核心密室的空气仿佛被凝固，共生核心表面的黑色纹路如同蛛网般蔓延，每一道纹路都在释放着细微的虚无能量，让周围的生命藤蔓微微蜷缩。绿芽跪在核心旁，额头抵着光罩，淡绿色的生命能量如同瀑布般注入，却只能勉强阻止纹路扩张，她的声音带着抑制不住的颤抖：“纹路在吸收生命能量…… 它们和虚无结晶的感应越来越强，再这样下去，核心会被彻底污染，成为虚无之海的‘入口’。”
绿蕊的藤蔓缠绕着绿芽的手臂，将自身的生命能量渡过去，她的脸色苍白如纸，却依旧强撑着笑：“绿芽姐，别慌，我们灵植族的藤蔓能编织‘生命封印结’，只要把纹路困在核心表层，就能暂时切断感应。但需要机械族帮忙打造‘能量锁扣’，固定封印结的结构。”
铁砧立刻上前，机械臂弹出微型焊接枪，淡银色的金属丝在他手中快速编织：“机械族的‘记忆金属锁扣’能随能量波动调整形态，给我十分钟！但这只是权宜之计，要彻底解决，还得找到虚无结晶，毁掉它的感应源。”
星晶的晶体手指在核心光罩上滑动，能清晰感受到纹路传来的拉扯力 —— 那是来自虚无之海的吸引力，仿佛有一只无形的手，正试图将核心拖入黑暗。他抬头看向众人，眼神坚定：“我和影刃去追踪虚无结晶。影刃的暗影能量能隐匿行踪，我的晶体能量能抵抗虚无侵蚀，我们俩组队最合适。”
“不行！” 星瑶突然从医疗舱方向走来，她的脸色依旧苍白，星核剑斜挎在腰间，步伐有些不稳，“你是联盟议长，不能轻易涉险。我去 ——”
“星瑶，你的伤势还没好。” 星晶打断她，轻轻按住她的肩膀，晶体能量传递过去一丝温暖，“核心需要你坐镇，万一我们不在时纹路爆发，只有你的星核能量能临时压制。而且影刃的暗影侦查需要隐蔽，人多反而碍事。”
影刃从阴影中走出，黑色斗篷扫过地面，没有一丝声响。他抬手掀开斗篷的兜帽，露出额间一道淡紫色的疤痕 —— 那是被虚无能量灼伤的痕迹，眼神中带着罕见的郑重：“星晶说得对。暗影族曾被虚无之海诱惑，我比任何人都清楚它的陷阱。这次追踪，我必须去，既是为了联盟，也是为了赎罪。”
穹议长的星轨能量在掌心凝聚成一道光珠，递给星晶：“这是星轨族的‘定位光珠’，能实时将你们的位置和战况传回联盟。一旦遇到危险，捏碎光珠，我们会立刻派出支援。”
铁刃捧着一台巴掌大的银色装置跑进来，装置上的指示灯闪烁着蓝光：“这是‘虚无能量探测器’，能追踪结晶的能量轨迹，还能预警周围的虚无陷阱。首领，你们一定要平安回来！”
半小时后，星晶和影刃登上了改装后的 “暗影侦查舰”。舰体表面覆盖着影刃提供的 “暗影涂层”，能吸收周围的光线，在虚空中几乎隐形。探测器的屏幕上，一道淡黑色的轨迹从双生宇宙边缘延伸，直指黑色裂缝深处，那是虚无结晶留下的能量痕迹。
“裂缝里的空间不稳定，有很多‘时空褶皱’，进去后会暂时失去通讯。” 影刃操控着战舰，手指在控制台上快速滑动，“暗影族的古籍记载，裂缝深处有‘虚无祭坛’，是虚无之海在多元宇宙的‘临时锚点’。虚无结晶很可能在那里。”
星晶盯着屏幕上的轨迹，突然发现轨迹旁有几道细小的分支，像是其他能量体留下的痕迹：“那些分支是什么？是本源使者的残影吗？”
影刃的手指顿了顿，眼神暗了暗：“是‘迷途者’—— 曾经被虚无之海诱惑的文明残魂，他们失去了自我，只知道守护祭坛。暗影族…… 也曾有族人变成迷途者。” 他的声音低沉，带着难以掩饰的愧疚，“很久以前，暗影族为了获得更强的力量，试图研究虚无能量，结果被反噬，一半族人变成了迷途者，另一半只能逃离家园，四处漂泊。”
星晶没有追问，只是拍了拍他的肩膀：“现在，我们是在为所有文明赎罪。不管过去如何，这次我们能阻止更多人变成迷途者。”
战舰缓缓驶入黑色裂缝，周围的光线瞬间消失，只剩下探测器屏幕的蓝光。空间开始扭曲，战舰时而被拉伸，时而被压缩，星晶的晶体纹路泛起淡蓝色光芒，护住舰体，抵御着空间压力。影刃则全神贯注地操控着暗影涂层，避开那些漂浮在裂缝中的 “虚无碎片”—— 那是被彻底吞噬的星球残骸，一触即碎，会释放出致命的虚无能量。
“探测器显示，前方 10 公里处有能量反应，是祭坛！” 影刃突然喊道，屏幕上的轨迹汇聚成一个亮黑色的光点，周围环绕着数十道微弱的红色光点 —— 是迷途者的能量反应。
战舰在祭坛不远处停下，星晶和影刃跃出舰体，暗影能量将两人包裹，如同融入黑暗的影子。祭坛比想象中更庞大，由黑色的岩石搭建，表面刻满了扭曲的符文，每一道符文都在闪烁着暗紫色光芒。祭坛中央，虚无结晶悬浮在半空，正与远处的共生核心产生共鸣，黑色的能量线在两者之间隐约可见。
“那些符文是‘虚无契约’，能增强结晶与锚点的感应。” 影刃的声音压得极低，手指指向祭坛周围游荡的迷途者，“他们的核心被虚无能量控制，只能靠本能守护。要毁掉结晶，必须先解决他们，而且不能伤害他们的躯体 —— 或许还有治愈的可能。”
星晶点头，晶体能量在掌心凝聚成柔和的光团：“我的晶体能量能暂时压制虚无侵蚀，你用暗影能量束缚他们的动作，我们配合着来。”
两人分工行动，影刃率先出手，淡紫色的暗影能量如同丝线般射出，缠住最靠近的三名迷途者。他们发出无声的嘶吼，试图挣脱，却被暗影能量牢牢捆住。星晶立刻上前，将晶体光团按在他们的额头，淡蓝色的光芒顺着额头蔓延，迷途者眼中的红光逐渐黯淡，身体也停止了挣扎，陷入沉睡。
“有效！” 影刃的眼中闪过一丝惊喜，加快了出手速度。暗影能量如同撒网般铺开，缠住更多的迷途者，星晶则跟在身后，逐一注入晶体能量。不到十分钟，祭坛周围的迷途者都被安抚，安静地躺在岩石上。
就在星晶准备靠近虚无结晶时，祭坛突然剧烈震动，符文上的暗紫色光芒暴涨，结晶表面浮现出一道扭曲的虚影 —— 是本源使者的残魂！“又来两个送死的蝼蚁！” 残魂的声音带着刺耳的尖啸，无数道黑色能量刃从符文上射出，直奔两人。