夜风吹过西市的街巷，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响。
恒昌货栈后院的仓库内，几个身着黑衣的人影正快速穿梭，他们手中提着油桶，将煤油均匀地泼洒在堆放陨铁的铁桶与记录账册的木箱上。
为首之人戴着青铜面具，眼神冷冽，手中握着一枚火折子，只待最后检查确认后，便要将这里付之一炬。
“所有账册都确认过了？有没有遗漏的？”青铜面具人声音嘶哑，带着不容置疑的威严。
“回大人，所有记录陨铁交易、官员往来的账册都已集中，连沾过陨铁粉末的布帛都一并收在这里了。”
一名手下指着角落的一个大木箱，语气恭敬，“只是之前潜入的人带走了几本账册和一小块陨铁，要不要派人追回来？”
青铜面具人冷笑一声，将火折子凑近油浸的棉线：“不必。
那几本账册虽重要，但核心的交易记录和提炼配方都在这里。
一把火烧了货栈，既能销毁证据，也能给那些不知天高地厚的人一个警告。
敢查瑶光阁的事，就要有付出血的代价的觉悟。”
火折子落下的瞬间，火焰如毒蛇般迅速蔓延，吞噬着仓库内的一切。
噼啪的燃烧声中，陨铁铁桶受热膨胀，发出沉闷的爆裂声，暗紫色的陨铁粉末在火光中飘散，带着刺鼻的铁锈味。
很快，火势便突破仓库，朝着货栈前院蔓延，映红了半边夜空。
“着火了！西市恒昌货栈着火了！”
西市的巡夜武侯最先发现火情，高声呼喊着敲响警钟。
睡梦中的商户被惊醒，纷纷提着水桶跑出家门，却被货栈附近的黑衣人影拦住。
这些人是瑶光阁的守卫，专门负责阻拦救火，确保货栈能被彻底烧毁。
“别靠近！货栈里堆的都是易燃的绸缎，火势太大，靠近会被波及！”一名黑衣守卫厉声呵斥，手中长刀出鞘，寒光凛冽，吓得百姓纷纷后退。
火光与喧闹声惊动了驻守在西市附近的禁军，禁军统领迅速带人赶到，却见货栈已被大火吞噬，只剩下断壁残垣。
“派人封锁现场，不许任何人进出！”统领下令，“另外，去查一下货栈的主人是谁，为何深夜会突然起火，这里面定有蹊跷。”
然而，当禁军清理火场时，却只找到一堆烧焦的木炭和扭曲的铁桶碎片，连一丝陨铁的痕迹都未留下。
瑶光阁的人早已算好，大火会将陨铁粉末与账册彻底烧毁，不给任何人留下查证的线索。
同一时刻，姜府的后门阴影处，一个黑衣人快速放下一个黑色锦盒，随即消失在夜色中。
守夜的家丁发现锦盒时，盒身还带着一丝凉意，仿佛刚从暗处取出。
家丁不敢怠慢，立刻将锦盒送到姜临月的书房。
姜临月刚处理完府中庶务，听闻有神秘锦盒送来，心中立刻升起警惕。
她让丫鬟取来镊子和手套，小心翼翼地打开锦盒。
里面没有贵重的物件，只有一张折叠的信纸和一枚寒光闪烁的银针。
信纸展开，上面是用朱砂写的字迹，笔锋凌厉，透着一股阴森的杀意：“姜小姐近日行事过界，窥探不该窥探之事。
此针淬有‘牵机毒’，见血封喉，今日送你一观，若再不知收敛，下次便不会只是警告。
——瑶光阁敬上”