往日里还算清净的街巷，今日却被挤得水泄不通。
百姓们举着褪色的布条，有的写着“求神医解惑”，
有的画着简易的药草图案，踮着脚朝着府门内张望，喧闹声几乎要盖过远处鼓楼的钟声。
汀兰院的梳妆台前，苏芷依正对着铜镜细细描眉，她特意选了一支浅褐色的眉笔，
将眉峰画得柔和些，又在眼角轻扫了一层淡粉，
让原本略显锐利的眼神多了几分楚楚可怜的脆弱感。
“小姐，外面的人越来越多了，御史台的李大人、礼部的王侍郎，还有之前求过药的张夫人、刘夫人都到了，
瑶光阁的人也传来消息，说安排的‘街坊’已经混在人群里，就等您出去了。”
翠儿捧着一件月白色的素面襦裙走进来，声音带着几分抑制不住的紧张，
指尖都在微微发抖，
“只是……万一有人追问王三的下落，或者质疑古籍的来历，我们该怎么办？”
苏芷依放下眉笔，对着铜镜里的自己扯出一抹冷笑，随即又快速换上担忧的神情：
“怕什么？王夏早就死无对证，那本古籍是顾阁主亲自让人伪造的，纸页做旧的痕迹、墨迹的年代感，连太医院的老顽固都未必能辨出真假。
至于追问，你忘了我们排练好的台词？只要我哭得够真，说得够惨，那些百姓只会同情我，哪里还会想到质疑？”
她站起身，任由翠儿为自己系上襦裙的腰带，目光落在镜中那张“柔弱无辜”的脸上，心中早已盘算好每一步。
今日这场戏，不仅要洗白自己，还要将沈昭阳的功劳分走一半，让所有人都知道，她苏芷依才是那个“迷途知返、拯救百姓”的功臣。
走出汀兰院时，苏府前院已经站满了人。
管家领着官员们坐在临时搭建的凉棚下，几位贵妇正拿着帕子小声议论，眼神时不时瞟向府门方向；
凉棚外，百姓们挤得水泄不通，有的踮着脚往前凑，有的举着孩子让孩子看得更清楚，还有的对着府内高声呼喊：
“苏姑娘，您快出来吧！我们相信您是好人！”
苏芷依深吸一口气，调整好表情，缓缓从月洞门后走出来。
她没有像往常那样挺胸抬头，而是微微低着头，双手交握在身前，裙摆随着脚步轻轻晃动，看起来既紧张又无助。
人群瞬间安静下来，所有目光都聚焦在她身上，有好奇，有质疑，也有几分期待。
“苏姑娘，你可知罪？”
御史台的李大人率先开口，他身着青色官服，表情严肃，目光锐利地盯着苏芷依，
“近日有传言说，你配制的防疫汤中含有毒草，导致多人出现心悸、癫狂之症，此事是否属实？”
李大人的话像一颗石子，瞬间在人群中激起涟漪。
“什么？防疫汤是毒药？”
“我娘前几天还喝了，不会有事吧？”
议论声越来越大，原本对苏芷依抱有期待的百姓，脸上渐渐露出恐慌。
苏芷依猛地抬起头，眼中瞬间蓄满泪水，豆大的泪珠顺着脸颊滚落，砸在衣襟上，晕开一小片水渍。
她“噗通”一声跪倒在地，双手高高举起那本泛黄的《本草拾遗》，声音带着哭腔，却清晰地传遍了整个前院：
“各位乡亲父老，各位大人，臣女有罪！臣女糊涂！
竟被神医谷的奸人蒙蔽，差点害了大家的性命！今日臣女站在这里，就是要向所有人坦白，向所有被我连累的百姓谢罪！”
她的举动让所有人都愣住了。
凉棚下的贵妇们互相对视一眼，眼中满是惊讶；
百姓们的议论声也停了下来，纷纷看着跪在地上的苏芷依，等着她继续说下去。
“事情要从一个月前说起。”
苏芷依抹了抹眼泪，声音哽咽，
“当时神医谷的一个叫王夏的人找到我，说只要我按照他给的药方配制防疫汤，就能保我苏家上下平安。
他还说，这药方是太医院的秘传，能快速缓解瘟疫症状，我一时糊涂，又担心家人安危，就信了他的鬼话。”
她翻开《本草拾遗》，翻到记载“噬心草”的那一页，高高举起，让所有人都能看到：
“直到三天前，我在整理先师留下的医书时，偶然发现了这本古籍。
上面清楚地记载着，‘噬心草，性烈，短期振元气，长期蚀心脉，服之逾月，必癫狂’！
我这才知道，王夏给我的药方里，竟掺了这种毒草！我当时吓得浑身发抖，连夜对照古籍，
才找到能替代噬心草的‘清心兰’，配制出了真正安全的防疫药方！”
说着，她从袖中取出一张写满字迹的宣纸，双手递给李大人，语气诚恳到了极点：
“这就是改良后的药方，臣女愿意将它公之于众，分文不取，免费提供给所有百姓。
之前喝过防疫汤的乡亲，只要按此方服用三日，就能缓解噬心草的毒性。
臣女知道，再多的道歉也弥补不了之前的过错，
但求各位大人、乡亲能给臣女一个改过自新的机会，让我用医术弥补我的罪孽！”