苏文渊连忙道：“这都是臣等该做的，多亏了周大人支持，还有谢统领连日操劳，才能有现在的进展。”
几人在安置点又待了半个时辰，查看了流民的饮食和住宿，直到日头偏西，才往谢家别院去。谢家别院在苏州城的东隅，离工地不远。马车刚到门口，周云溪就已经等在那里了。她穿着一件藕荷色的棉裙，外面罩着件月白色的披风，头发挽成简单的发髻，只插了支珍珠簪子。看见马车停下，她眼睛一亮，快步走上前。
“父亲！”周云溪喊了一声，声音里带着抑制不住的喜悦。周显刚下车，就被女儿拉住了胳膊，他看着女儿脸上的笑容，心里的牵挂瞬间落了地，伸手摸了摸她的头发：“云溪，父亲来了。”
谢浩楠跟在后面，看着父女俩相见的模样，悄悄退到一旁，让小厮先把周显的行李搬进去。周云溪拉着周显往里走，嘴里不停地问着：“父亲路上累不累？有没有冻着？我让人煮了热茶，您先喝一杯暖暖身子。”
“不累，”周显笑着应着，目光扫过庭院，看见院里种着几株腊梅，正含苞待放，“这院子打理得不错，你费心了。”
“都是丫鬟们打理的，”周云溪说着，又想起什么，“我知道父亲爱吃糖醋排骨和清蒸鲈鱼，下午就让厨房准备了，现在应该快好了。”
进了正厅，丫鬟们很快端上热茶和点心。周显喝着热茶，暖意从喉咙传到四肢，看着坐在对面的女儿，又想起她小时候的模样，心里满是欣慰。谢浩楠坐在一旁，偶尔插几句话，气氛温馨和睦。
晚饭设在正厅的偏室，桌上摆着满满一桌子菜。糖醋排骨色泽红亮，散发着甜香；清蒸鲈鱼雪白细嫩，上面撒着葱丝和姜丝；还有一盘炒青菜，翠绿爽口，是周云溪特意让人从后院摘的。周云溪不停地给周显夹菜，碗里很快堆成了小山。
“父亲，您尝尝这个排骨，”周云溪期待地看着他，“我让厨房按您以前教我的方法做的，看看味道对不对。”
周显夹起一块排骨，咬了一口，酸甜的味道在嘴里散开，和记忆里的味道一模一样。他点点头，眼里满是笑意：“好吃，和你娘做的一样好吃。”
谢浩楠看着两人，也拿起筷子，给周云溪夹了一筷子鲈鱼：“你也吃，别光顾着给岳父夹菜。”
周云溪笑着应了，又问起江宁的情况：“父亲，江宁现在冷不冷？母亲和哥哥们还好吗？”
“江宁比苏州冷些，你母亲让我给你带了几件棉袄，已经让小厮放你房里了，”周显说着，又提起儿子，“你大哥去了雄州，前日写信还问起你。你二哥在京城，说等开春了，想来看你和妹夫。”
“那太好了，”周云溪高兴地说，“到时候我带他去看太湖，吃苏州的点心。”
席间，周显看着谢浩楠和周云溪，两人偶尔对视一眼，眼里满是默契和温柔。他心里清楚，女儿这一年多在苏州，不仅把家里打理得井井有条，还支持浩楠做实事，已经从当初那个娇弱的小姑娘，长成了能独当一面的女子。他放下筷子，端起酒杯，看着两人：“你们俩在苏州，把日子过好了，把家守住，把苏州守住，我就放心了。”
谢浩楠和周云溪对视一眼，都用力点头。谢浩楠端起酒杯，对周显道：“岳父放心，我定会护好云溪，护好苏州，不辜负您的期望。”周云溪也跟着点头，眼里满是坚定：“父亲，我们会好好的，您和母亲也要保重身体。”
周显看着他们，满意地笑了。窗外寒风依旧，屋里却暖意融融，烛火跳动着，映着三人的脸庞，满是温馨与安稳。这江南的冬夜，因为这场父女重逢，因为这份家国牵挂，变得格外温暖。