“快看，是丹王殿的传人！”人群中突然传来一阵骚动，只见一名身着白衣的青年缓步走入会场，青年面容俊朗，气质温润，手中拿着一把玉质丹勺，正是丹王殿这一代的传人，楚风。
楚风的出现引起了比紫枫更大的轰动，不少女修甚至发出了尖叫。丹王殿是东域最顶尖的丹道势力，历代传人都是丹道天才，楚风更是被誉为百年不遇的奇才，据说已经触摸到了六品丹师的门槛。
楚风对周围的喧嚣恍若未闻，目光平静地扫过全场，当看到牛霸天时微微点头，算是打过招呼，随即找了个位置坐下，闭目养神。
“连楚风都来了，看来今年的冠军之争会异常激烈。”李兰低声道，“丹王殿一直保持中立，不参与各势力纷争，但这次楚风参赛，说不定与黑莲教有关。”
韩娟也紧张起来：“初赛马上开始了，霸天，你准备好了吗？”
牛霸天点头，目光落在丹台中央。那里已经摆放好了数百个密封的玉盒，每个玉盒中都装有一味药材，初赛的规则很简单，在一炷香的时间内，辨识出最多的药材名称及药性，正确率最高者晋级。
随着一声钟鸣，东域丹会正式拉开帷幕。丹会主持人走上丹台，是一位头发花白的老者，正是东域丹道协会的会长，六品丹师，金阳子。
“欢迎各位来到万象城，参加本届东域丹会！”金阳子的声音通过灵力传遍全场，“丹道之路，贵在专精，今日初赛，考验的就是各位对药材的基础认知。废话不多说，我宣布，初赛开始！”
随着他一声令下，密封的玉盒同时打开，一股混合了数百种药材的气息弥漫开来，其中不乏气味相近、形态相似的药材，稍有不慎就会辨识错误。
参赛者们立刻上前，开始仔细观察、嗅闻玉盒中的药材。牛霸天也不例外，他走到第一个玉盒前，里面装着一株紫色的小草，叶片上有细小的绒毛。
“紫纹草，性温，味甘，可入药，主治灵力紊乱。”牛霸天心中立刻给出答案，这是基础药材，对他来说毫无难度。
他的速度极快，源初之力悄然运转，生之力能清晰感知药材的生命气息，灭之力则能分辨其中的杂质与药性，结合《百草真解》的记载，几乎一眼就能认出药材的种类和用途。
紫枫也展现出了惊人的辨识能力，他出身紫丹谷，对紫色系药材有着天生的敏感，很快就追上了牛霸天的进度，两人在光幕上的名字交替领先。
“那是‘幻心草’！”当牛霸天走到第137个玉盒前时，看到里面装着一株散发着淡淡幽香的蓝色小草，眼中闪过一丝惊讶。这种草极为罕见，能让人产生幻觉，《百草真解》中记载，它的根部会分泌一种无色液体，是炼制迷幻丹的主药。
紫枫也来到这个玉盒前，皱着眉头观察了片刻，笃定地说道：“这是‘静心草’，性凉，可安神定志。”
听到这话，牛霸天心中了然，看来紫枫也认错了。幻心草与静心草形态极为相似，唯一的区别在于根部的液体，但玉盒中只放了地上部分，难怪会认错。
他没有声张，只是在答题玉简上写下了正确答案。
时间一分一秒过去，一炷香的时间很快就要结束。光幕上的排名逐渐清晰，牛霸天以187种的正确数量暂时领先，紫枫以186种紧随其后，楚风则以180种位居第三。
“还有最后一个玉盒！”所有人的目光都集中在最后一个密封的玉盒上，这个玉盒从比赛开始就一直盖着，显然是压轴的难题。
金阳子亲自打开了玉盒，里面装着一块黑色的石头，没有任何气息，看起来平平无奇。
“这是什么？”连楚风都皱起了眉头，显然从未见过这种“药材”。
紫枫上前观察了半天，摇了摇头，放弃了作答。
牛霸天走到玉盒前，源初之力悄然注入黑色石头。片刻后，他的脸上露出了然的笑容，在答题玉简上写下了答案。
“时间到！”金阳子宣布初赛结束，光幕上的最终排名定格——牛霸天188种，紫枫186种，楚风181种。
“第一名，青岚域，牛霸天！”
全场哗然，谁也没想到，一个名不见经传的少年，竟然战胜了夺冠热门紫枫。
紫枫脸色铁青，冲到牛霸天面前：“你作弊！最后那个根本不是药材，你怎么可能认识？”
牛霸天平静地解释：“那不是石头，而是‘墨玉菌’的菌核，生长在千年墨玉之下，三千年才成型，表面看似普通，内部却蕴含着浓郁的木属性灵力，是炼制‘枯木逢春丹’的关键药材。”
金阳子点了点头，赞许地看着牛霸天：“不错，确实是墨玉菌。这种菌核极为罕见，老夫也是年轻时在一处古遗迹中见过一次，没想到你年纪轻轻竟能认出来，很好，很好。”
得到金阳子的肯定，紫枫的脸色更加难看，却再也说不出反驳的话，只能恨恨地瞪了牛霸天一眼，转身离开。
楚风走到牛霸天面前，眼中带着一丝欣赏：“牛兄对药材的认知，楚某佩服。复赛再见。”
牛霸天拱手回应：“楚兄客气了。”
初赛结束，晋级复赛的名单公布，共有100名参赛者脱颖而出。牛霸天、李兰、韩娟三人全部晋级，这让来自青岚域的队伍备受瞩目。
离开会场时，牛霸天注意到，人群中有几道隐晦的目光一直盯着他们，气息阴冷，与黑莲教的教徒极为相似。
“看来黑莲教已经注意到我们了。”牛战低声道，眼中闪过一丝警惕，“复赛的丹术比拼，他们很可能会动手脚，必须多加小心。”
牛霸天点头，握紧了手中的生灭轮回刀。他知道，这只是开始，真正的较量，还在后面。东域丹会的舞台上，不仅有丹术的比拼，更有正邪的交锋，他必须拿出十二分的精神，才能应对接下来的挑战。
夜幕降临，万象城的灯火如同繁星般点亮。丹会的喧嚣渐渐平息，但隐藏在暗处的暗流，却更加汹涌。