第569章：秘境淬体与金纹初现
猎兽阁秘境的入口是一道扭曲的空间裂隙，踏入其中的刹那，牛霸天感觉像是穿过了一层粘稠的水幕，眼前的景象骤然变换。
脚下是莹白的玉石地面，散发着温和的灵气，抬头可见悬浮在空中的灵植，七彩的灵果如同星辰般闪烁，空气中的灵力浓郁得近乎液化，吸入一口便让丹田内的灵力光点微微震颤。远处的山峦呈现出奇异的五色，山顶萦绕着金色的云雾，隐约能听到仙鹤的啼鸣——这里的环境，比四域的修炼圣地优越百倍。
“不愧是上仙域的秘境。”牛霸天深吸一口气，混沌心纹全力运转，感知着周围的灵力流动。秘境的灵气虽浓郁，却异常精纯，没有外界的狂暴属性，显然是被某种阵法过滤过，最适合修士稳固境界。
他按照林岳给的地图，朝着秘境中央的“淬灵池”走去。地图上标注，那里的池水蕴含着淬体的灵力，对突破境界瓶颈有奇效，也是秘境中最安全的修炼点。
沿途遇到几株散发着诱人香气的灵草，牛霸天认出其中有“九转还魂草”和“凝神花”，都是炼制三品高阶丹药的主材。他没有贸然采摘——秘境中的灵植往往有守护妖兽，混沌心纹已感知到附近灌木丛中有微弱的灵力波动，境界在半步金仙初期，显然是守护灵草的妖兽。
“先去淬灵池。”牛霸天压下采摘的念头，加快脚步。他的首要目标是提升境界，而非获取药材，况且储物袋里的材料足够支撑到炼制四品丹药，不必冒不必要的风险。
走了约半个时辰，前方出现一片冒着白汽的水池。池水呈淡金色，表面漂浮着细小的金色光点，池边的岩石上布满了天然形成的灵纹，正源源不断地向池中注入灵气。几头通体雪白的鹿形妖兽正在池边饮水，看到牛霸天时，警惕地抬起头，鹿角闪烁着淡青色的光芒——这是“灵鹿”，性格温顺，除非被挑衅，否则不会主动攻击。
牛霸天放缓脚步，对着灵鹿微微颔首，示意没有恶意。灵鹿似乎感知到他身上的温和气息，放下警惕，低头继续饮水，偶尔甩动尾巴，激起一圈圈金色的涟漪。
他走到池边，伸手触碰池水，一股清凉的灵力顺着指尖涌入体内，所过之处，经脉传来酥麻的痒意，之前与影骨卫战斗时留下的暗伤竟在缓慢修复。
“果然是淬体的好地方。”牛霸天褪去外衣，跳入池中。池水刚没过胸口，他便盘膝坐下，运转功法，引导周围的灵气向丹田汇聚。
淡金色的池水顺着毛孔渗入体内，与丹田内的八十一颗灵力光点产生共鸣。光点旋转的速度越来越快，逐渐形成一个漩涡，将池水中的淬体灵力不断吸入。与外界的狂暴灵气不同，这些灵力如同最细腻的绸缎，顺着经脉游走，滋养着每一处受损的节点。
半个时辰后，牛霸天突然感觉到丹田一震，第八十二颗灵力光点的边缘，竟浮现出一丝极淡的金色纹路！
“这是……半步大罗金仙第七重巅峰的圆满征兆？”他心中一喜。
按照境界划分，每重境界需经历初、中、后、巅峰四个阶段，唯有巅峰时灵力光点浮现专属纹路，才算真正圆满，方可冲击下一重。他在黑风镇经历丹师对决和兽潮阻击后，本就已触摸到巅峰门槛，此刻经淬灵池灵力滋养，终于让金纹显现。
金色纹路如同细小的河流，在第八十二颗光点边缘缓缓流淌，每流淌一圈，光点的光芒就亮一分。牛霸天能清晰地感觉到，自己对空间道韵的掌控更加精妙，之前施展“空间·寸斩”时的滞涩感消失不见，仿佛能随心所欲地切割空间。
