“收割者”文明的真相如同一块巨石投入深潭，在“守望者”基地内部激起了巨大的波澜。压力与使命感交织，让每个人都清楚，他们与“收割者”的冲突已不再是简单的生存之争，而是两个文明为了存续的终极对决。对手是能够跨越星海、进行星球级能量收割的先进文明，而己方却还困守于一隅，依靠一座海底堡垒和一个岸边基地苟延残喘。实力的鸿沟，令人窒息。
“我们不能只被动防御，必须拥有反击的手段，至少是威慑的手段。”林越在核心会议上斩钉截铁地说，“我们需要能触及星空的力量，需要了解‘收割者’更多的信息，需要……盟友。” 破解数据库获得的情报是宝贵的，但也是静态的、过去的。他们需要动态的信息，需要更广阔的战略视野。
这个目标看似遥不可及，直到伊芙琳在一次对破解数据的深度挖掘中，发现了一个被多次加密、几乎被忽略的坐标标记。这个标记并非“收割者”的数据，而是夹杂在其扫描记录中的、一个关于本星球的“异常能量静默区”的备注。“收割者”的探测记录显示，在该区域，它们的深层扫描波会被一种奇特的、非自然的能量场完全吸收或偏转，无法获取任何有效信息，因此被标记为“低优先级探查区域（疑似强地质干扰）”。
但这个坐标的位置，恰好位于新大陆内陆深处一片人迹罕至的、被当地人（如果有的话）称为“龙脊山脉”的禁区。结合之前获得的、关于远古“守护者”文明可能在此星球有活动的线索，林越心中产生了一个大胆的猜想：这片“静默区”，会不会是某个守护者遗迹的屏蔽场？一个连“收割者”都无法轻易窥探的地方，或许隐藏着抗衡它们的关键？
这个猜想足以驱动一次最高风险的远征。由林越亲自率领最精锐的小队，驾驶经过进一步强化的“山猫”和一辆满载探测设备的“猛犸”，在“破碎山脉”事件后不久，再次启程，直奔那片神秘的“龙脊山脉”。
旅程充满艰险。龙脊山脉高耸入云，终年积雪，气候恶劣，地形极其复杂，遍布深不见底的裂谷和陡峭的冰崖。强大的磁场干扰让常规导航设备几乎失灵，只能依靠石爪的直觉和伊芙琳通过方舟核心进行的粗略地磁定位。他们遭遇了前所未有的凶猛变异生物——适应了极端环境的、披着厚重骨甲的雪原巨兽，以及能在风暴中飞行的、如同翼龙般的掠食者。
历经近十天的艰难跋涉和数次险死还生，他们终于抵达了坐标所示区域——一个被环形雪山包围的、巨大的、如同陨石撞击形成的盆地。盆地上空笼罩着永不消散的浓雾，强烈的能量干扰正是从这里散发出来。
“就是这里了……干扰源在盆地中央地下深处！”伊芙琳看着剧烈跳动的探测器，肯定地说。
小队小心翼翼地进入盆地，浓雾和干扰让能见度不足十米。依靠生命探测和地质扫描，他们排除了大型生物威胁，最终在盆地中心一片看似普通的冰川下，发现了一个巨大的、被冰层覆盖的金属结构入口！入口的造型与海底城市和沉没方舟的风格一脉相承，正是守护者文明的遗迹！
清理掉万年冰层，露出的是高达数十米的、由未知合金铸造的巨型闸门，上面雕刻着星辰与齿轮的图案，虽然布满岁月的痕迹，但结构完好，严丝合缝。闸门旁有一个控制面板，但早已能量耗尽，黯淡无光。
“需要能量激活……而且需要特定的权限。”伊芙琳检查后得出结论。
林越深吸一口气，再次取出了那枚屡建奇功的金属圆盘——守护者信标。他将圆盘贴近控制面板，同时将方舟核心的能量缓缓引导过去。
“嗡——”
低沉的轰鸣声从地底传来，圆盘与面板接触点亮起柔和的光芒，闸门上的纹路依次闪烁，厚重的金属大门发出沉重的摩擦声，缓缓向两侧滑开，露出一个向下倾斜的、深不见底的通道，一股混合着机油、尘埃和微弱臭氧的冰冷空气涌出。
通道内灯火依次亮起，照亮了内部的景象。所有人都被眼前的壮观景象震撼得说不出话来！