磐如蛰伏的孤狼，不追不赶，只以目光织网。他踩着枯叶无声移动，每一步都在压缩飞羽的活动空间，将她往藤萝更密、乱石更多的深处逼。飞羽的速度渐渐滞涩，靴底被藤蔓缠绊，跳跃时总要先辨清落脚处，先前的流畅荡然无存。
终于，在她试图跃过一道窄沟时，靴跟勾住了垂落的藤条——动作迟滞了半息！
就是此刻！
磐猛地从巨石后冲出，弓如满月却不射人，箭矢“噗”地扎进沟前的软土坡，溅起的尘土瞬间迷了飞羽的眼！趁她抬手挡尘的刹那，磐如猎豹扑食，投矛带着恶风疾射而出——却不刺要害，精准钉死在她即将落脚的树桩前！
飞羽被迫急停，重心一晃的瞬间，磐已欺至身前。冰冷的铜斧刃轻轻贴在她的脖颈，力道不重，却带着千钧压力，让她再难动弹。
十余息的较量，快得让人窒息。围观众人屏息片刻，突然爆发出震天的喝采。
飞羽僵了瞬，感受着颈间的凉意，眼底的不服气渐渐褪去，换上了几分真切的挫败，随即又亮起敬佩的光。“我输了。”她仰头，声音没了傲气，只剩坦荡，“你不仅够硬，更够狠——狠在脑子。”
磐收回短斧，后退半步，伸开布满老茧的手。那掌心还留着握弓的痕迹，却透着不容错辨的气度。飞羽愣了愣，随即伸手与他用力一握，指尖触到他掌心的厚茧，眼底的敬意更浓。“岩山的‘磐石’，果然名不虚传。”
一场比试，比千言万语更能换来尊重。后续的交易异常顺畅，逐风者不仅换走了足量的盐与铜器，飞羽还主动拉着林岩走到一旁，语气诚恳：“草原的战马能帮你们探遍百里地形，巨木和赤岩的动静，我们也能捎信。只要你们给我们稳定的盐源和铜刃，逐风者愿做你们西边的眼。”
送走逐风者的马队，看着那道扬尘的身影消失在西方地平线，林岩拍了拍磐的肩：“你赢的不只是一场比试，是个能帮我们看住侧翼的朋友。”
磐望着远方，喉间滚出低沉的笑：“是敌是友，要看利益够不够牢。但至少……少了个趁火打劫的。”
他转身望向北方，风里已隐约带着山外的气息。那道视线穿透层林，落在巨木部落的方向，眼底的坦荡笑意渐渐凝作冷冽的锋芒。
“剩下的，就等着北方的‘客人’上门了。”
三月之期已近在眉睫，经此一役，岩山-黑石联盟不再是困守山林的部族——他们以勇武立威，以智谋结援，如同一柄磨亮了刃的石斧，静静等着与那株“巨木”，正面相撞。