镇国公府的朱漆大门外，车水马龙，络绎不绝。
今日是姜临月的及笄礼，自她根除边境瘟疫、获封“护国神医”后，
姜家声望如日中天，京中权贵无论亲疏，皆备厚礼前来祝贺。
吏部尚书送来千年老参，镇国公府递上赤金镶玉镯，连宫中淑妃与惠贵妃也遣人送来了云锦与东珠，
一时间，府内红毯铺地，贺词满庭，热闹得如同盛世节庆。
正厅的梳妆台前，林书澜正亲自为姜临月梳理长发。
铜镜里的少女身着石榴红绣缠枝莲纹的及笄礼服，墨发如瀑垂落肩头，金步摇随动作轻轻晃动，映得她眉眼愈发清亮。
只是姜临月看着镜中熟悉又陌生的自己，却突然有些恍惚。
在现代时，她是没有生日的，孤儿院的档案里只记着“弃婴”二字，
直到遇到养父，才勉强将收养日定为“生日”；
后来认识了沈昭阳，她会在每一年生日准备好惊喜，这也是姜临月最放松的时候。
可如今，她却有了满府的宾客、精心准备的仪式，
还有母亲温柔的梳理，这份热闹与珍视，让她心头泛起一阵柔软的酸涩。
“傻孩子，怎么眼眶红了？”
林书澜察觉到女儿的异样，停下手中的桃木梳，轻轻拭去她眼角的湿意，
“今日是你的及笄礼，该高兴才是。”
姜临月回过神，对着母亲笑了笑：
“娘，我没事，就是觉得……能有您和父亲、大哥，二哥在身边，真好。”
吉时一到，及笄仪式在府中庭院举行。
赞者手持木笄，庄重地为姜临月加笄，口中念诵祝词：
“令月吉日，始加元服。
弃尔幼志，顺尔成德。”
木笄象征成年，玉笄寓意品德，金笄彰显荣光，三加礼毕，
姜临月向父母行跪拜礼，起身时，目光不经意间扫过人群，恰好与站在角落的三皇子萧云澈对上。
萧云澈身着紫色锦袍，腰间系着金鱼袋，本该是温文尔雅的模样，眼底却翻涌着毫不掩饰的占有欲。
他死死盯着姜临月，看着她在众人簇拥下光芒四射，看着她举手投足间的从容气度，心中的念头愈发坚定。
现在的姜临月不仅才貌双全，身后更有姜家军权与万民拥护，若是能将她纳入麾下，无论是争储还是掌控朝堂，都将如虎添翼。
他悄悄拉过心腹，压低声音，语气带着不容置疑的决心：
“此女必须握于手中，无论用联姻、拉拢还是其他手段，都要让她成为我的助力，绝不能落入旁人之手。”
心腹连忙躬身：
“殿下放心，属下这就去查探姜小姐的喜好，再从镇国公府的下人入手，寻找拉拢的机会。”
及笄仪式结束后，宴席在花园举行。
长廊两侧挂着红灯笼，桌上摆满了山珍海味，丝竹之声悠扬不绝。
姜临月端着酒杯，与前来祝贺的宾客一一寒暄，举止得体，应对自如。
可没过多久，一道不和谐的声音就传了过来：
“哟，这不是我们风光无限的姜大小姐吗？
刚从北诏回来就办这么盛大的及笄礼，连宫里的娘娘都给你送贺礼，
真是让我们这些做姐妹的，都要自惭形秽了。”
说话的是姜雪薇。
她身着粉色衣裙，脸上堆着假笑，眼神却满是嫉妒，语气中处处透着讥讽：
“不过妹妹倒是好奇，姐姐在北诏雪山，到底是怎么找到冰晶莲的？
听说那雪山凶险无比，常有雪兽出没，姐姐一个弱女子，
不会是靠宸王殿下的暗卫，才侥幸拿到的吧？”
这番话看似好奇，实则是暗指姜临月能力不足，全靠萧清霁相助，甚至想挑拨她与萧清霁的关系。
周围的宾客纷纷侧目，等着看姜临月如何应对。
姜临月却依旧从容，她轻轻抿了一口酒，语气平淡却带着力量：
“二妹妹说笑了。
北诏雪山确实凶险，但若非大哥带着亲卫舍命相护，若非太医院的药剂配方支撑，我就算有天大的本事，也难以前行。
至于宸王殿下，他派暗卫相助，也是为了大晟百姓。
冰晶莲关系到瘟疫根除，绝非我个人私事，妹妹若是关注此事，不如多想想如何为百姓做些实事，而非纠结于旁枝末节。”