会议桌上已经摆放好了食物和饮品——显然是殖民地的珍贵储备。李琮注意到，尽管条件有限，他们还是拿出了最好的来招待客人。
“告诉我们，地球发生了什么？”埃文斯迫不及待地问，“我们只知道大崩溃开始后，联系就中断了。”
李琮深吸一口气，开始讲述那个灾难性的时代：资源枯竭、政治分裂、战争爆发，最后是席卷整个联邦的基因瘟疫。他们是如何乘坐“开拓者号”逃离，如何在冬眠舱中度过数十年，又是如何在各个星系间寻找其他幸存者。
随着故事的展开，房间里的殖民地居民越聚越多，每个人的脸上都写着震惊、悲伤，但也有一丝希望。
当李琮讲完，埃文斯沉默良久，然后开始讲述他们的历史：“我们的祖先是在大崩溃前夕离开的殖民船队之一。最初三百年，我们还能接收到来自地球的微弱信号，然后...什么都没有了。”
“我们以为自己是被遗忘的孤儿，直到五十年前，我们发现了这个世界的一种独特晶体——”埃文斯指向窗外远处发光的山脉，“它能够储存和放大精神能量，让我们发展出了与联邦科技完全不同的技术路线。”
李琮和他的队员们交换了惊讶的眼神。精神能量科技？这解释了为什么这个看似简陋的殖民地能拥有能量护盾。
“我们也面临着自己的威胁。”埃文斯沉重地补充道，“这个星系并不只有我们。东方大陆上有另一个人类殖民地，他们...选择了不同的道路。”
就在这时，会议室的门被猛地推开，一名年轻女子冲了进来，脸色苍白。
“总督，侦察队报告，‘收割者’正在接近！距离不到两小时！”
房间里的气氛瞬间凝固。埃文斯转向李琮，表情严肃。
“看来你们的到来再及时不过了。”他深吸一口气，“‘收割者’是我们给那些东方殖民者起的名字，因为他们会定期来‘收割’我们的人口和资源。”
李琮站起身，舰长的本能让他立即进入状态。
“他们有多少人？装备如何？”
“三艘战舰，装备有能量武器。按照惯例，他们会要求我们交出十分之一的人口和所有近期发现的科技结晶。”埃文斯的拳头紧握，“这次，他们一定会对你们的船感兴趣。”
李琮看向自己的队员们，看到了同样的决心。他们穿越星海不是为了再次逃离。
“埃文斯总督，‘开拓者号’或许能提供帮助。”李琮平静地说，“我们带来了联邦最先进的武器系统。”
希望之光在埃文斯眼中闪烁，但随即被担忧取代：“我们不能让你们卷入我们的冲突。”
“总督先生，”李琮微笑道，“你刚才说我们‘来得及时’。也许这不是巧合。三百年前，我们属于同一个文明。现在，是重新团结的时候了。”
会议室里爆发出欢呼声。埃文斯紧紧握住李琮的手，老泪纵横。
当李琮返回“开拓者号”准备迎战时，他看着屏幕上显示的殖民地全景，心中涌起一种奇异的感觉——经过漫长的漂泊，他们终于找到了一个可以称之为“家”的地方。
而现在，他们要誓死守护它。