朔风卷着砂砾，在荒原上呼啸了整整三日。王石蜷缩在营帐角落啃干粮时，帐帘突然被掀开，队长赵猛带着一身寒气闯进来，甲胄上还沾着未化的霜花。
“点你带五个人，随我去摸敌军的粮草营。”赵猛的声音压得很低，火光在他刀疤纵横的脸上跳跃，“今晚月黑风高，正好动手。”
王石咽下最后一口硬饼，拍了拍身上的尘土站起来。他刚满十八，身形还带着少年人的单薄，可那双眼睛在昏暗中亮得惊人，像藏着两簇不肯熄灭的火苗。
“是。”他应得干脆，指尖无意识摩挲着腰间那柄磨得发亮的小凿子。这是他三年前从军时，从王家村带走的唯一一件东西。
夜凉如水，五人跟着赵猛钻进漆黑的荒原。野草没过膝盖，踩上去发出沙沙的轻响，远处偶尔传来几声狼嚎，听得人心头发紧。王石走在队尾，借着星光辨认方向——这片沙丘他上个月曾跟着斥候队查探过，哪里有沟壑，哪里有枯树，都刻在脑子里。
粮草营扎在背风的山坳里，篝火像鬼火似的明明灭灭。王石伏在沙丘后数了数，敌军巡逻兵足有三十多个，比情报里多了近一倍。他刚要扯赵猛的衣袖，就见队长已经抽出了腰间弯刀。
“按原计划，烧了就跑！”
火折子亮起的瞬间，王石的心沉了下去。他看见西侧暗处突然冒出的长矛，反射着冰冷的光。
“有埋伏！”他嘶吼着扑过去，将身边的小兵拽进沙坑。羽箭擦着头皮飞过，钉在身后的枯树上，箭尾还在嗡嗡震颤。
混乱中不知是谁点燃了火油，火舌舔舐着粮草堆，映红了半边天。赵猛挥刀砍倒两个追兵，回头吼道：“撤！往东撤！”
东边是片密林，可王石清楚记得，那里早被敌军挖了陷阱。他瞥见南边沙丘连绵，突然有了主意。
“你们往东走！”他抓住一个叫狗子的小兵，将他往东边推，“快！别回头！”
“那你呢？”狗子急得眼眶发红，他去年刚从老家被拉来当兵，一直把王石当亲哥看。
王石没时间解释，突然吹了声响亮的口哨——这是他以前在村里唤狗的调子，此刻却像道惊雷划破夜空。他拽下身上的红缨帽，朝着南边狂奔，故意踢翻了敌军堆在路边的兵器架。
“在那儿！别让他跑了！”
果然，十多个敌军被吸引过来，脚步声像擂鼓似的追上来。王石在沙丘间左躲右闪，脚下的沙砾磨得草鞋破了个洞，石子嵌进肉里也浑然不觉。他想起小时候在村里追兔子，总能凭着灵活躲过大人的棍子，此刻竟有了几分相似的荒唐。
一支冷箭擦着胳膊飞过，带起一串血珠。王石闷哼一声，瞥见前方有道干涸的河道，纵身跳了下去。河道里积着厚厚的淤泥，他一头扎进去，屏住呼吸往深处钻。
追兵的脚步声在河道上停了停，有人骂骂咧咧地说“肯定淹死了”，然后渐渐远去。王石在淤泥里憋到肺腑生疼，才敢探出头来，月光洒在他沾满污泥的脸上，分不清是血还是泥。