赵珩接过草图，仔细端详着。图纸上的线条流畅优美，布局精巧，每一处都透着匠心。他虽不懂绣艺，却也能感受到其中的巧思。“谢姑娘的构思果然精妙。”他由衷赞叹，“这般用心，这幅‘江南秋景图’定能成为传世之作。”
谢研轻轻摇头：“传世不敢当，只求能让更多人了解苏绣，喜欢上这门传统手艺便好。”她顿了顿，补充道，“如今江南的绣娘越来越少，年轻人大多不愿静下心来学这耗时耗力的手艺，我开设婉清阁，也是希望能为苏绣的传承尽一份力。”
“姑娘这份心意，令人敬佩。”赵珩的语气愈发郑重，“京中也有不少绣坊，却多是按部就班，少有这般创新与担当。谢姑娘能以一己之力，将苏绣发扬光大，这份魄力，远超常人。”
两人就着绣艺聊了许久，谢研谈及苏绣的历史、针法的演变，以及自己对创新的理解，条理清晰，见解独到。赵珩则偶尔分享京中见闻，提及宫中收藏的古代绣品，两人交流甚欢，却始终恪守着分寸，不逾矩半分。
阁内的绣娘们早已习惯了两人的相处模式，各自埋头刺绣，偶尔抬头看向窗边，眼中满是敬佩。她们看得出来，这位赵公子身份尊贵，却对谢姑娘极为尊重，而谢姑娘面那份从容淡定，正是她们所钦佩的。
临近午时，阳光透过雕花木窗，在地上投下斑驳的光影。赵珩看着谢研专注讲解绣艺的模样，心中涌起一股暖意，却也夹杂着一丝怅然。他能感受到谢研的疏离，知道她是在刻意保持距离，这份清醒，让他既欣赏又心疼。
赵珩看着她眼底深藏的坚韧，心中的愧疚更甚：“当年我承诺会来苏州找你，却因种种变故耽搁了这么久……实在抱歉。”
“公子言重了。”谢研微微颔首，“公子心怀百姓，赈灾救民，本是大事，些许承诺的延迟，不足挂齿。况且，人生际遇本就无常，我早已释怀。”她的语气淡然，没有丝毫怨怼，仿佛在说别人的故事。
赵珩看着她这般模样，心中愈发认定，这般不卑不亢、通透豁达的女子，世间少有。京中那些闺秀，见了他无不极力讨好，言语间满是刻意的奉承，唯有谢研，始终保持着自己的姿态，既不因为他的身份而自卑，也不因为过往的情谊而逾矩。
“谢姑娘的气度，赵珩佩服。”赵珩站起身，拱手道，“时辰不早，我今日还要去城外看看，便不打扰姑娘了，改日再来拜访。”
谢研也起身回礼：“公子慢走。婉清阁随时欢迎公子光临。”她没有挽留，也没有多余的寒暄，只是保持着恰到好处的礼貌。
赵珩深深看了她一眼，转身走出婉清阁。随从连忙跟上，忍不住低声问道：“殿下，这位谢姑娘……似乎对您颇为冷淡？”
赵珩脚步一顿，回望了一眼婉清阁的方向，阳光落在他的脸上，神情复杂：“她不是冷淡，是清醒。”他顿了顿，补充道，“这般女子，才更可贵。”说罢，他收回目光，大步离去，只是心中那份对谢研的欣赏与牵挂，却愈发浓烈。
婉清阁内，谢研看着赵珩离去的背影，手中的银针终于停了下来。她轻轻呼出一口气，指尖微微有些发凉。刚才她心中并非毫无波澜，只是多年的历练，让她学会了将情绪藏在心底。
她走到窗边，看着赵珩的身影消失在枫叶深处，心中轻轻叹了口气。
阳光渐渐浓烈，驱散了清晨的薄雾。婉清阁内，针线穿梭的声响再次响起，谢研重新拿起银针，目光落在藕荷色的云锦之上，神情恢复了往日的专注，只是眼底深处，却藏着一丝难以察觉的怅然，随着秋日的微风，悄然弥漫在空气中。