克罗再次到访时，依旧带着沉稳的神情，怀里裹着几张河狸皮，里面是品质更优的黑曜石。但这次，岩山族人看他的眼神变了——没了初遇时的警惕，多了几分审视的锐利，像在掂量他口中藏着的秘密。
交易很快完成，岩山部落拿出熏得油亮的洞熊肉和几张顺滑的狐皮，克罗满意地点点头，转身要走。可林岩让星扶着，拦在了他面前。
“克罗，”林岩的发音仍生涩，眼神却像黑曜石刀般锐利，伸手指向东南方天际——那里还留着烟柱淡去的痕迹，“远方的烟，是什么？”
克罗脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是凝重与忌惮。他望了眼烟柱方向，沉默片刻，目光扫过岩山部落新立的栅栏、高处的了望哨，还有猎人腰间闪着黑光的箭镞，缓缓开口：“Gora tribe.（戈拉部落。）”
他吐出陌生的名字，声音低沉：“他们崇拜力量，喜欢征服。烟是他们的眼睛，也是号角。”顿了顿，他补充道，“他们人很多，比獠牙多得多。”
短短几句话，像惊雷炸在族人心里——一个比獠牙更强大、更具侵略性的敌人！磐握紧长矛，眉头拧成疙瘩；巫的眼中，忧虑更深了。
林岩压下心头的沉，追问：“离我们多远？”
克罗摇头：“他们跟着猎物和水源移动。但烟柱在这里出现，说明他们的狩猎队，或者侦察队，已经进了这片区域。”他看了眼岩山的防御，意有所指，“你们的火、食物，还有这些石头，都可能被他们盯上。”
克罗走后，他留下的信息像阴云般罩在部落上空。戈拉部落的威胁，比獠牙更让人窒息。
新工具带来的喜悦被危机感驱散，部落运转得更快了。没人需要催促，所有人都知道时间紧迫。
防御工事进入冲刺阶段：粗壮的木桩深深扎进地里，竖起两人高的坚实栅栏，只留一道厚重木门；栅栏前挖了壕沟，底部插满削尖的硬木刺；了望哨加固完毕，日夜有人值守。
武器升级也在加速。老石和工匠们不眠不休，将黑曜石打造成更多箭镞和矛尖。林岩改进弓的设计，尝试用不同木料复合增强弹性；还教猎人们做投石索，用离心力扔鹅卵石，作为弓箭的补充。
磐则加强了狩猎队的训练，不再只强调个人勇武，开始演练林岩说的战术：如何用地形和栅栏梯次防御，如何用弓箭远程压制，如何近战掩护。
整个部落像张拉满的弓，在紧张中积蓄着力量，等待着未知的风暴。