退阵法；牛霸天则将器灵残片与星辰铁融合，开始炼制一批适合小队使用的破甲刃，同时打磨自己的破影刃，万道熔炉核心的力量在他的引导下，让破影刃的锋芒更胜从前。
深夜，牛霸天在炼器房忙碌时，李兰端着一碗灵粥走了进来。“别太累了，下位神境五重中期的灵力消耗过度，对稳固境界不好。”
牛霸天放下手中的工具，接过粥碗：“你不也一样？丹炉都快烧红了。”
“我没事。”李兰坐在他身边，看着他布满油污的脸颊，忍不住伸手帮他擦了擦，“这次突袭很危险，我们……”
“放心。”牛霸天握住她的手，眼神坚定，“有我在，有韩娟在，我们一定能平安回来。等解决了传送阵，我们就去丹王谷，向孙前辈请教丹术，好不好？”
李兰脸颊微红，轻轻点头。窗外的月光洒进炼器房，将两人的身影拉长，空气中弥漫着淡淡的温情，也蕴含着即将面对风雨的决绝。
三天时间转瞬即逝，李兰炼制出三百枚聚神丹和五十枚疗伤丹，足够小队使用；韩娟完善了五套撤退阵法和两套进攻阵法；牛霸天则炼制出二十柄破甲刃，还将自己的破影刃提升到了下品神器的边缘，威力更胜从前。
出发前夜，牛霸天盘坐在床上，内视己身，下位神境五重中期的灵力已完全稳固，距离后期只有一步之遥。他握紧破影刃，感受着里面万道熔炉核心的悸动，仿佛听到了远方战场的召唤。
迷雾森林的传送阵，异族的阴谋，即将到来的大战……一切都在等着他们。而他，下位神境五重中期的牛霸天，已做好了准备，与伙伴们一起，用手中的利刃和心中的信念，守护这片土地的安宁。