星核号的超光速引擎发出平稳的嗡鸣，将熔火星球的赤红光影甩在身后。驾驶舱内，星瑶凝视着舷窗外飞速掠过的星云，掌心的星核剑依旧残留着圣火之源的余温，剑身上的蓝金符文与红色熔火符文交替闪烁，像是在同步某种未知的频率。她下意识地摸了摸自己的瞳孔，刚才凯伦通讯时那瞬间的红光让她心有余悸，绿芽的平衡能量扫描显示一切正常，但那种被窥视的感觉却如影随形。
“星瑶，检测到你的能量波动有细微异常。”铁末的机械眼转向她，屏幕上弹出一串波动曲线，“虽然混沌种子已被净化，但你的能量核心中多了一道与古神符文匹配的共振频率，这在之前的检测中从未出现过。”
绿芽的光体飘到控制台旁，蓝色光丝缠绕上数据接口：“我对比了元素之锚的影像数据，这道频率和沙海星球石像上的符文频率完全一致。这不是异常，更像是一种定位，古神可能在通过元素之锚引导我们。”
凌玥端着两杯热饮走来，将其中一杯递给星瑶，金色能量在杯壁流转，驱散了星际航行的寒意：“不管是引导还是隐患，我们都必须面对。炎烈长老说沙海星球的守护者擅长精神幻术，混沌之主既然先到一步，肯定会利用这点设下陷阱。”她顿了顿，目光落在星瑶眼底，“你刚才的状态，别瞒着我们。”
星瑶接过热饮，指尖传来的暖意让她紧绷的神经稍缓：“我在瞳孔里看到了红光，就像混沌之主分身的眼睛。但绿芽扫描后没有发现混沌能量残留，或许是圣火净化后的应激反应。”她看向众人，语气坚定，“不管是什么，都不会影响我阻止混沌之主。”
“报告星瑶大人！”通讯器突然响起凯伦的声音，带着明显的电流干扰，“星核号前方出现空间乱流，超光速引擎被迫降速！更奇怪的是，乱流中检测到人工干预的痕迹，像是……有人在故意引导我们偏离航线！”
驾驶舱内的警报灯瞬间亮起，星核号剧烈震颤了一下，舷窗外的星云突然扭曲成漩涡状，暗紫色的乱流如触手般缠绕过来。铁末的机械臂在控制台飞速操作，屏幕上弹出沙海星球的实时影像——原本应该是黄沙遍布的星球，此刻外围包裹着一层厚重的灰色沙暴，沙暴中隐约可见巨大的石像轮廓在移动。
“是精神幻术形成的空间干扰！”洛恩突然开口，他的冰蓝色眼眸中闪过秩序能量的微光，“沙海守护者的幻术能影响空间稳定性，混沌之主肯定控制了他们的幻术核心。如果直接闯入，星核号会被卷入亚空间裂隙。”
星瑶握紧星核剑，将能量注入导航系统：“星核剑能净化混沌能量，或许能冲开一条通道。铁末，将引擎能量分流到护盾，凌玥姐，准备用净化能量强化星核剑的输出，洛恩，用秩序能量锁定沙海星球的真实坐标。”
当星核号驶入空间乱流的瞬间，沙暴中突然浮现出无数幻影——有诺恩星球的冰晶神殿崩塌景象，有熔火星球火焰神殿被淹没的画面，甚至有星核号船员被混沌能量吞噬的恐怖幻象。绿芽的光体突然闪烁起来，发出尖锐的嗡鸣：“是群体幻术！这些幻象会放大内心的恐惧，船员们的精神防线正在崩溃！”
“所有人集中精神！”星瑶将星核剑插入控制台的能量接口，蓝金红三色能量顺着线路蔓延至整个星核号，“凌玥姐，覆盖净化能量！”金色净化能量如潮水般涌过船舱，那些恐怖幻象在光芒中逐渐消散，但沙暴中的石像轮廓却越来越清晰，石像的眼睛闪烁着红光，像是在凝视着星核号。
