每推进一段距离，就会建立一个简易的、配备水源、防御工事和灵能通讯中继器的哨所，派驻少量士兵驻守，如同在危险的荒野中点亮一盏盏灯塔。
与此同时，前往西南山区探寻“赤铜矿”的队伍也遭遇了挑战，那里活跃着皮糙肉厚的岩石系变异兽和能致幻的奇异菌类，但凭借着更强的单兵实力和针对性准备，进展相对顺利。
贸易启动：繁荣的雏形
付出鲜血与汗水换来的，是两条初步打通的、被命名为“东线”（往临湖市）和“西线”（往西南矿区）的贸易路线。
第一批由军方和联盟共同监管的官方贸易车队，在重兵护卫下，浩浩荡荡地出发了。
东线车队装载着江北富余的“金纹薯-7号”种薯、压缩军粮、基础药品、以及一批质量上乘的制式冷兵器和少量的、铭刻了初级符文的“精品”武器。
西线车队则主要携带粮食、药品和一些生活必需品，目标是与山区里零散分布的、以采矿为生的小型幸存者据点建立联系。
贸易的过程并非一帆风顺。临湖市的残余势力鱼龙混杂，由一个名为“油老鼠”的帮派实际控制着燃油资源，谈判过程充满试探和尔虞我诈。但在江北车队展现出的精良装备和护卫队员那明显经过系统训练的强大气势面前，“油老鼠”的首领最终还是选择了合作，用库存的燃油和一批化工催化剂，换取了他们急需的粮食和武器。
而西线则相对简单，那些在山区苦苦挣扎的小据点，对于江北带来的粮食和药品视若珍宝，几乎是迫不及待地用采集到的矿石（其中果然发现了少量的赤铜矿！）和山区特产进行交换。
当第一批满载着燃油桶和矿石的车队，历经艰险，顺利返回江北时，整个基地都为之振奋！
看着那黑金色的原油被注入扩建的储油罐，看着那闪烁着赤红色光泽的铜矿石被送入实验室和高炉，一种难以言喻的成就感，在所有参与此事的人心中油然而生。
这不仅仅是物资的补充，更是一种能力的证明——证明“曙光”不仅有力量守护自己，更有能力主动出击，从这片危险的废土中，夺取发展所需的养分！
贸易带来的收益迅速反馈到整个体系。燃油保障了运输和部分发电，使得工坊可以全力运转；赤铜矿的到来，让李菲团队开始尝试制作更复杂、效能更高的符文装置；甚至从山区换到的一些特殊草药，也给了陈教授团队新的研究方向。
贡献点体系因为新资源的注入而更加活跃，人们兑换物资的选择更多了。一种隐形的、正向的循环开始形成：强大的武力保障贸易路线 -＞ 贸易带来稀缺资源 -＞ 资源促进科技与发展 -＞ 发展和繁荣进一步增强武力与吸引力。
林凡站在仓库区，看着工作人员忙碌地清点、分类着新到的物资，脸上露出了淡淡的笑容。
这条用勇气和智慧铺就的贸易路线，如同为“曙光”这棵大树，扎下了更多、更深的根须，让它能够从更广阔的土地中汲取营养，从而生长得更加茁壮。
势力的经营，不再局限于城墙之内。这蔓延出去的商路，就是“曙光”跳动不息的血管，将活力与希望，源源不断地输送回来。这种看着自己的“国度”一步步走向强盛的感觉，带来的成就感，远比个人的武力提升，更加深沉和令人满足。舞台，正在这车轮与足迹中，不断向外拓展。