书的封皮是深蓝色的锦缎，边角有些磨损，显然是常被翻阅的。王石接过时，指尖不小心碰到了她的，两人都像被烫到似的缩回手。他捧着书，指腹摩挲着封面上的纹路，低声道：“谢谢周小姐。”
从那以后，帅帐后的小偏厅便成了两人常待的地方。每天傍晚，云溪处理完文书，就会带着兵书去找王石。他识的字不多，常常对着书页蹙眉，云溪便坐在他对面，借着油灯的光，一字一句地讲解。
“你看这里，”她用手指点着书页，“‘知己知彼，百战不殆’，说的是不光要知道对方有多少人马，还要懂他们的将领性子。就像上次辽军的萧将军，性子急躁，我们故意示弱，他果然中了埋伏。”
她讲得眉飞色舞，眼睛亮晶晶的，像盛着星光。王石坐在对面，听得认真，偶尔会打断她：“小姐，若是敌军将领沉稳如磐石呢？”
“那就激他。”云溪不假思索，“派人骂阵，烧他粮草，总能让他乱了方寸。”
王石摇摇头，指尖在“兵者诡道”四个字上轻轻敲了敲：“或许可以反着来。他沉稳，我们就比他更沉，耗到他粮草不济，自然会退。”
云溪愣住了，仔细琢磨了会儿，突然拍着桌子笑起来：“王石，你可真行！这招我怎么没想到？”
油灯的光晕在他脸上浮动，王石看着她笑弯的眉眼，嘴角也忍不住微微上扬，眼里像是落了星子，亮得惊人。
这些都被周夫人看在眼里。
那日她去偏厅送点心，刚走到门口，就看到云溪正低头给王石讲解兵书，鬓边的发丝垂下来，扫过书页；王石微微侧着头，目光落在她脸上，专注得忘了翻书。夕阳从窗棂照进来，把两人的影子投在墙上，依偎着，缠绵着，像幅温柔的画。
回到内帐，周夫人便对周显说：“云溪这丫头，怕是对王石上心了。”
周显正在擦拭佩刀，闻言动作一顿，眉头皱了起来：“他是个好兵，忠勇，有谋略，可终究是……”他没说下去，但意思再明白不过——王石身世不明，说到底只是个草根出身的士兵，配不上将门千金。
“身世有什么要紧？”周夫人打断他，端起茶杯抿了口，“当年你不也只是个屯田校尉？我爹还不是把我许给了你？我看这孩子沉稳可靠，又有勇有谋，将来必有出息。再说，他对云溪也不是无意——你没见他看云溪的眼神吗？藏着光呢。”
周显沉默了。他放下佩刀，走到窗边，望着外面漫天飞舞的风沙。远处的校场上，士兵们操练的呼喝声隐约传来，其中似乎夹杂着云溪清脆的笑声。
他想起女儿刚来时，总说军营的风沙磨人；想起她第一次见王石，眼里闪烁的好奇；想起她如今说起兵法时的神采飞扬，说起王石时，不自觉温柔的语气。
风沙卷着枯草掠过窗沿，周显望着天边渐渐沉下去的夕阳，心里像被什么东西堵住了，又像被什么东西悄悄撬开了条缝。
他这个女儿，自小就野，不像寻常闺阁女子，她的天地，或许本就不该只在后宅的亭台楼阁里。只是……王石……
周显叹了口气，转身拿起佩刀，重新擦拭起来，只是这一次，动作慢了许多。帐外的风沙还在吹，像在诉说着什么，又像在等待着什么。