牛霸天的混沌心纹穿透云层，隐约能看到塔顶的景象——那里竟有一个巨大的阵法，气息与落霞峰的九曲锁灵阵有些相似，只是更加古老、磅礴。
“那上面有上古阵法的气息。”牛霸天沉声道，“或许和丹神传承有关。”
就在这时，门外传来敲门声，伴随着爽朗的笑声：“请问是丹王谷的牛兄吗？在下墨家墨尘，前来拜访。”
三人对视一眼，没想到会有人主动拜访。牛霸天起身开门，门外站着一个穿着黑色短褂的青年，身材中等，皮肤黝黑，双手布满老茧，腰间挂着一个巴掌大的机关鸟，正是墨尘。
“墨兄客气了，请进。”牛霸天侧身让他进来。
墨尘目光扫过房间，最后落在牛霸天身上，眼中带着欣赏：“早就听说牛兄阵、丹、器、御兽四修，今日一见，果然气度不凡。”他取出一个拳头大的金属球，“这是在下炼制的‘破阵球’，能破解大部分三品以下的阵法，算是见面礼。”
牛霸天接过金属球，混沌心纹扫过，发现里面的机关结构极为精妙，确实是破解阵法的利器。他也取出一枚阵纹丹：“墨兄客气，这是在下炼制的小玩意，或许对墨兄有帮助。”
墨尘接过丹药，看到表面的阵纹时，眼睛一亮：“竟能将阵纹融入丹药？牛兄的丹术和器术，比传说中更厉害！”
两人相视一笑，之前的陌生感顿时消散不少。
“实不相瞒，我来是想和牛兄切磋切磋。”墨尘开门见山，“听闻牛兄极北冰原曾用阵法对抗半步大罗金仙，在下对机关术与阵法的结合很感兴趣，不知能否讨教一二？”
“墨兄有兴趣，我自然奉陪。”牛霸天正想试试墨尘的实力，欣然应允，“迎客楼有专门的切磋室，我们现在就去？”
“好！”
切磋室在迎客楼地下一层，是一个长宽百丈的石室，地面铺着能吸收灵力的“吸灵石”，防止战斗余波破坏建筑。
此时已有不少修士在里面切磋，看到牛霸天和墨尘进来，纷纷停下围观。
“是墨尘！他要和牛霸天比试？”
“有好戏看了！一个是机关术天才，一个是阵法奇才！”
“快押注，谁赢谁输？”
墨尘走到石室中央，取下腰间的机关鸟放在地上，注入灵力。机关鸟瞬间变大，化作一具高约三丈的傀儡，傀儡手持两柄巨斧，关节处闪烁着金属光泽，气息达到半步大罗金仙初期巅峰！
“这是‘裂山傀儡’，我最得意的作品之一。”墨尘操控着傀儡，巨斧在地上划出深深的痕迹，“牛兄，请出手吧。”
牛霸天没有动用破风剑，而是取出九面阵旗：“既然是切磋，就用阵法分胜负吧。”
他将阵旗掷出，青金色的阵纹在地面铺开，形成一个巨大的“困龙阵”——此阵不以攻击见长，却能限制敌人移动，正好适合应对傀儡。
“有意思。”墨尘眼中闪过兴奋，操控裂山傀儡冲向阵纹，“看我的傀儡能不能破你的阵！”
裂山傀儡的巨斧带着破风之声劈向阵纹，却被青金色的光芒挡住。困龙阵的阵纹如同活物般缠绕而上，很快将傀儡的双腿缠住，使其动弹不得。
“就这？”墨尘轻笑一声，打了个响指。裂山傀儡突然分解，化作数十个小机关兽，从阵纹的缝隙中钻了出来，重新组合成一具手持长矛的傀儡！
“分体术？”牛霸天眼中闪过惊讶，随即笑道，“那我也变变花样。”
他双手结印，困龙阵的阵纹突然竖起，化作数十道青金色的光墙，将重组的傀儡困在中央。光墙不断收缩，挤压着傀儡的活动空间。
墨尘操控傀儡用长矛刺向光墙，却被光墙弹回。他眉头微皱，再次打响指，傀儡身上突然弹出数十根毒针，射向光墙的连接处——那里是阵法的薄弱点！
“不错嘛。”牛霸天早有准备，混沌心纹引导阵纹流动，将薄弱点不断变换位置，毒针尽数落空。
两人你来我往，一个操控傀儡变换形态，一个则调整阵法应对，看得周围修士大呼过瘾。
“原来阵法还能这么用！”
“那傀儡的分体术太厉害了，换做是我早就输了！”
“快看，牛霸天要动真格的了！”
只见牛霸天双手猛地向下一按，困龙阵的阵纹突然爆发出刺目的光芒，光墙内侧浮现出无数细小的剑痕——他竟在阵法中融入了破风剑的剑气！
裂山傀儡被剑气扫中，身上顿时出现数道划痕，虽然没被摧毁，却明显迟滞了许多。
墨尘见状，收起傀儡，拱手笑道：“我输了。牛兄的阵法之道，确实在我之上。”他眼中没有丝毫沮丧，反而充满战意，“大赛上，我们再好好比一场！”
“随时奉陪。”牛霸天也收起阵旗，心中对墨尘多了几分认可——这是个纯粹的武者，只重实力，不搞阴谋。
两人刚走出切磋室，就听到迎客楼的钟声响起。玉牌同时震动，浮现出一行字：“所有参赛修士，请即刻前往悬空塔广场抽签分组，逾期作废。”
大赛，终于要开始了。
牛霸天握紧手中的玉牌，看向悬空塔的方向。那里，不仅有白惊风的挑衅，墨尘的挑战，还有更多未知的强敌在等待。而他，将用手中的破风剑，一步一步，踏上巅峰。