“找到了！”洛恩突然大喊，屏幕上出现一个稳定的绿色坐标，“沙海星球的真实位置在幻象核心下方三光年处，那里有一道天然的引力通道！”
铁末立刻调整航向，星核号如离弦之箭冲向引力通道。穿过通道的瞬间，所有幻象戛然而止，展现在众人面前的沙海星球截然不同——地表并非纯粹的黄沙，而是由无数破碎的石板拼接而成，石板上刻满了古神符文，巨大的石像错落分布在地表，最高的石像足有千丈高，面部朝向星球中心的漩涡状沙坑，那里正是元素之锚的能量反应源。
“这根本不是自然星球。”凌玥盯着屏幕上的地质扫描图，“这些石板和石像的材质与古神遗迹完全一致，沙海星球更像是一座巨大的祭祀场。”
星核号缓缓降落在一片相对平坦的石板区域，舱门打开的瞬间，一股带着硫磺味的热风扑面而来。地面的石板在热风中考验下微微发烫，符文在地表下闪烁着微弱的金光，每当热风掠过，符文就会发出如低语般的共鸣声。
“小心脚下！”洛恩突然拉住想要迈步的星瑶，秩序能量在他掌心凝聚成蓝色光盾，“这些石板是精神感应装置，混沌之主已经篡改了符文频率，一旦触发就会陷入深度幻术。”他蹲下身，将秩序能量注入石板，符文的金光短暂恢复后又被灰色能量覆盖，“混沌能量已经渗透了星球的核心结构。”
绿芽的光体升空，蓝色光丝向四周扩散：“我检测到西北方向有微弱的净化能量反应，距离我们大约五公里，应该是幸存的沙海守护者。他们被混沌能量包围着，处境很危险。”
星瑶握紧星核剑，剑刃自动释放出三色能量，在前方形成一道能量步道：“沿着能量步道走，能隔绝石板的幻术影响。凌玥姐和我去救守护者，铁末留守星核号维持能量屏障，洛恩负责破解沿途的符文陷阱。”
五公里的路程远比想象中漫长。沿途的石像并非静止不动，每当众人靠近，石像的头部就会缓缓转动，红光闪烁的眼睛释放出精神冲击。洛恩的秩序能量每次都能及时干扰符文频率，让石像恢复静止，但他的额头已经渗出冷汗：“混沌之主对符文的掌控远超我，他像是在利用石像构建一座巨大的精神牢笼，整个星球都是陷阱。”
走到一处断裂的石板桥前，桥下方是深不见底的沙坑，坑中传来隐约的嘶吼声。绿芽的光丝探入沙坑后立刻缩回，光体带着明显的震颤：“坑底全是被混沌能量扭曲的沙虫，它们的精神波动与石像相连，是幻术的能量来源之一。”
凌玥的金色光刃劈向沙坑，光刃在坑中爆炸，却只激起一片灰色沙雾。沙雾中，无数巨大的虫眼浮现出来，死死盯着桥上的众人：“普通攻击无效，这些沙虫的核心藏在符文石板下方，必须先破坏石板的能量供给。”
星瑶纵身跃到桥边的石像基座上，星核剑刺入基座的符文凹槽：“洛恩，用秩序能量配合我！”蓝金红三色能量顺着剑刃涌入基座，与洛恩的蓝色秩序能量形成共振。基座上的符文突然亮起金光，沙坑中的嘶吼声瞬间减弱，那些虫眼也变得黯淡。
“快过桥！能量维持不了多久！”洛恩大喊着，拉着绿芽率先冲过石板桥。当星瑶和凌玥刚踏上对岸，身后的石板桥突然碎裂，沙坑中传来不甘的咆哮，无数沙虫的触须从坑中伸出，却被石像基座的金光弹回。
穿过一片由石像组成的石林后，前方出现了一座半埋在黄沙中的石殿，殿门上方刻着“沙语神殿”四个古神文字，金色的净化能量正从殿内渗出，与周围的混沌能量激烈碰撞。石林中，十几只体型庞大的混沌沙兽正围攻石殿，它们的身体由黄沙和混沌能量组成，口中能喷射出腐蚀一切的沙砾。
