“请教谈不上，咱们互相交流才是，”林婉清笑着回应，“我从苏州带了些丝线，颜色很特别，改日我让人送些过来，咱们一起试着绣个屏风。”
两人越聊越投机，从绣活聊到布料，又从布料聊到家常，连孩子们的喜好都细细说了一遍。周夫人说起周云溪小时候让她学绣活，却总把丝线缠成一团，林婉清则说起谢浩楠刚找回时，三个妹妹围着他问东问西的模样，引得两人不时发笑，原本的生疏感早已消失不见，倒像是认识了许久的好友。
正厅外，周云溪则引着谢浩楠往花园走去。穿过月亮门，便是一片开阔的花园，除了开得正好的迎春，还有几株红梅尚未凋谢，红白相映，格外好看。周云溪走到一株迎春花前，伸手轻轻碰了碰花瓣，转头看向谢浩楠，脸颊还有些微红：“谢石哥哥，我……我还是叫你浩楠哥哥吧。之前在军营时，叫谢石哥哥习惯了，竟一时改不过来，你不会介意吧？”
谢浩楠看着她眼底的忐忑，心里泛起暖意，连忙摇头：“怎么会介意？你喜欢怎么叫，就怎么叫。不要叫我‘谢公子’就成。”
听到这话，周云溪才松了口气，眼底也泛起笑意：“我就知道浩楠哥哥不会怪我。对了，我还听我娘说，你在苏州打理商行时，还改良了丝绸纹样？我娘说那些纹样比以前的更鲜活，好多绣坊都来效仿呢。”
谢浩楠没想到她会关注这些，有些意外，却也认真回应：“不过是些小尝试。之前见苏州的丝绸纹样大多是传统的缠枝莲、牡丹，便想着加些江南的景致，比如烟雨楼、荷花池，没想到绣出来效果还不错，竟真的受欢迎。”
“这可不是小尝试，”周云溪眼底闪着光，语气里满是欣赏，“我娘常说，好的纹样能让丝绸有灵气。浩楠哥哥能想到把景致绣进纹样里，定是个心思细腻的人。我还听说，你改良的丝绸，还让苏州的绣娘多赚了不少钱？”
“不过是互利互惠，”谢浩楠笑着解释，“纹样受欢迎，买丝绸的人多了，绣娘的活计自然也多了。其实我还要多谢那些绣娘，她们帮我把纹样绣得那样好，才能让更多人喜欢。”
两人就这样站在花前，从丝绸纹样聊到诗书。周云溪说起她喜欢的诗集，谢浩楠便分享他在江南见到的诗句石刻；从诗书聊到京城的风土人情，谢浩楠问起京城有名的茶馆，周云溪便推荐他去西城的“清茗轩”，说那里的茉莉花茶最是清香。阳光透过花枝洒在两人身上，暖融融的，偶尔有花瓣落在肩头，也没人去拂，只觉得这时光安稳又美好。
不知不觉便过了半个时辰，丫鬟过来传话，说宴席已经备好，请他们去正厅用餐。谢浩楠与周云溪并肩往回走，路过回廊时，周云溪忽然停下脚步，从袖中取出个锦盒，递到他面前：“浩楠哥哥，这个给你。我学着绣的第一个荷包，你可别取笑我。”
谢浩楠接过锦盒，打开一看，里面是个墨色的荷包，上面绣着一枝翠竹，针脚细致，竹节的纹路都清晰可见。他拿起荷包，指尖拂过绣面，能感受到丝线的柔软，心里也满是暖意：“我很喜欢，谢谢你，云溪。”
周云溪看着他眼底的笑意，脸颊又红了，连忙转身往前走：“咱们快走吧，别让爹娘等急了。”
谢浩楠握着荷包，快步跟上她的脚步。阳光正好，花香袭人，他看着身前浅粉色的身影，忽然觉得，往后的日子，定能像今日这般，满是欢喜与温暖。
正厅里，宴席早已摆好，鸡鸭鱼肉、时鲜蔬菜摆满了桌子，还有几坛上好的女儿红。谢承业与周显坐在主位，林婉清与周夫人、周云溪挨着坐，谢浩楠与周云轩、周云鹤则坐在下手。周显举起酒杯，笑着开口：“今日是谢家下聘的好日子，咱们喝了这杯酒，往后就是一家人了！”
众人纷纷举杯，酒杯相碰，发出清脆的声响。酒液清甜，菜肴可口，席间的笑声不断。谢承业与周显聊得兴起，说起了生意与军务；林婉清与周夫人则小声说着苏州与京城的趣事；谢浩楠也与云溪的两位兄长逐渐熟络起来，偶尔与周云溪眼神交汇，眼里满是默契与温柔。
窗外的阳光渐渐西斜，把正厅里的一切都染成了暖金色。这场下聘宴，不仅定下了一对新人的婚事，更让两家人的心紧紧连在了一起。