就在此时，池边的灵鹿突然躁动起来，对着左侧的密林发出警惕的嘶鸣。牛霸天睁开眼，混沌心纹感知到一股强横的气息正在靠近，境界达到了金仙初期巅峰，比之前遇到的金刚熊王还要强上一筹。
“是秘境的守护妖兽？”他从池中起身，随手拿起放在岸边的破风剑。
密林的阴影中，一头通体漆黑的巨豹缓缓走出。它的体型比普通豹子大了三倍，皮毛如同流动的黑夜，唯有双眼闪烁着猩红的光芒，爪子落在玉石地面上悄无声息，显然擅长隐匿和突袭——这是“暗影豹”，秘境中最危险的妖兽之一，以修士的灵力为食。
暗影豹的目光锁定牛霸天，喉咙里发出低沉的咆哮，它能感觉到眼前这个人类体内蕴含着精纯的空间灵力，正是它突破境界的最佳养料。
牛霸天没有主动攻击，他能看出这头暗影豹灵智已开，眼神中除了凶性，还有一丝狡黠，显然不好对付。他缓缓后退半步，将后背靠向淬灵池的石壁，断绝被偷袭的可能。
“吼！”
暗影豹突然动了，身影化作一道黑色闪电，瞬间跨越十丈距离，利爪带着撕裂空气的锐啸抓向牛霸天的咽喉。它的速度远超普通金仙初期妖兽，甚至接近了金仙中期修士的水准，在阴影中几乎无法用肉眼捕捉轨迹。
牛霸天却早有准备，混沌心纹已预判出它的攻击路径。他没有闪避，而是将空间道韵凝聚于破风剑，剑尖划出一道青金色的弧线，恰好落在暗影豹爪尖前方一寸处——那里是它力量爆发的临界点。
“铛！”
剑尖与爪尖碰撞，青金色的空间裂缝瞬间炸开，暗影豹只觉一股诡异的力量顺着爪子传来，竟让它前扑的身形硬生生顿住，喉咙里发出一声吃痛的低吼。
这一剑并未伤到它，却精准地打断了它的攻击节奏，展现出牛霸天对时机的极致把控。
暗影豹显然没想到这个半步大罗金仙竟能接下自己的突袭，眼中闪过一丝惊讶，随即变得更加狂暴。它猛地甩动尾巴，黑色的尾尖如同钢鞭般抽向牛霸天的腰侧，同时身形一侧，避开可能的反击。
牛霸天脚尖点地，借着淬灵池的灵力反弹，身形如同柳絮般向后飘退，同时手腕翻转，破风剑划出一道环形剑光，青金色的空间道韵在周身形成屏障。
“噗嗤！”
尾尖抽在屏障上，虽未破开防御，却震得牛霸天气血翻涌。他暗自咋舌，这暗影豹的力量比紫鳞熊强了近五成，若不是在淬灵池淬炼过肉身，刚才那一击恐怕已让他受伤。
“必须速战速决。”牛霸天眼中闪过厉色，他能感觉到暗影豹在拖延时间，似乎在等待什么。混沌心纹探向密林深处，果然感知到另外两道微弱的气息，同样是暗影豹，境界在金仙初期，显然是这头豹王的同伴。
他突然冲向暗影豹，破风剑上青金色的空间道韵与金紫色的雷火同时爆发：“雷火·空间焚！”
金紫色的火焰缠绕着青金色的空间裂缝，形成一道螺旋状的攻击，既有着雷火的狂暴，又有着空间的撕裂力，朝着暗影豹当头砸下。这是他融合两种力量后的新招式，专门用来对付防御强横的妖兽。
暗影豹瞳孔骤缩，它能感觉到这一击的威胁，连忙凝聚全身力量，黑色皮毛泛起金属般的光泽，试图硬抗。
“轰！”
攻击落在暗影豹身上，雷火瞬间爆发，灼烧着它的皮毛，空间裂缝则趁机钻入，在它体内造成撕裂般的痛苦。暗影豹发出一声凄厉的惨叫，身形被震退数丈，胸前的皮毛焦黑一片，渗出黑色的血液。
牛霸天没有追击，而是迅速取出三枚定星石，以淬灵池为中心布下简易的“锁灵阵”。青金色的阵纹亮起，将暗影豹与密林深处的同伴隔绝开来——他要先解决这头豹王，再对付另外两头。