“是沙海守护者的神殿！”绿芽的光体发出兴奋的光芒，“殿内有三名守护者，其中一人的能量波动与炎烈长老描述的沙海长老一致！”
星瑶剑眉一挑，三色能量在身后凝聚成光翼：“凌玥姐，我们左右包抄，先解决混沌沙兽！”她纵身跃向石林左侧，星核剑挥出一道弧形剑气，剑气掠过之处，混沌沙兽的身体瞬间被冻结，随后在金色净化能量的侵蚀下化为飞沙。凌玥则在右侧展开净化领域，金色光芒所及，混沌能量如冰雪消融，沙兽的嘶吼声此起彼伏。
殿门突然打开，一道黄色能量柱射向最近的一只混沌沙兽，沙兽的身体在能量柱中瞬间凝固成石块。一名身披土黄色长袍的老人走出殿门，他的皮肤呈古铜色，脸上刻满了符文状的皱纹，手中握着一根镶嵌着黄色水晶的权杖——正是沙海长老沙苍。他身后跟着两名年轻守护者，一人手持沙刃，一人操控着流沙护盾，身上都带着深浅不一的伤口。
“星核剑持有者！”沙苍的声音带着沙砾摩擦般的质感，却充满了力量，“混沌之主三天前降临，他控制了我们的大祭司，利用大祭司的精神幻术篡改了星球符文，还将沙虫变异成混沌生物。我们只能退守神殿，等待预言中的救世主。”
“大祭司是谁？”星瑶收起星核剑，跟着沙苍走进石殿。殿内的墙壁上布满了壁画，描绘着沙海守护者与古神共同封印混沌的场景，最深处的壁画上，三座元素之锚组成三角阵，中心悬浮着一座发光的神殿。
“大祭司是我的弟子沙罗，他是沙海星球最擅长精神幻术的守护者。”沙苍的权杖指向壁画，黄色能量注入后，壁画上的混沌区域开始闪烁，“混沌之主用混沌能量侵蚀了他的精神核心，现在他成了混沌的傀儡，守在元素之锚的祭祀场。那里被幻术笼罩，普通人进去就会陷入永恒的梦境。”
洛恩上前一步，冰蓝色眼眸中闪过担忧：“我能感受到祭祀场的符文频率极不稳定，混沌之主似乎在利用元素之锚和沙罗的幻术，强行开启古神的沉睡之地。一旦开启成功，混沌之主就能吸收古神的沉睡能量，到时候整个宇宙都没人能阻止他。”
沙苍的脸色变得凝重：“你说得没错。古神的沉睡之地就在元素之锚下方，只有集齐三座元素之锚的能量才能开启。混沌之主无法直接动用元素之锚的能量，所以才会控制沙罗，用幻术扭曲元素之锚的频率，试图强制开启。”他看向星瑶手中的星核剑，眼中闪过期待，“但星核剑能同步三座元素之锚的能量，只要你能靠近元素之锚，就能重新稳定频率，阻止混沌之主。”
“但祭祀场被幻术笼罩，我们怎么靠近？”凌玥提出关键问题，她的金色能量在掌心流转，“我的净化能量能抵御普通幻术，但混沌之主加持过的幻术肯定没那么简单。”
沙苍走到殿内的一座石台前，掀开覆盖的兽皮，露出一块镶嵌在石台中的黄色水晶：“这是沙语水晶，能解析并干扰精神幻术。但要完全破解祭祀场的幻术，需要沙罗的精神印记作为钥匙。沙罗虽然被控制，但他的精神核心中还残留着一丝清醒意识，这是我们唯一的机会。”
“我去提取沙罗的精神印记。”星瑶握住沙语水晶，水晶瞬间与星核剑产生共鸣，黄色符文在剑身上亮起，与之前的符文组成完整的图案，“我的能量能与元素之锚同步，或许能唤醒沙罗的清醒意识。”