决策已定，整个“曙光”基地如同上紧了发条的精密仪器，高速运转起来。接下来的三天，是筛选、装备与告别的日子。空气中弥漫着一种混合着紧张、期待与淡淡离愁的复杂情绪。
筛选工作在林凡、苏小雨、张诚、李菲等核心成员的主持下，冷静而迅速地进行。前往江北市是开拓，是机遇，但也意味着更高的风险和更强的挑战。队伍必须精简、强悍。
最终，一支八十人的核心团队被确定下来。这其中，包括了几乎所有的战斗组成员，他们是队伍的剑与盾；李菲、王磊带领的技术骨干，是队伍的大脑与神经；苏小雨的医疗组精锐，是生命的保障；以及部分在建设、后勤中展现出极强适应能力和坚定意志的成员。剩下的一百余人，将暂时留守仓库基地，由沉稳细致的陈芸和几名经验丰富的战斗队员负责，继续巩固防御，维持基本运转，并等待主力队伍在江北市站稳脚跟后的后续指令。
装备分配更是重中之重。仓库被再次打开，那些崭新的户外装备、工具被优先配发给远征队。
战斗组成员统一换上了更耐磨的户外冲锋衣裤，配备了专业的登山包，腰间挂着多功能工兵铲，复合弓、弩箭被仔细检查和分配，有限的几把制式刀具交给了最精锐的小队。张诚更是喜获一套从仓库翻找出的轻型防护背心，虽然防不住子弹，但对丧尸的抓咬有一定防护作用，让他乐得合不拢嘴。
技术组除了个人装备，还分到了那几台宝贵的手摇发电机、一套完整的精密工具、以及大量搜集来的电子元件和电池，这些将是他们在新区建立技术体系的根基。
医疗组的行囊里塞满了绷带、抗生素、止痛药，以及苏小雨利用现有材料配置的一些消毒粉和草药膏。每个人都配发了一个小巧的个人急救包。
林凡的唐刀经过仔细的打磨和上油，寒光更盛。他还额外带上了一柄复合弓和两壶箭，以及一个装满高能量压缩食品和纯净水的专用战术背包。
车队也进行了最后的检修和加固。五辆越野性能最好的SUV和两辆加装了钢板、用来装载主要物资的箱式货车，组成了这支远征车队的关键。李菲带着人检查了每一辆车的发动机、轮胎和油箱，确保它们能经受住长途跋涉的考验。
离别的时刻终于到来。
黎明时分，天色微熹，薄雾如轻纱般笼罩着校园。筛选出来的八十名队员整齐地列队在图书馆前，装备精良，神情肃穆。留守的成员们静静地站在对面，目光复杂地看着即将出发的同伴。
没有激昂的演说，没有喧天的锣鼓。在这末世，任何多余的声音都可能引来杀身之祸。
林凡站在车队前，目光缓缓扫过每一张即将同行的面孔，也看过那些留守同伴满含担忧与期盼的脸。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“今天，我们踏出这里，不是为了逃离，而是为了开拓！江北市，将是我们‘曙光’新的起点！留守的兄弟们，家园交给你们了！出发的兄弟们，前路艰险，但我们同行！”
他的话语简短，却充满了力量。他举起右拳，置于左胸心脏的位置。那是“曙光”内部，代表忠诚、勇气与信念的无声礼节。
“唰！”
所有远征队员，无论是即将上车的，还是站在原地送行的，同时举起了右拳，重重地扣在胸口。没有言语，但那坚定的目光，那紧握的拳头，已然诉说了所有——无论身在何方，心系一处，皆为“曙光”！
苏小雨走到林凡身边，将一个小小的、用干净布条包裹的东西塞进他手里。林凡微微一愣，打开一看，是一块用红绳系着的、温润的白色鹅卵石，上面用娟秀的字迹写着一个“安”字。
林凡握紧了那颗带着体温的石头，点了点头，将其小心地放入内袋，贴胸收起。“保护好大家，等我消息。”
他转身，拉开车门。
就在这时，那久违的、冰冷的机械音，在他脑海中突兀响起：
【叮！检测到宿主势力做出重大战略决策，开启新阶段。】