初秋的晨光洒进明慧学堂的窗棂，落在一张张专注的脸庞上。
青禾手持教鞭，在黑板上写下“仁”字，台下二十余名女孩齐声跟读，声音清脆却带着前所未有的坚定。
后排的林小婉正低头演算算术题，指尖握着炭笔，在纸上列出工整的算式。
三个月前，她还是个连名字都不会写的孤女，如今却能熟练计算药材重量与账目收支，眼中的怯懦早已被自信取代。
另一侧的医馆教室里，青萝正带着女孩们辨认草药。
“这是金银花，清热解毒，可治风热感冒；
那是当归，补血活血，女子经期不适时用得上……”
一名曾因家贫被卖作丫鬟的女孩，正小心翼翼地将草药分类，指尖虽仍有旧伤，却动作精准，眼神里满是对未来的期待。
姜临月站在走廊上，看着眼前的景象，心中满是欣慰。
自学堂开办以来，首批学员进步神速，已有三人能独立为平民诊治小病，五人可协助苏玲珑管理账目，明慧学堂的名声也在京郊渐渐传开，不少女子托人前来询问入学事宜。
“临月，你看这份新的入学申请，已有五十余人报名，其中还有两位商户家的小姐。”
苏玲珑拿着名册走来，语气中难掩喜悦。
“再过几日，我们便可扩大招生规模，把西院的空房修缮好，就能接收更多女孩了。”
姜临月接过名册，正欲开口，却听到学堂外传来一阵嘈杂的喧闹声。
两人快步走到门口，只见三十余名手持棍棒的男子围在学堂外，为首的是京郊有名的乡绅李员外，他指着学堂大门，高声叫嚷：
“女子无才便是德！你们这些妖女，竟敢教唆良家女子抛头露面，读书习医，简直是败坏风气！快把我家女儿交出来，否则我们就砸了这破学堂！”
“还有我家媳妇！好好的在家伺候公婆就行了，跑来这里学什么‘本事’，简直是不孝！”
人群中一名壮汉附和着，举起棍棒就要往门上砸。
学堂内的女孩们听到动静，纷纷停下学习，脸上露出惊慌之色。
林小婉脸色惨白，她认出人群中那个叫嚣的壮汉，正是将她卖给人牙子的叔父。
三个月前她好不容易逃出来，没想到对方竟找来了。
姜临月上前一步，挡在学堂门前，语气冰冷：
“李员外，诸位乡亲，明慧学堂是经陛下许可创办，传授女子技艺，让她们能自立自强，何谈败坏风气？
你们强行要人，可有问过女孩们自己的意愿？”
“意愿？女子的意愿就是服从父兄、丈夫！”
李员外冷笑一声，挥手示意身后的人上前。
“我不管什么陛下许可，今日必须把人带走！否则，我们就上报朝廷，说你们蛊惑民心，谋逆作乱！”
混乱中，几名女孩被家人强行拖拽出学堂，哭声与反抗声交织在一起。
林小婉被叔父抓住手臂，她拼命挣扎，朝着姜临月哭喊：
“姜姐姐，救我！我不要回去，我要留在学堂！”
可最终还是被强行拖走，只留下一只掉落的炭笔，在地上滚出很远。
沈昭阳闻讯赶来时，看到的正是这样混乱的场面。
她身着长公主朝服，带着护卫队快步走到人群前，厉声喝道：
“住手！光天化日之下，竟敢在长公主府封地闹事，你们是想抗旨不成？”
护卫队举起长枪，将闹事的人群团团围住。李员外等人见沈昭阳亲自前来，虽有忌惮，却仍强撑着喊道：
“长公主殿下，我们只是想带回自家的人，这学堂教唆女子不守妇道，实在不该存在！”
“不该存在？”
沈昭阳走到学堂门口，看着那些被强行带走的女孩的背影，眼中满是愤怒。