宴席过半，宫女们端上热腾腾的汤品。太后放下银筷，用帕子轻轻擦了擦嘴角，笑着对皇帝说：“今日元宵佳节，难得这么多孩子在跟前，一个个都生得俊俏，不如让她们献些才艺，助助兴？也让朕看看咱们大靖的贵女们，到底有多出色。”
皇帝正与身边的丞相说着话，闻言笑着应允：“母后说得是，朕也想看看这些孩子们的本事。来人，传朕的旨意，让各位贵女依次献艺，不论琴棋书画，只要是拿手的，都可以展示。”
旨意一下，乐师们立刻调整琴弦，殿内瞬间安静下来，所有目光都集中到了殿中央的空地上。
第一个上前献艺的是吏部尚书家的小姐，她身着淡蓝色罗裙，举止温婉，走到殿中后，先对着上首的皇帝和太后躬身行礼，动作标准流畅，随后才在早已准备好的琴案前坐下。
她深吸一口气，指尖拨动琴弦，一曲《高山流水》缓缓流淌而出——琴声悠扬，时而如高山巍峨，时而如流水潺潺，节奏把握得恰到好处，引得众人频频点头，太后更是笑着对身边的皇后说：“这孩子的琴技，倒是比去年又精进了不少。”
接着是礼部侍郎家的姑娘，她身着粉色舞裙，裙摆上绣着蝴蝶纹样，走到殿中后，随着乐师奏响的鼓点翩翩起舞。
她的舞姿轻盈灵动，旋转间裙摆飞扬，蝴蝶纹样仿佛真的活了过来，在灯光下翩跹；最后一个下腰动作更是标准优美，引得满堂喝彩，三皇子甚至忍不住鼓掌，笑着说：“好！跳得真好！”礼部侍郎家的姑娘脸颊微红，躬身行礼后，才羞涩地退了下去。
轮到姜雪薇时，她特意提前换上了一身桃红色舞裙——那是李秋莲特意为她准备的，裙角缀着细小的银铃，走动时发出清脆的声响，领口和袖口都绣着精致的海棠花，显得格外娇俏。
她走到殿中，先对着上首行了个标准的礼，眼神却偷偷瞟向三皇子所在的方向，见三皇子正看着她，嘴角忍不住上扬，随后才随着乐声起舞。
她的舞技确实不错，是跟着京城最好的舞师学的，动作流畅，姿态优美，银铃声响与乐声相得益彰，每一个转身、每一个抬手，都刻意朝着皇子们的方向，显然是想吸引注意。
姜雪薇跳完舞，行礼退下时，还特意对着三皇子的方向多停留了片刻，才脚步轻快地回到席位。
紧接着，又有几位贵女依次上前——兵部尚书家的小姐弹了一曲琵琶，声音婉转凄凉，听得人动容；太傅家的姑娘画了一幅《元宵赏灯图》，笔触细腻，色彩明艳，刚一画完就被皇帝赏了一支玉笔；
还有几位贵女吟诗作对，诗句虽不算特别出众，却也工整雅致，各有千秋，却都跳不出琴棋书画的范畴。
“姜大小姐，轮到您了。”引路太监的声音响起，他手持拂尘，走到姜临月席位前，躬身行礼，声音清晰，让殿内所有人的目光瞬间聚焦在姜临月身上。
有人好奇她会选择什么才艺，毕竟此前从未有人听说姜临月精通琴棋书画，连姜府内部，也只知道她性子安静，不常参与姐妹们的才艺比拼；
也有人等着看她出丑，觉得她穿着素净，定是没什么拿得出手的本事，说不定会像去年某位贵女一样，因为紧张弹错琴弦，最后狼狈退下。
姜临月却并未走向殿中准备好的琴案或画桌，而是从袖中取出一个小巧的白瓷瓶。