牛霸天恍然大悟，心中对这位素未谋面的白长老生出一丝好感。他没想到自己随手炼制的丹药，竟在关键时刻帮了自己。
“对了，祖境遗迹的开启时间定了，就在三个月后。”李兰话锋一转，语气变得凝重，“万族台决定在遗迹开启前举办一场‘巅峰挑战赛’，由各族年轻一代的佼佼者参赛，胜者可获得遗迹核心区域的优先进入权。”
韩娟补充道：“金甲裁判特意告诉我们，这次挑战赛要求所有参赛修士境界不得超过半步仙君境，正好适合你现在的境界。而且……”她顿了顿，看向牛霸天，“石魔族的石磊和影族的影煞都会参加，他们已经放话，要在赛场上‘讨回公道’。”
牛霸天眼中闪过一丝锐利。他知道，这场挑战赛将是他巩固大罗金仙后期巅峰（后期）境界的绝佳机会，也是与异族年轻一代了断恩怨的战场。更重要的是，祖境遗迹中或许有突破至大罗金仙后期巅峰（巅峰）的契机——每重境界的巅峰，都需要特殊的机缘才能触及。
“我们参加。”牛霸天握紧拳头，“不仅要参加，还要赢！”
接下来的几日，三人在暗河附近的山洞中休整。李兰用战魂纹和阵法布置了一个舒适的休息区，韩娟则指挥赤焰狐和风影豹在周围警戒，顺便捕捉暗河中的灵鱼改善伙食。
夜晚，三人围坐在篝火旁，牛霸天靠在岩壁上，李兰坐在他左侧，为他梳理着灵力运转的滞涩之处；韩娟坐在右侧，给赤焰狐喂食灵果，偶尔插句话，气氛温馨而宁静。
“你说，祖境遗迹里会不会有御兽师的传承？”韩娟突然问道，眼中带着期待，“小红最近总对着月亮嚎叫，好像在感应什么。”
赤焰狐似懂非懂地抬头，对着篝火喷出一小簇火焰。牛霸天揉了揉它的脑袋：“说不定有。古籍记载，祖境遗迹曾是上古御兽师的圣地，里面可能有灵兽进化的秘境。”
李兰则看着跳动的火焰，若有所思：“我更在意遗迹中的阵法残片。若能找到太乙仙级别以上的阵纹，或许能改良我们的三才阵，让它能对抗更高境界的修士。”
牛霸天点头：“无论有什么，都需要实力去争取。巅峰挑战赛就是第一关，石磊现在应该已突破至大罗金仙后期巅峰（巅峰），影煞也快了，我们必须抓紧时间准备。”
接下来的十天，三人开始了系统性的训练。牛霸天着重练习混沌枪意与阵法的结合，他发现将枪意注入阵旗，能让颠倒阵的空间扭曲更加隐蔽；李兰则尝试用战魂纹模拟阵纹，让缠龙阵的束缚力提升了近两成；韩娟训练赤焰狐和风影豹的协同作战，两兽配合越发默契，能在瞬间完成“火墙阻敌+风刃偷袭”的组合技。
期间，牛霸天特意用暗河底的寒铁为自己炼制了一副护肩，上面铭刻着净血阵纹和破甲阵纹——这是他从石烈的玄石甲得到的启发，器师的防御，未必不如炼体修士。
第十天清晨，当第一缕阳光透过暗河上方的缝隙照入山洞时，牛霸天突然睁开眼睛，眼中金光一闪。他能清晰地感觉到，大罗金仙后期巅峰（后期）的灵力已彻底稳固，甚至隐隐触碰到了“巅峰”的壁垒——这比他预想的要快，或许是石烈的压迫激发了他的潜力。
“准备好了吗？”李兰递给他一枚玉简，上面是巅峰挑战赛的参赛名单，“金甲裁判派人送来的，明天在万族台主赛场开赛。”
牛霸天接过玉简，目光落在最上方的名字上——石磊（石魔族，大罗金仙后期巅峰（巅峰））、影煞（影族，大罗金仙后期巅峰（后期））、白灵（白家，大罗金仙后期巅峰（后期））……还有数十个来自各族的天才名字。
他将玉简收起，站起身，破甲枪在手中一转，枪尖直指洞外：“走吧。是时候让他们看看，人类修士的成长，从来不是靠境界压制。”
韩娟抱着赤焰狐，与李兰相视一笑，跟上他的脚步。阳光洒在三人身上，将他们的影子拉得很长，仿佛预示着巅峰之战的序幕，正缓缓拉开。而牛霸天知道，这场比赛不仅是为了祖境遗迹的入场权，更是他冲击大罗金仙后期巅峰（巅峰）的关键——每一个对手，都是他突破的垫脚石。