曹阳身为盗墓捕尸人，自然明白那种眼神的含义。但他没有声张，那个掌柜，一定知道些什么！
天气有些热，小二用脖子上的白毛巾擦了擦额头的细汗，问道：“客官想问什么？”
曹阳低声问：“我昨天在《督城志》里读到一个故事，结果缺了一页，你知道后面的结局吗？”
小二愣了一下：“什么故事？”
曹阳抬眼紧盯着他：“是关于少女‘若’的故事，城南有个姓李的富户家……”
小二原本带笑的脸上表情突然扭曲，曹阳猛地后退两步，退到了大厅。
小二的表情瞬间恢复如常，笑嘻嘻地甩着汗巾说：“客官要是没事，我就先去忙啦。”说完转身收拾桌子去了。
曹阳摸了摸额头，轻轻吐出一口气。他刚才看得分明——
店小二在听到故事的那一瞬，眼里全是眼白，鼻子裂开一道骇人的口子，嘴唇鲜血淋漓，仿佛下一秒就要扑上来吃人。
可转眼间，又恢复了原样。
曹阳愣愣地靠在楼梯扶手上，他感觉自己……似乎踏进了一个不该进的地方。
他摸了摸额头，转身上楼收拾行李。犹豫了一下，他把小二买来的衣服放在一边，背起包袱，镇定地下楼退房。
那个还在吃饭的南蛮人抬头看了他一眼，又低头默默吃饭。
掌柜接过木牌，似笑非笑地看了曹阳一眼，仿佛早已看穿他的心思。
曹阳神色如常，他向来不爱招惹是非，尤其是这类……
他眉头微蹙，心中默念：这般的**烦。
掌柜也未挽留，退了他一两块碎银。
曹阳接过银子攥紧在手，转身离去。门外日光正烈，他抬手遮了遮眼，待适应后才放下。
街上依旧人来人往，只是有个问题——
曹阳眯了眯眼，这些人，怎么瞧着有些面熟……
他牵马来到城门前，守卫拦住去路，不许他出城。
曹阳递过身份文牒，对方只说城主府失窃，任何人不得外出。
曹阳耐不住性子，翻身上马欲硬闯。
那守卫头领看出他的意图，高喝一声：“警戒！”随即紧盯着他。
曹阳骑在马上，背光而立，看不清神情。许久，他调转马头，缓步朝先前所住的客栈行去。
守卫们各自归位，恪守职责。
曹阳拉马停在客栈外，那满脸雀斑的少女正倚门而立。见他回来，脸上露出意味深长的笑，仿佛一切尽在预料。
曹阳冷声道：“住店。”
少女拍手笑道：“客官不好意思，小店满啦。”
曹阳抛去一片金叶子：“五倍价，还有房么？”
少女一拍脑门，“哎呀”一声：“瞧我这记性，天字号还有一间，客官可要住下？”
曹阳将缰绳递给迎上来的小二，僵硬地点头：“要。”
少女随手丢来一个木牌：“这是您的房间。”说完哼着歌走了。
曹阳看了眼木牌上的房号——仍是他先前住的那间。
小二拴好马凑上前，曹阳不着痕迹地退开半步，垂眸问道：“你原是哪里人？”
“我？”小二傻笑着指自己，“我就是这督城土生土长的。”
曹阳点头，侧目看他：“那为何在此做店小二？”
小二一愣，皱眉想了半晌：“家里穷……然后，记不清了。”
曹阳目光微动，淡声道：“怎会记不得？你看着挺年轻。”
小二摸摸脸：“真的吗？别人都说我显老。”又自顾自道：“真想不起来了。”
曹阳看着他与外表不符的神态，淡笑转身，边走边说：“想起来时，告诉我。”
他径直上到三楼，回到自己房中。
小二替他买的两件衣服仍扔在床角，曹阳将包袱搁在一旁，回想先前种种。
他忽然调马回头，是因那守卫头领喊“警戒”时，四周所有人——包括百姓——脸上都闪过一瞬诡异的变化。
曹阳看得分明，那些人变得更像……活尸。
而且，他皱起眉。
那声“警戒”之后，他明显感到内力受制，不断流失。
当时他几乎跌下马背，全凭硬撑才回到客栈。
这一城的人……都不对劲。
叩叩叩——
曹阳朝外问：“谁？”
一个略显低沉的嗓音说道：“这位公子，我刚进城不久，有些事情想和你商量。”
曹阳心中略作盘算，便起身开了门，门外站着的正是之前那位身形高大的南蛮人。
他稍作迟疑，体内内力正缓缓运转，于是侧身道：“请进。”
那人也不客气，随着曹阳的动作走进房间，自然地坐到圆桌旁。