“这里的聚灵阵是上古四象阵的简化版。”老者解释道，“灵泉深处有青龙、白虎、朱雀、玄武四块阵基，你们修炼时，可将灵力注入对应阵基，能事半功倍。”
接下来的三个月，三人开始了潜心修炼。牛霸天选择了青龙阵基，星砂与阵基的木属性灵力交融，生灭之力中的生之力愈发精纯，大罗金仙九重初期的境界稳步朝着中期迈进。他每日除了修炼，便是帮老者打理灵田，从中认识了许多珍稀药材，丹术水平也在潜移默化中提升。
李兰在玄武阵基旁修炼，灵泉的玄武本源不断涌入她体内，让她的玄武水纹更加凝实，距离大罗金仙九重初期只有一步之遥。她时常与牛霸天一起研究《玄武溯源录》，两人发现，书中记载的封魔阵，竟需要四象祖器与封魔录残页配合才能启动，而启动的钥匙，正是他们三人的玉佩。
妖瞳则在白虎阵基处修炼，精神力在金属性灵力的淬炼下愈发凝练，甚至能短暂预知半柱香内的危险。她偶尔会进入老者的藏书阁，从中找到了许多关于精神力修炼的古籍，填补了妖家传承的空白。
期间，韩立曾传来消息，说韩家内部果然有白家的卧底，他已联合几位长老清理了叛徒，正带着韩家精锐赶往焚天岭，预计息火期前能赶到。
三个月时光转瞬即逝，息火期前一日，三人齐聚灵泉边，气息都已发生质的飞跃。牛霸天的大罗金仙九重初期境界彻底稳固，生灭之力运转时，能在指尖形成寸许长的金黑双色光刃；李兰成功突破至大罗金仙九重初期，玄武水纹能凝结成实体护盾，防御力比之前提升三成；妖瞳的精神力覆盖范围扩大到十里，甚至能干扰大罗金仙九重后期修士的识海。
老者递给他们三个玉瓶：“这是‘避火丹’，能在焚天岭的岩浆中支撑三个时辰。记住，火山深处的火焰精魄是上古朱雀的残余力量，不可硬撼。”
离开静心谷时，牛霸天回头望了一眼，发现老者正站在灵田边，腰间挂着的玉佩在阳光下闪着金光——那枚玉佩的样式，竟与白家的令牌隐隐相似。
焚天岭已近在眼前，远远望去，整座山岭被赤红色的岩浆覆盖，只有息火期的此刻，岩浆才暂时退去，露出里面的黑色岩石。山岭周围已聚集了不少修士，其中最引人注目的便是白家的队伍——白惊尘站在最前方，身边除了两名太上长老，还多了一位身着紫袍的老者，气息竟达到了半步仙君境，显然是白家隐藏的底牌。
“那是白家族长白啸天。”李兰低声道，“传闻他十年前就已坐化，没想到竟还活着，而且突破到了半步仙君。”
妖瞳的精神力扫过人群，眉头微蹙：“黑风寨的墨屠也在，身边跟着几个气息诡异的魔族，看样子他们达成了合作。”
牛霸天注意到，白家队伍中，有个熟悉的身影正朝他们看来——韩娟！她穿着白家的月白长袍，站在白惊尘身后，眼神复杂地看着自己，手中握着的，竟是韩家的家主令牌。
“韩娟怎么会在白家？”李兰也看到了，满脸震惊，“韩立说韩家的叛徒已经清理干净，难道……”
牛霸天的拳头缓缓握紧：“看来韩立那边出了意外。韩娟手中的家主令牌，恐怕是用不正当手段得来的。”
就在此时，白啸天突然开口，声音如同洪钟：“焚天岭息火期只有七日，七日之后岩浆将重新覆盖，想争夺朱雀令牌的，现在就可以进去了。但丑话说在前头，白家在此设下了‘天罗阵’，擅自闯入者，后果自负。”
随着他的话音落下，焚天岭周围的地面突然亮起金色阵纹，阵纹交织成网，将整个山岭笼罩其中，散发出令人心悸的威压。显然，白家早已布下天罗地网，势要将朱雀令牌收入囊中。
牛霸天与李兰、妖瞳交换眼神，同时运转灵力。星砂、玄武水纹、精神力在三人之间流转，形成一个稳固的三角阵。“天罗阵虽强，但它的阵眼在东南西北四个角落。”牛霸天低声道，“我们兵分三路，李兰去东侧，妖瞳去西侧，我去北侧，先毁掉三个阵眼，南侧留给韩立他们牵制。”
李兰的玄武珠亮起蓝光：“我会用玄武水纹留下标记，方便汇合。”
妖瞳的金色竖瞳锁定远处的墨屠：“黑风寨的人交给我，他们的精神防御 weakest（最弱）。”
三人相视一笑，转身融入人群。白惊尘看着他们消失的方向，嘴角勾起一抹冷笑，对身边的韩娟道：“去通知墨屠，按计划行事。记住，你的母亲还在我们手里，别耍花样。”
韩娟低下头，掩去眼中的挣扎，转身走向黑风寨的队伍。没人看到，她袖中的手指紧紧攥着一枚碎裂的玉佩，那是当年牛霸天在家族大比后，送给她的赔礼。
焚天岭的黑色岩石在脚下发烫，息火期的岩浆虽已退去，却仍残留着灼人的气息。牛霸天运转星影迷踪步，避开白家的巡逻队，朝着北侧阵眼潜行。他能感觉到，腰间的星辰玉佩正在剧烈震颤，仿佛在提醒着他——真正的考验，才刚刚开始。
而在焚天岭的最深处，火山口的裂缝中，一抹赤红光芒悄然亮起，古老的朱雀神殿在黑暗中缓缓苏醒，等待着命中注定的守护者。