泽亲自挑选了八名精锐——三名山魈队幸存的老战士、四名经验丰富的逐风者斥候，还有一名擅长攀岩的工匠，组成侦察小队。他们换上轻便的兽皮甲，背着压缩饼和水囊，带着岩钉、绳索和望远镜（龙城遗留的简易制品），悄无声息地潜入丘陵地带。
为避开丘陵族的巡逻，他们不走常规山道，专挑陡峭的峭壁和茂密的丛林穿行。老山魈队员熟练地在岩壁上钉入岩钉，固定绳索，小队如同壁虎般在垂直的崖壁上攀援，手脚并用，连呼吸都刻意放轻。经过三日追踪，他们终于在一处隐蔽的山脊后，看到了丘陵族的聚居地——“鹰巢”。
那是一座被三座丘陵环抱的天然石堡，入口是一条仅容两人并行的狭窄山道，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻；石堡内散布着数十座简易棚屋，炊烟袅袅，能看到不少手持武器的战士巡逻；而最关键的是，石堡后方的峭壁缝隙中，渗出一股细细的山泉，在下方汇聚成一个不大的水潭——这是石堡唯一的水源。
“估算能战斗的成年男性，至少两百人。”泽通过望远镜观察，低声对身边的队员说，“硬冲就是送死，但他们离不开那处水潭。”小队潜伏观察了两日，确认丘陵族的狩猎、采集都围绕石堡周边，且极度依赖那处山泉，这便是他们最致命的弱点。
泽带回的情报让共议会陷入沉默。两百对五十，兵力悬殊，石堡易守难攻，强攻无异于以卵击石；长期对峙则会拖累黑石谷的采矿和盐泽的探索，得不偿失。
林岩盯着沙盘上“鹰巢”的模型，指尖反复摩挲着代表山泉和峭壁的石块，忽然眼睛一亮：“我们不用打进去，只要让那面峭壁‘挪’一下位置。”
“挪峭壁？”众人愕然。
“不是摧毁，是定向爆破。”林岩解释道，“黑石谷的矿石里有部分硫铁矿，可增强火药威力。我们根据岩石的层理结构，在峭壁的关键受力点埋设火药包，精准引爆后，让表层岩石滑落，刚好堵住山泉出口，再污染剩余的积水——没有水，他们在石堡里撑不了三天。”
他顿了顿，补充道：“我们的目标不是杀人，是逼他们离开。要么突围找水被我们伏击，要么主动放弃石堡，无论哪种，都能解除威胁。”
这个计划大胆到极致，却又充满可行性。共议会争论片刻后，全票通过——这是当前最优解。
执行任务的依旧是泽的小队，只是这次他们携带的装备换成了：用防水油布严密包裹的火药包（按林岩计算的份量分装）、特制的钢凿、岩钉，还有用浸过桐油的兽筋制成的慢燃引线（燃烧速度可控，不易熄灭）。
深夜，月色被乌云遮蔽，泽小队借着黑暗掩护，再次攀援至“鹰巢”后方的峭壁。这里离水潭仅十余步，岩壁上布满青苔，湿滑难行。他们屏住呼吸，用钢凿在林岩标记的三个关键岩缝中凿出凹槽，将火药包嵌入，再用黏土固定，最后小心翼翼地将引线串联起来，延伸至百米外的隐蔽洼地。
过程惊心动魄。两次有丘陵族的夜间巡逻队靠近，泽和队员们立刻贴紧岩壁，屏住呼吸，借着阴影和青苔的掩护，硬生生躲过了搜查。当最后一段引线固定好时，东方已泛起鱼肚白，他们不敢耽搁，沿着原路快速撤回预定观察点。