说到这里，柳氏故意停了停，看着谢老夫人的脸色，声音里带上了几分委屈：“这十六年来，老爷一心找少爷，商行的大小事务全靠咱们撑着——您还记得前几年旱灾，粮价飞涨，是妾带着管事们跑遍了周边的县城，才稳住了粮源；还有去年绸缎庄被人诬陷卖假货，是妾连夜去府衙递状纸，才洗清了冤屈。”她轻轻叹了口气，“好不容易才让商行的生意越来越红火，若是少爷接手后出了问题，咱们这十六年的辛苦，不就白费了吗？”
这番话恰好戳中了谢老夫人的顾虑。她虽疼爱谢浩楠，盼着他能早日撑起谢家，可也深知谢家的基业来之不易——谢承业的父亲早逝，是她一手把谢承业拉扯大，看着他从一个毛头小子变成如今的家主，也看着商行从一无所有到如今的规模。这其中的艰辛，她比谁都清楚。
谢老夫人放下茶杯，眉头微微皱了起来，指尖的佛珠也停了：“你说的也有几分道理。”她心里犯了嘀咕，谢浩楠在军中待惯了，讲究的是直来直去，商行里的那些勾心斗角、讨价还价，他怕是真应付不来。“可浩楠是嫡长子，不让他接手，又能让谁来呢？安儿才十三，云轩更小，也不可能交到他们手里。”
“妾不是不让大少爷接手。”柳氏见谢老夫人动了心，连忙趁热打铁，身子往前凑了凑，语气诚恳得像掏心窝子，“只是觉得凡事该慢慢来，不能太急。不如先让大少爷跟着老爷学，从最基础的账目开始，今日认认商户的名字，明日学学如何盘点货物，一点点摸透商行的门道。等他熟悉了所有事务，再正式接手也不迟。”
她握着老夫人的手，指尖带着恰到好处的温度：“这期间，商行的事还是由妾帮着老爷打理，也好让老爷能专心教大少爷，不用分心处理商行的琐事；大少爷也能放心学习，不用担心里外的事。您看这样，是不是稳妥些？”
谢老夫人被她握着的手顿了顿，心里的疑虑愈发深了。她觉得柳氏说得很有道理，家业传承是大事，一步错步步错，绝不能因为急于求成而坏了大事。她活了大半辈子，最明白“稳妥”两个字的重要性。
“你说得对，是该稳妥些。”谢老夫人点了点头，语气比刚才坚定了几分，“回头我跟承业说说，让他别太急着让浩楠上手，先让他跟着学，等学好了再说。”她想起谢承业昨日还跟她说，要让谢浩楠下个月就接管粮行，现在看来，确实太急了。
柳氏见自己的目的达成，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，快得像流星划过夜空。但她脸上依旧带着担忧的神色，柔声说道：“老夫人英明。有您这话，妾也就放心了。咱们都是为了谢家好，只求家业能安稳传承下去，不让老爷再操心。”
之后，柳氏又陪着谢老夫人说了些家常。从府里新来的丫鬟手脚笨不笨，说到街上新开的点心铺子里的桂花糕好不好吃；从后院的菊花该剪枝了，说到隔壁李夫人昨日来串门时穿的新衣裳。每句话都顺着谢老夫人的心意，老夫人说东，她绝不往西；老夫人说哪样点心甜，她就跟着说确实合口。
不知不觉间，窗外的太阳已经升到了半空，暖炉里的炭烧得差不多了，屋里的温度也降了些。谢老夫人打了个哈欠，眼角的皱纹挤在一起，露出了倦色。
柳氏见状，连忙起身：“看妾光顾着说话，都忘了您该歇午觉了。妾这就不打扰您了，改日再来看您。”
谢老夫人点了点头，让丫鬟送她出去。走到门口时，柳氏还特意叮嘱丫鬟：“老夫人醒了要是渴了，就把我带来的燕窝热了给她端过去，记得少放些糖。”
出了正院的门，冷风一吹，柳氏脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷。青黛提着食盒跟在她身后，忍不住小声问道：“姨娘，您这么做，要是被老爷知道了，会不会生气？”
柳氏脚步没停，嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利得像刀子：“知道又如何？有老夫人在，老爷不会怎么样。”她顿了顿，声音里带着几分笃定，“再说，我这么说、这么做，句句都是为了谢家好，他难道还能怪我不成？”
她抬头望向远处的天空，阳光正好，透过云层洒下来，把庭院里的腊梅照得愈发鲜亮。可柳氏的心里却一片冰凉——谢家的家业，是她十几年熬出来的，是她手把手撑起来的，怎么能让给谢浩楠这个凭空冒出来的嫡长子？
“走，回柳院。”柳氏收回目光，语气恢复了平静，“把燕窝端回来，我自己吃。”
青黛应了声，连忙跟上。廊下的铜铃被风吹得响起来，清脆的声音在安静的庭院里回荡，却没让柳氏的心有半分松动。她知道，这只是第一步，往后的路，还长着呢。