“这是什么火焰？！”绿袍老者又惊又怒，他从未见过能克制九头蛇族本命毒的火焰。
牛霸天不会给他思考的机会。他手持破甲枪，枪尖的净血阵纹亮起，带着凌厉的破甲之力，一枪刺向绿袍老者的胸口。这一枪凝聚了他全身的灵力，枪尖划过空气，留下一道金色的残影。
绿袍老者被迫回手抵挡，他手中突然多出一面黑色的盾牌，盾牌上刻着九头蛇的图案，散发着阴冷的气息。
“铛！”枪尖与盾牌碰撞，发出一声震耳的巨响。绿袍老者被震得连连后退，虎口崩裂，盾牌上竟被刺出一个细小的孔洞——破甲枪的破甲之力，连他的本命盾牌都能刺穿！
“撤！”绿袍老者知道大势已去，再不走就要交代在这里了。他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，精血在空中化作一只巨大的九头蛇虚影，对着火焰网猛冲而去。
“轰！”火焰网被撞出一个缺口，绿袍老者趁机冲出缺口，头也不回地逃向夜色深处。他带来的几名修士就没那么幸运了，被火焰网和随后赶来的万族台巡逻队围杀，无一幸免。
房间里的阵法缓缓散去，只留下满地的狼藉和空气中淡淡的焦糊味。李兰检查了一下手臂，确定毒性已经化解，这才松了口气：“好险，九头蛇族的毒果然名不虚传。”
韩娟则兴奋地看着小红：“小红刚才太厉害了！那青鸾虚影比之前凝实了不止一倍，连半步仙君境的毒雾都能灼烧！”
牛霸天也注意到了小红的变化。经历了刚才的战斗，小红体内的青鸾火似乎更加精纯了，周身的青色翎羽纹路也变得更加清晰，隐隐有了一丝真正的青鸾气息。
“看来与九头蛇族的毒物战斗，反而刺激了它的血脉觉醒。”牛霸天抚摸着小红的脑袋，感受着它体内澎湃的力量，“或许，青鸾火的真正克星，就是天下至毒。”
小红得意地蹭了蹭他的手心，金红色的火焰在鼻尖欢快地跳动，仿佛在赞同他的说法。
就在这时，疾风匆匆赶来，手里拿着一枚破碎的黑色珠子——正是绿袍老者放出的九头蛇影所化。
“牛哥，这是从那几个死去的修士身上找到的。”疾风喘着气说道，“我还在外面的草丛里发现了这个。”
他递过来一张纸条，上面用鲜血写着一行字：“三日后，万毒谷，用赤焰狐换你家人的命。”
牛霸天的脸色瞬间沉了下来。他没想到九玄竟然如此卑鄙，竟然拿他的家人来威胁他！
“太过分了！”韩娟怒不可遏，“九头蛇族怎么能如此无耻！”
李兰也皱紧了眉头：“万毒谷是九头蛇族的地盘，里面布满了剧毒和陷阱，若是贸然前往，恐怕会有去无回。”
牛霸天紧紧攥着纸条，指节因用力而发白。他知道，这是九玄的阳谋，无论他愿不愿意，都必须去万毒谷一趟——他不能拿家人的安全冒险。
“我去。”牛霸天的声音冰冷而坚定，“但不是去换小红，而是去让九玄知道，什么叫玩火自焚。”
他看向李兰和韩娟，眼中带着一丝歉意：“这趟万毒谷之行太过危险，你们……”
“我们跟你一起去！”李兰和韩娟异口同声地说道，眼中没有丝毫犹豫。
李兰握住他的手，指尖的战魂纹微微发烫：“我们是伙伴，要走一起走，要留一起留。”
韩娟也拍了拍腰间的储物袋，里面的阵盘发出轻微的嗡鸣：“我最新炼制的‘灭毒阵’还没试过效果呢，正好去万毒谷给九头蛇族开开眼界。”
小红也蹭了蹭牛霸天的脸颊，金红色的火焰在它周身燃烧，仿佛在说“我也去”。
看着身边的伙伴，牛霸天心中涌起一股暖流。他知道，无论前方有多少危险，他都不是一个人在战斗。
“好。”牛霸天点头，眼中闪过一丝决绝，“三日后，万毒谷，我们就去会会九头蛇族的这位少主！”
他将《万毒谱》抄本扔进火盆，看着它在青鸾火中化为灰烬。蚀神雾在火焰中发出刺耳的尖叫，最终彻底消散。
“九玄，你想用家人威胁我，那就准备好承受我的怒火吧。”牛霸天低声自语，眼中闪烁着冰冷的杀意。
三日后的万毒谷之行，注定是一场凶险的较量。但牛霸天已经做好了准备，无论是九头蛇族的剧毒，还是九玄的阴谋，他都有信心一一化解。因为他不仅有精妙的阵法和强大的灵兽，还有愿意与他并肩作战的伙伴。
夜色渐深，万族台的灯光次第熄灭，只有牛霸天的房间还亮着灯。三人一狐正在抓紧时间准备，推演万毒谷的地形，炼制解毒丹药，布置新的阵法……一场针对九头蛇族的反击，正在悄然酝酿。
而在万毒谷深处，九玄站在一座巨大的祭坛上，祭坛中央摆放着九个黑色的陶罐，里面散发着令人作呕的腥气。他看着手中的传讯符，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“牛霸天，我倒要看看，你是选择家人，还是选择那只赤焰狐。”
祭坛周围，数十名九头蛇族的修士盘膝而坐，周身散发着阴冷的气息，显然在准备某种邪恶的仪式。万毒谷的空气中，弥漫着浓郁的毒性，连天空的月亮都被染成了诡异的墨绿色。
一场决定赤焰狐命运的较量，即将在万毒谷拉开序幕。而牛霸天不知道的是，这场较量，不仅关乎他和小红的安危，还牵扯到一个关于青鸾血脉的古老秘密……
（本章完）